越知初回到墜葉的時候，都快到醜時了。
但胡娘一直在院子裡等着她。
“小姐！回來啦？”
胡娘把手在圍裙上搓了搓，十分高興地上來迎她。
越知初心裡感動，十分愧疚地對胡娘說：“抱歉了胡娘，這麼晚……早知道真不該讓你等。”
是她早飯時，對胡娘說了晚上要一起吃團圓飯。
胡娘便一直在墜葉等着她們，還親手做了月餅，和很多菜。
胡娘連忙笑着說：“不晚、不晚！我平日裡睡得也不早。小姐餓了吧？快進屋，外面涼！”
越知初隻好拉着胡娘的手，将她一起往竈房裡面帶：“你也快進來，何必在外面等，手都涼了。”
等進了竈房，越知初才發現江遇已經回來了，時冬夏也在，周運卻不在。
越知初挑了挑眉：“嗯？周運呢？”
時冬夏沒好氣地說：“他那一身傷，還中了毒。我讓他先去空屋裡躺着了。你說讓我帶他回藥廬，他說你答應了胡娘吃團圓飯，一定要來。”
越知初笑了笑，毫不意外地說：“我就知道。”
時冬夏睨了她一眼，忽然給她遞來一杯熱茶：“外面涼，你喝點吧。”
越知初不可思議地驚呼：“哇～～時長老這是怎麼了？轉性啦？竟然關心起我了！好感動……”
“閉嘴。”
時冬夏一見她又開始浮誇地感歎，立刻恢複了一貫的清冷。
江遇在一旁靜靜看着，笑而不語。
胡娘已經開始張羅着燒火，要把之前做好的飯菜熱一熱，月餅她倒是早早就放在了桌上，此時在竈台旁，胡娘熱情地招呼：“大家餓了吧？先吃點月餅！飯菜馬上就好。”
越知初左右看了看，問江遇：“伯傑他們……？”
江遇了然地回答：“應該也快到了。”
話音剛落，外面就隐約傳來了池仲靈的聲音：“小姐——”
越知初走到竈房門口去看，驚訝地發現，遠遠看着，池仲靈好像還提了兩壇酒回來。
池伯傑跟在他身後，沒有說話，但腳步十分輕快。
直到兩人走近了，屋裡的光已經照在了兄弟倆的臉上，越知初才怔怔地看着他們，整個人都愣住。
——池家兄弟，頭一次，在衆人面前，沒有裹着臉上的白布，而是将他們斑駁而怵人的傷口，坦蕩地顯露在衆人眼前。
越知初的眼中似乎有溫熱的液體，差點流了出來。
她用力地吸了吸鼻子，張了張嘴，卻隻能顫抖地說出一個字：“好……”
說完，她立刻就沖出了竈房，一直到院子的花圃裡，擡起胳膊，将臉深深地埋在袖子裡。
她想哭。
她好想哭。
……
很多年，她都沒有“流淚”的沖動了。
她自認為，她的心早就堅硬如鐵，這人世間，也早就沒有她“求而不得”的東西了……
可看到八年來，第一次将自己的面容真誠袒露的池家兄弟……她的鼻頭和心口，無法控制地狠狠一酸。
八年前的那場大火，雖然沒有燒死他們，終究給他們留下了無法磨滅的傷痕。
她剛巧路過，隻來得及救下這兩兄弟，雖然保住了他們的性命，卻始終無法治愈他們的心魔……
伯傑怕黑。
仲靈怕火。
還有……
還有他們兄弟倆，自那以後，再也不肯卸下的……滿身裹簾。
那厚厚的白布不僅遮住了他們的面容，似乎也是為了遮住他們滿是瘡痍的心。
竈房裡的衆人見到越知初奪門而出，多少能猜到她的心情，卻不願貿然前去打擾，隻好面面相觑，相視而笑。
每個人的心情，都有點複雜。
池仲靈率先開了口：“……吓着各位了吧？”
臉上卻還帶着玩世不恭的笑。
池伯傑也腼腆地笑了笑，伸出手，似乎想觸摸自己臉上的皮膚，可還沒摸到，他又很快放下了手。
江遇默默地看着兩人很久，才倏然起身，一臉感動地說：“這麼多年，我還是第一次看見你們的臉，那就容在下再介紹一次，我叫江遇，很高興認識二位。”
他說着，竟然半弓下身子，行了一個鄭重的禮。
就連一向清冷孤傲的時冬夏，都擡起了兜帽中的臉，用她慣用的語氣，說出了最溫暖的話：“我就說嘛，男子漢大丈夫，年紀輕輕的，總藏着掖着做什麼。就該像這樣坦坦蕩蕩，多威風呐。”
她的話從來不好聽。
可這一句，卻幾乎已經宣告了，她和江遇一樣，非但不會被“吓到”，反而十分動容。
時冬夏——
時雨。
她也是死過一次的人。
她在謝軒的逼迫下，親手殺了自己的弟弟——淩軒門死士，進入終極選拔者，隻有一人能活。
她當然知道，就算是一對一的終極選拔，将她和親弟弟安排在一起的，卻不是命運，而是那個比魔鬼更可怕的人。
謝軒不停地蠱惑她，隻要對弟弟用最烈的毒，以他的小身闆，即刻就會斃命。——隻要殺了弟弟，她就會是淩軒門最驕傲的死士，她會獲得财富和權力，她會擁有旁人羨慕的，“自由”。
而淩茉茉和謝安安自然也不甘示弱，她們在在旁瘋狂地慫恿時雲——隻要用他熟練掌握的手法，一枚金錢镖，就可以要了時雨的命。
隻要殺了姐姐，他就可以成為整個淩軒門，最年輕的死士。那将是無數後來人豔羨的榮光。
可時雨和時雲……這對被謝軒從鄉間買來的，相依為命的姐弟，他們即便到了生死相訣的那一刻，也從未動過分毫，殺掉對方、而自己苟活的心思。
讓謝軒一家失望的是——
即便他們費勁心思地離間、折磨、毒打……用盡手段和心機，他們卻沒想到，時家姐弟活下去的動力，從來都不是他們以為的“死士榮光”，從來都不是謝軒口頭承諾的那些“美好未來”——