不過，霍夫子就不像越知初這麼淡然了，他哆嗦着對裴佑白恭敬行禮，連帶着他身旁的那幾位也都彎了腰。

越知初心想：都說文人清高，把自己的名節看得比什麼都重要，又說要如松如柏争做君子，卻原來，見了權貴也是如此低眉折腰，一個德行。

她忍不住要拿莫婉賢逗逗趣，故意對裴佑白告起狀來：“裴大哥，那位莫先生……想來是夢竹山莊十分得力的女先生吧？她方才……可是有大恩大德說，隻要給我留口氣就行呢……”

霍夫子那邊想給裴佑白的回複才剛到嘴邊，就被越知初這一句突如其來的挑撥吓得咽了回去，連忙上下端着握禮的手臂對裴佑白高呼：“請裴大人聽老夫一言！莫先生素來嚴厲，這也是為山莊的學子們負責，方才與女公子的争執龃龉實屬誤會！裴大人，我這就讓莫先生給女公子道歉，還請裴大人莫怪！”

說着，他側過頭就給了莫婉賢一個催促的眼神。

莫婉賢的面色看起來顯然不悅又不服，但她還是一個識時務的聰明人，連忙也一個勁地對裴佑白施禮：“在下一時情急，才出言不遜沖撞了女公子，絕非有意貶損，更不敢真的傷了女公子，還請裴大人大人有大量，莫怪。”

她這話說得看似誠懇，卻也處處暗含了越知初污蔑了她的意味。

“呵。”裴佑白卻嘲笑地笑了起來，“這夢竹山莊還真有意思，我竟不知，有人向别人道歉，字裡行間，卻都要第三人莫怪？”

霍夫子趕緊辯解：“不、不，老夫——和莫先生的意思，正是請裴大人做個見證，若女公子能不計前嫌，老夫必叮囑山莊上下所有與今日相關之人，一一給女公子緻歉。”

“那倒不必了。”

越知初的戲也看夠了，這出“狐假虎威”本來就是她心血來潮演的。

她并不在乎别人，是懼怕她或是懼怕她“背後”的裴佑白，隻要他們懼怕，她的目的就達到了。

至于霍夫子說的話又有幾分真心，她更不在乎。

越知初接着說：“我今日來貴山莊尋人的事，本已告一段落。可霍夫子還沒回答我，你可識得同我結伴的這位柴工大哥？”

她的語氣已經不似先前的嘲弄，反而充滿了嚴肅。

霍夫子哪知她忽然又重提這個，臉上的端莊差點沒繃住，背後又開始涔涔地冒起冷汗。

擡頭就是牆頭上挺拔無言的裴佑白，霍夫子隻能含糊道：“女公子說笑了，這、這夢竹山莊之中，老夫雖然不才，作為年紀最長者，也會被人稱一聲莊主，可莊中瑣事繁多，呃，諸如柴工、家丁、護院之類的……老夫卻哪能一一識得呢？更何況，就柴工而言，山莊還并未直接雇請。送柴劈柴之種種活計，似乎是老夫的學生安排的。”

“哦？霍夫子的意思是，你并不認識他？”越知初不置可否地追問。

霍夫子答：“正是。”

“那就奇了。”

越知初忽然一個飛身從牆頭躍了下去，飄然落在了霍夫子等人的面前。

院中的護院們下意識地對她進行了一個防備的布陣，卻很快在裴佑白充滿殺氣的一眼中解除了，轉而變成面面相觑，他們手中的刀劍棍棒霎時也顯得十分無用——

一邊是主人“拿下”的命令，一邊是主人貴客的威脅，站在院中的十幾人都有些不知所措。

越知初淡淡地瞥了那些護院一眼，阿福不在裡面。

這些護院的武功應當是不錯的，他們的身姿、步伐、氣息，都昭示着他們自小習武的事實。

可他們，應該傷不了江遇。

越知初忽然有些感激裴佑白，如果他沒有出現，她少不了，要不得不對付這些護院。

而他們若因此受了傷——哪怕是重傷，隻怕在這個夢竹山莊眼裡，不過是個為主子盡忠的家常事。

他們不是她要找的人。

而她要找的人，若不是因為裴佑白的出現，恐怕都不肯安靜地聽她說上一句話。

——特權。

她曾痛恨的特權，在她擁有的時候，竟也成了她最好用的利器。

她不得不悲哀地自嘲，而若沒有特權，隻要一個“各憑本事”，那麼，她将那些無辜的護院打得癱倒在地，再同那些夫子先生們，在鮮血汩汩中完成兩敗俱傷的審判，難道就更好嗎？

……她不知道。

可她知道的是，眼下，在這個她因特權而掌握高位的眼下——

她要讓那人付出代價。

無論是誰，傷了江遇，她絕不寬恕。

于是，她順着先前的話接着說：“那就奇了。我從你們後院，親眼見到，霍夫子在令侄的帶領下，進了這位柴工大哥被捆住的院子。你們還說——”

她放慢了語速，緩緩靠近霍夫子，在他愈發蒼白的臉色下，繼續說：“你們還說，要是被他跑了，可怎麼辦呢？”