衙役卻充耳不聞般向後揮了揮手：“拿下！”

越知初當然知道，在城内縱馬，按律是得羁押進府衙大獄的，但若是外鄉人初犯，又知錯就改，最多也就是罰點銀子。

這位衙差卻完全不給她認錯的機會，手持官刀滿臉戒備，帶着好幾個衙役，張口便要把她拿下，顯然不像是隻為縱馬的事。

——懷臨城，肯定是出了什麼，讓衙役不敢怠慢的事。

既然如此，她便也不妄加揣測了，此時束手就擒未必不是好的選擇。

但她必須保證小鷹的安全。

于是，她一邊眼瞧着幾個衙役将她捆上，一邊仍是笑吟吟地對那位領頭的道：“差大人，我的确是外鄉來的，不懂規矩。您要抓我也行，但這馬……是我借的，要是出個好歹，我全家老小搭上一年的收成，可都賠不起。能否勞煩您……将我這馬好好拴着，回頭等我放出來了，我也好找您領走。”

她說話之間，眼神不斷暗示，示意那位領頭的衙差看她腰間的錢袋子。

那意思不言而喻，那位領頭的衙役果然收回了手裡的官刀，輕咳了咳，對另外幾位衙差道：“把這匹馬也帶回去，好生照料在衙門的馬廄。”

越知初大喜過望，一邊道謝一邊擠眉弄眼示意他“必有重謝”。

她就這樣被一隊衙差押着往知府衙門走，一路卻沒忘記仔細觀察兩邊的街景和懷臨的地形。

小鷹開始表現得十分激動，直到越知初拼命對領頭的衙役賠笑說好話，好不容易說服他讓她和小鷹并排走。安撫好小鷹之後，在好不容易抵達府衙門口之時，越知初也很識趣地讓領頭的衙役“借一步說話”，在另外幾位衙役的視線之外，把腰間的錢袋子整個都給了他。

那位衙役掂了掂銀袋子，似乎也沒想真的為難越知初，或許是“價錢合适”的緣故，他低聲對越知初說的話倒有幾分真切：“最近城裡風聲緊，隻要是可疑的、違律的，都會抓回來關幾天。你的事兒小，在牢裡表現好點，别惹事，我尋個時機就把你和你的馬都放了。”

越知初當然點頭如搗蒜。

畢竟這位衙役，可是陰差陽錯幫了她大忙。帶她找到了懷臨府衙不說，還能被關進大獄裡好好探一探這裡的虛實。

至于那袋銀子，她覺得真要算起來，還是她賺了。

和領頭的聊完之後，越知初和小鷹就分别被另外的衙役帶走了。臨被帶走之前，領頭的還告訴她，他叫石三，讓她在牢裡要是遇到麻煩，就和獄卒報他的名字，他會盡力來幫一幫。

越知初道謝時，也很真切。

畢竟，對方可不知道，若是她越知初解決不了的麻煩，隻怕來十個石三，也解決不了。

她來這裡，本就是讓懷臨府雞飛狗跳的。那些錢，也算她提前和石三，道了個歉吧。

懷臨府的整體布局，和禹州府并無分别。

越知初被衙役一路從府衙的側門帶進去，越過了前廳和正堂側面的廊道，一路上被不斷呵斥着“不準停留”、“不準張望”，被趕着趕着，就到了府衙的最裡面，又是從假山側面的小道，被押進了地處陰暗的地牢。

她已經暗中将地形牢牢記住，心中隻惦記着，通常知府大人們會居住的，後院那片地方。

前廳和正堂都是辦公的屋榭，她路過時見到不少衙役行色匆匆在裡面出入，看起來竟然都很忙碌，比禹州府裡一個賽一個懈怠的模樣，倒是勤懇了不少。

唯一奇怪的……

是她雖然沒有看得十分真切，但卻基本看清了的——懸在前廳内的素麻和白布。

那被風吹舞着揚起的片片白色，盡管隻短短映入眼簾那麼一瞬，還是被越知初切實地看在了眼裡。

還有從前廳進出的衙役身上……都綁着的白色腰帶。

白色。

麻布。

白腰帶……

這是喪禮才有的規制。

喪禮倒也常見。

偏偏，這裡，還是一府之衙。

她心頭不得不湧上一絲不安：這是，誰死了？

一想到這裡，她又不得不繼續懷疑，難道……懷臨出的“大事”，就是……朝廷命官喪命了？

朝廷命官，又能在府衙前廳辦上喪禮的，莫不是……

這麼巧，就是她要找的那位——知府大人？