霍夫子又打了一個戰栗。

越知初卻還沒有打算放過他：“您的侄子，那位霍驿使，怎麼不在此處呢？霍夫子，既然有個侄兒在朝廷的驿站當差，一定……也十分知悉，那處驿站的後院，原本有一個巨大的馬廄吧？”

聽到“馬廄”時，霍夫子幾乎沒能站穩。

他身後的慕先生适時攙扶了一把，這才沒讓霍夫子因腿軟倒下去。

霍夫子這下才終于确定，越知初并不是來“尋親”那麼簡單。

她知道了什麼，并且并不打算含糊而過。

霍夫子的臉色已經近乎慘敗，他能答出的話也再沒有了先前的道貌岸然，隻能盡量用平穩的聲音反問：“女公子這話問得奇怪，既是驿站，有馬廄自是理所應當，有何反常？”

“有何反常，不就是我正想問問令侄的問題嗎？”越知初冷哼一聲，朝着霍夫子又走近了一步。夫子若問心無愧，何不請令侄出來當面與我對質？”

其實，她原本還想過要避開霍驿使，先找到暗中偷襲，傷了江遇的人。

同這些老學究們講理，本來就不是她熱衷的事。

可裴佑白出現了。

他的出現讓越知初有了一個猜想——

她猜想，夢竹山莊的秘密，或許并不如他們以為的那麼“秘密”，裴佑白那麼巧出現在此處，那麼巧為她“撐了腰”，真的會隻是“那麼巧”嗎？

所以，她忽然鎮定了不少。

反正江遇的平安她已經确認，她要算賬，現在也要算算是非。

霍夫子顯然并不想和她繼續掰扯，他再次擺出十分守禮的姿态，對着越知初恭謙地說：“女公子對夢竹山莊有任何疑議，老夫都願意向你解釋到滿意為止，隻是這同我侄兒并無幹系。他平日裡隻在驿站值守，山莊内的事，他一概不知。”

越知初知道，這話的意思，便是他無論如何也不肯說出實情了。

雖然她也還沒證實，江遇遭襲的事，霍夫子是否知情，但既然他一口咬定霍驿使與夢竹山莊無關，那隻能說明——

他有，絕對不能被裴佑白知道的把柄。

越知初倒也不急了，她做出被霍夫子說服的樣子，忽然平和地說：“既然如此，那就有勞霍夫子為我解釋，貴山莊後院的枯井裡……為何有那麼多牢籠與白骨吧？”

此話一出，整個院子裡都發出了倒吸一口涼氣的聲音。

霍夫子的臉色當即變得五彩紛呈，一會兒漲得通紅，一會兒慘白得有些發灰。

而越知初沒有忘記的是回頭看了一眼裴佑白，他微微皺起的眉頭和清亮的眸子，顯示了他對這番話的嚴肅和冷靜，卻唯獨沒有震驚。

——果然，他不會是無端而來。

越知初一時有些動容，若說姬氏皇族讓她親眼見證了，這個王朝從救民于水火到推民入火坑的反轉，那像裴佑白這樣的人，不同于她殺過的那些“蛾子”，也不像北街已經喪失了骨氣的百姓，更沒有與夢竹山莊這樣的僞君子們同流合污，應當算是世間給她的驚喜。

可是，姬氏掌權之下，不知還能有多少裴佑白……

他們即便存在，又能否活得安生呢？

霍夫子閉了閉眼，忽然長舒一口氣，做出認命的姿态，問出了越知初覺得最可笑的一句話：“你究竟……是何人？為何而來？”

她想笑。

也的确笑了出來。

越知初笑得臉上甚至都有一些扭曲，她斷斷續續地反問：“我？呵呵呵呵……我是誰？霍夫子覺得……重要嗎？我是誰，會決定今日霍夫子面對我的言行，有何不同嗎？”

李老三看她的眼神幾乎已經熾熱到有些崇拜。

而程望則是，滿滿的震驚。

霍夫子身邊的那幾位先生，就更精彩了。

莫婉賢已經在用急切的探究的眼神看向了霍夫子，而慕先生……則一臉的不知所措。

還有三位，低着頭，面容不明。他們似乎在竭力避免着，在這場結果未明的争論裡，被人注意到。

越知初并不意外。

這個山莊，取名風雅，表面上是造福學子們的隐世居所，實際上，卻經不起一點深究。

她從後院來，那口枯井，就那麼顯眼又隐蔽地安在後院之中。

霍夫子深深吸了口氣，再睜開眼時，神色已經鎮定自若，他對越知初的态度也不再小心翼翼，說的話反而，聽起來變得理直氣壯許多：“女公子既然是山莊的外客，老夫本該以禮待之。可你一次次所言無狀，胡攪蠻纏，先後用了不少莫名其妙的由頭對老夫和衆人施壓。既要老夫辯白，老夫先問一句你的名号，也是情理之中的吧？”

“也對，霍夫子所言不無道理，公平得很。那好吧，就告訴霍夫子，我是——”

“她是裴某的師妹。”

“她是學生的友人。”

“她是我遠房表妹！”

……

越知初正打算随便說出一個身份，一個足夠讓霍夫子感到慚愧的身份。

卻不想——