越知初猶如醍醐灌頂。

她看了看謝軒的屍體，又問還在給周運渡氣的時冬夏：“他怎麼樣？”

周運卻率先朝她笑了笑：“死不了。”

時冬夏又适時潑來冷水：“是死不了，但半個月内你啥也不幹了。”

越知初聽她這麼說，心知時冬夏這是在說周運其實沒有大礙了。

于是她微微一笑，這才上前一步，面帶感激但又好奇地問周運：“其實你知道的……方才你不擋過來，她也未必能傷到我，你這又是……何苦呢？”

周運的嘴邊還有殘留的血迹，他苦笑着說：“小姐武功天下無雙，我很清楚。我隻是……不想再看到有人，被這樣卑鄙的手段所傷了。”

他雙眼沒有看向越知初，似乎看向了遠方，或是看向了過去。

越知初知道，在他過去的人生裡，或許，已經無數次見證了他所說的這個場景——

有人，被卑鄙的手段所傷。

而他隻能，眼睜睜地看着。

可見，謝安安這個人——卑鄙，這個關聯，已經深深埋在了周運的心裡。

他剛才幾乎不假思索地就擋到了越知初身前，可見他對事态的發展，甚至是時刻有所防備的。

越知初想了想，終究忍住了内心的好奇，她沒有再多去追問謝安安究竟做過什麼，讓他這麼恐懼，讓他露出這樣愁苦的表情。

可她意識到了一件很重要的事。

于是，她對周運認真地說：“周運，那些事，那些人，都不是你的錯。”

周運驚詫地擡頭看她。

越知初露出一個安撫的淺笑，接着說：“無論是因為什麼，你沒能保護他們……你沒能保護你想要保護的，但那不是你的錯。你不要被那些愧疚困住，也不必因為那些過去，而感到自責。——而我要說的是，謝謝你，周運。你保護了我。你做到了。”

周運怔怔地說不出話。

他張了張口，似乎有什麼情緒從他的眼中洩露出來，可他沒有說出口。

這其實也是越知初的猜測。

她的武功很好，謝軒完全不是她的對手，這件事周運顯然知道。

可他仍然在意識到她有危險的一刹那，急切地沖上來擋住她——

除了他覺得“不能再看到有人在我面前受傷”之外，越知初想，真正的原因，是他始終沒能從當年的“無力”之中，走出來。

比起保護越知初，他似乎更想保護……過去的遺憾。

他更想——贖罪。

他心裡背負着對謝安安加害的那些人的愧疚，那些愧疚在日積月累中，或許變成了恨，或許變成了“保護”的執念。

但無論如何，他要做點什麼。

那成為了他的本能。

所以在北街，有人向她的錢袋伸手，他會第一時間沖上去鉗制那個人；

所以在謝安安偷襲時，他會毫不猶豫，沖上來擋住她；

所以即使他親手将飛刀刺進了謝軒的心口，他看起來仍然憂心忡忡……

因此，周運并不是懷疑越知初的自保能力，他隻是無法再次經曆，“我明明知道有人會受傷，卻無能為力”。

越知初仍然心疼這樣的他。

可她卻并不鼓勵他繼續這樣活。

那樣的話，人會很累的。

那樣的話，“複仇”這件事，不會有任何意義。

謝軒惡貫滿盈，無論怎樣的結局，都不足以消弭他曾做過的惡。

可謝軒對周運造成的傷害，那才是刻在周運的骨血裡，可能會困住他一生的枷鎖。

越知初不想他帶着那些愧疚活下去。

但她也隻想說到這裡，剩下的，無論如何，隻能靠周運自己去解開了。

于是，她對時冬夏說：“我去找找密道。辛苦你帶周運先回藥廬休養吧。”

時冬夏隻是淡淡地點點頭，攙起周運就要往外走。

擦肩而過時，越知初又輕輕地對時冬夏說：“冬夏……我做到了。”

時冬夏的腳步頓了頓。

越知初又溫柔地說：“所以，冬夏，你一定要好好地安慰七年前的時冬夏——十三歲的，時雨。告訴她，天亮了。天，是會亮的。”

這話雖然是對時冬夏說的，其實也暗含了越知初想對周運說的。今日之後，年少的時雨，年少的周運……他們都值得一次，重生。

時冬夏用力地吸了吸鼻子，終于還是一言不發地攙着周運出去了。

越知初這才掃視了一圈茉安園内的屍體。

謝軒的，謝安安的，很多死士的……

看着滿地的鮮血和狼藉——那些從人的身體裡流出的血肉，和從樹上、地上掉落的花葉和灰塵……

她的眼前浮現出很多類似的場景。

在她十幾次的轉世中，她已經記不清見過多少次這樣的場面。

江湖、殺戮、仇恨、死亡……

她本以為她早就習慣了，也不會再感到傷感。

可原來——

即使謝軒死了，淩軒門也被重創了，她心心念念了八年的“計劃”完成了，她在乎的這些人的仇得報了……

她也仍然會感到惆怅。

她原本是想，讓謝軒當面，對着這些幸存的受害者忏悔的。

她想要看到的，是他狼狽不堪、痛哭流涕地求饒，求他們原諒，不惜代價地為他的所作所為贖罪。

——可她仍然低估了謝軒。

謝軒在江湖上經曆過無數的血雨腥風，他有過一心愛他的周蓮染，他有過助纣為虐的淩茉茉，他有兒子、女兒，還有一堆誓死效忠他的死士……

可他仍然要更多。

他要财富，名利，地位……他要站得越來越高，為此，他不在乎要踩着多少人的屍骨，一味隻想着往上爬。

可就是這樣的一個人，比誰都害怕失去一切的人，把那些身外之物看得比自己親生兒子還重要的人，越知初沒想到——

他竟然還堅守着他的“骨氣”。

或許不是骨氣，是他以為的“江湖地位”。

但不管是哪一種，他選擇嘴硬到死，也絕不忏悔，絕不認罪。

越知初反複質問他的那些過去，他甯願主動求死，也絕不肯回憶。

他真的忘了嗎？

或許吧。

但無論他是真忘了，還是不肯承認，他在江湖上翻雲覆雨了這些年，未必沒有想過，遲早會有這麼一天。

越知初收回了思緒，再次擡頭看了看夜空。

月亮還是那個圓滿的月亮，夜深之後，秋風也變得更寒冷，讓空氣中都漂散着沁骨的寒意。

亥時快過了。

中秋過去之後，冬天很快就會來吧……越知初想。

可無論冬天多麼蕭索，春天，總會再來的。

她不再多看院中的情景，反而走進了茉安園的廊道。