“他……哥哥，他隻比我大一歲，卻早早就背負了……”

祝懷瑛總算繼續說了下去，“祝家的榮耀。父親總是将更多的期盼給了他，也将更多的……擔子，都壓到了哥哥的身上。所以、所以……哥哥他，哥哥他……”

但仿佛這是個無法談及的禁忌，每每說起祝懷琤，祝懷瑛都會止不住地落淚。

越知初隻好繼續猜測：“他被你爹逼得離家出走了？”

祝懷瑛哭着搖頭：“不、不是的。哥哥說，他不愛和那些官場之人虛與委蛇，但他會用他的方法振興祝家，便執意離家去從軍了。”

“若是如此，雖然軍功艱難，但若可取，的确是條明路。你又何苦……如此傷心？”

越知初被她說糊塗了。

如果祝世榮沒有說謊，祝懷琤真去從軍了，那他這個長子，反倒是條真漢子。

祝懷瑛為何要哭得這麼凄苦？

“他……他自小便是在父親的帶領下，在官場浸泡下長大的，幾時學過武啊？就算是兵書，我也是沒見他讀過的，如何能在軍中有所建樹？而且……自從兩年前哥哥離家，我便再也沒有收到過他的消息了……隻怕，隻怕……”

祝懷瑛再次哽咽到說不下去。

隻怕……？

她這是自己有了猜測，覺得祝懷琤已經遭遇不測，所以哭成這樣？

但就算祝懷琤成了祝世榮錯盼下的棋子，也果真在軍中送了命，那也與祝懷瑛要背叛雲赫镖局沒有關系吧？

赫連真比越知初更疑惑，她率先發問：“你哥哥，與我們有何相幹？”

她的語氣顯然不太客氣。

畢竟問到現在，半個多時辰過去了，祝懷瑛卻始終在說一些，聽起來雞同鴨講的自白。

越知初完全理解赫連真的不耐煩，如若此刻，坐在她面前哭的人不是祝懷瑛，換成其他任何人——淩茉茉，或者謝安安，她隻怕早就要施以武力了。

隻是，祝懷瑛似乎打開了這個話匣子就關不上了。

她完全不顧赫連真的不悅，也并不在乎越知初作為一個“外人”，在這裡相當于看了她們“家事”的笑話。

而是沉浸在她的悲戚裡，接着說：“哥哥一日不回來，爹就一日心中不安。他畢生所求，皆是為了祝家的滿門榮耀，為了讓祝家上下都過上更好的日子。如今，哥哥……下落不明，我便想着、想着……”

越知初這下總算聽明白了。

雖然祝懷瑛邊說邊哭、邊哭邊說，聽起來什麼都沒交代明白，但她前言後語之間，總算表達了一個思路——

她，要代替她哥哥，為她父親完成心願。

而那個心願，就是她口口聲聲的，“祝家榮耀”。

越知初隻覺得可笑。

她認識祝懷瑛的日子不長，但也曾見識過她的理智和溫婉，她曾表态要和祝家共榮辱，越知初也曾以為那是她的“擔當”——就像赫連真要把赫連家扛在肩上，她以為，祝懷瑛也有一份，要将祝家的一切承擔起來的決心。

可原來，她想做的，并不是承擔祝家的一切……

而是……

助纣為虐。

越知初心中隐隐感到失望，她也從赫連真的眼中看到了相似的失望。

可最失望的——

是赫連钰。

“你是說，你為了你們家的所謂榮耀，不惜讓雲赫镖局的名譽掃地？”

他說的話，比赫連真更沖，裡面甚至無法包含，他始終隐忍的、克制的，對妻子的愛意。

祝懷瑛聞言站起身，與赫連钰面對面，她說的話，也忽然變得自嘲起來：“阿钰……你說過，會與我攜手，面對我人生的一切。如今，我……我瞞着你們在先，偷盜你們在後，你一定……恨透我了吧？”

越知初再也看不下去。

她也跟着祝懷瑛站起身，在赫連钰回話之前，先一步拉住祝懷瑛道：“懷瑛，我曾以為你和阿真一樣，也是我在這江湖上，有機會結識的，與衆不同的女子。你雖在深閨長大，卻明理知義，第一次見面，就敢直接吃下我給你的藥丸……我卻沒想到，原來這并非你膽識過人……而是，你原本就是這樣的人。”

越知初迎着她疑惑的目光，繼續道：“你原本就是……心思重的人。我以為你吃那藥，是相信我，原來你隻是特别需要‘痊愈’；同樣的，赫連钰以為你是深愛他，原來你隻是需要一個‘愛你’的人。而赫連家……原以為他們是多了一個親人，原來，隻是你在祝家……多了一份助力。”

越知初的話，似乎令祝懷瑛茅塞頓開，她反問道：“所以呢？你也覺得我錯了？”

“不，我不覺得你有錯。”