“怎麼會！”阿照立刻反駁：“都是那個混蛋害的！與我們自己又有何幹！阿冉，你千萬别這麼想，别再為那個混蛋的事傷神了。你現在最重要的，是養好身子。”

“沒錯，我聽說孕中容易多思，你本來心情就不好，更不能再多想些有的沒的了。不如……這幾天，就讓阿照陪着你吧？”

越知初也用詢問的眼神看向阿照。

阿照用力點頭：“當然！我陪着你。阿冉，别怕。”

阿照看向施怡冉的眼神滿是堅定。

或許，不隻是堅定。

越知初悄悄地想。

但她還有個疑問：“阿照……你和阿冉，你們……是禹州來的？或者，是從其他地方慕名而來？”

聽說這合岐山上的夢竹山莊，在虞國還算出名。越知初竟然沒聽說過——

當然了，她對文人學子的事，向來也不怎麼感興趣。

人活得越久，感興趣的事……就越來越少。

隻是晏菱的來曆，讓她忽然産生了不少疑惑。

如果，連京城的大戶人家——大到“惠德公”晏準這樣的人物，都特意把唯一的孫女送到這裡來……

那也許，霍夫子此人，以及他的這個山莊，是真的有些來頭。

可如果是那樣的話……

這裡收學的條件，豈非太過兒戲？

城裡的達官貴人家，自然是可以支付高昂的費用，比如晏菱。

可霍夫子也會同意莫婉賢，把程家兄妹帶進來，也用心教授他們了。

那……阿照和施怡冉，又是什麼來曆呢？

如果按照先前，她所聽說的那些——慕如海此人雖然色膽包天，卻仍然畏懼權勢，欺軟怕硬。

他不敢對晏菱下手，連晏菱護着的程旭也從他手裡逃脫了。

那就意味着，阿照和施怡冉的家世，至少同京城晏氏沒得比。

那麼……

慕如海又是以誰為靠山的呢？

總不能是霍夫子吧！

越知初最先懷疑的就是霍夫子，可她見霍夫子在聽聞慕如海的禽獸行徑後的反應，不像是知情又包庇，更像是一無所知，并且深感不齒。

霍夫子用的說法是，“清理門戶”。

可見，霍夫子縱然有他自己的秘密，比如他的侄子，比如山莊裡的地洞……

可慕如海的這些罪行，隻怕與霍夫子無關。

那他對晏菱的恐懼，便不隻是，一個教書先生對一個嚣張跋扈的女學生的忌憚……

更像是，他清楚地知道，晏菱，他惹不起——就連他身後的“靠山”，或許也惹不起。

那施怡冉和阿照的身世，就難免讓越知初感到好奇了。

要了解慕如海的行事緣由，要摸出他身後藏着的那股……“勢力”，就得先弄清，那人，那勢，是誰。

越知初不知為何，心裡隐隐有一個答案。

一個，她在墜葉時，從江遇口中聽說的，淩茉茉招供的答案——“京城的大人物”。

“皇族”……

會是那個“皇族”嗎？

可是這又不太合理。

姬氏，總不見得連一個偏遠縣區的教書先生，都要扶植吧？

慕如海如果真的有“靠山”，那人，能從慕如海這裡，得到什麼呢？

如果說謝軒受到姬氏扶持，是因為，他為姬氏做了不少髒活累活……

越知初想到這裡，忽然愣住了。

她想到了。

“人镖”？！

雖然她沒有親自去審淩茉茉——事實上，她對淩茉茉一家，都沒有興趣。

那是周運的“如願令”。

那也是時冬夏和池家的仇敵。

越知初要做的，無非是，報仇。

——不僅僅是報仇，還要以牙還牙，以眼還眼。

可江遇從淩茉茉那裡審出的答案，此刻卻被越知初不由自主地聯想到了一起……

“我……”

越知初還在絞盡腦汁地回憶着各樁事件的關聯，施怡冉卻躊躇着開了口。

“我不是禹州的，我……是甘縣人。家中早年因水災逃去了懷臨府，我父親，是懷臨府平安镖局的總镖頭。”

越知初的心裡，頓時被這話激起了不少波瀾。

甘縣？！

江遇的……故鄉？

施怡冉也是甘縣人？