越知初一聽這聲通報，心知時機已到，連忙尋了個衆人都向正堂走入之後的契機，悄然從廊道的邊緣落下。

思來想去，她決定先借用一下晏菱的名号，想必，晏菱若是得知，也不會責怪于她。

可惜她随身的包袱，也被那位叫石三的衙役收走了，身上這件墨色長衫，倒顯得并不怎麼像世家小姐。

——好在，這件衣衫的布料，是廖氏布莊給她特制的，耐磨又輕便，料子難做，成本不菲，對外售價更是高昂，隻怕京城裡的達官貴人也未必輕易買得到，倒也……算得上符合晏菱的身份。

隻是，畢竟在那地牢裡呆了一陣，衣服上盡是塵土泥灰，這要是叫人瞧見了，不免要質疑她的身份。

越知初在無人處，左思右想了一番，忽然，在自己腰間摸到了那人給的信物。

她不動聲色地撣了撣衣物上的灰塵，便大大方方地從隐蔽拐角處現身，坦然走向了那白麻飄蕩的正堂——哦，靈堂。

她剛行至先前衆人聚集的院落内，就聽見了靈堂裡此起彼伏的啜泣聲，甚至還有特别賣力的哀嚎。

越知初并不急着進去，反而在院子裡反複豎耳傾聽，确認裡面已經開始進行哀禮，這才堪堪走入那滿目之白。

才一進入正堂，她就被裡面擠滿的人驚着了。

這穆直……“人緣”竟這麼好麼？

就算是一府之主，朝廷派人操辦的喪禮也很難會這麼……

“熱鬧”？

越知初想想這個詞，似乎并不合适。但她眼見着靈堂前滿是哭得泣不成聲的人，實在想不出更恰當的形容。

就算——知府乃是四品官員，放眼整個朝廷，也實在算得上是“高官”了，那也不至于要辦這麼一個盛大的喪禮，這還隻是靈堂緻哀，不知運送靈柩和出葬之時，又得是怎樣的場景。

看着靈堂前不斷燃着的火盆，裡面飄出的火光星星點點，四散飄落，越知初竟莫名想起了街頭偶遇的那名瘋女子。

——當時情急又謹慎，她隻覺得那女子身後煙霧缭繞，似在燃着什麼，如今想來……卻像極了這靈堂之上，緻哀之人正在燒着的……往生寶鈔。

更讓她意外的是，原先準備了好一番解釋自己身份的說辭，打算逢人便展露出晏菱的霸道來着，如今悄悄摸進來好一會兒了，卻根本無人在意角落的她。

她甚至在這滿堂的白衣裹身裡，顯得那麼格格不入。

越知初愈發覺得此事蹊跷而有趣，既然如此，她倒也不急了，且随着人群往前看看，正好，那穆直的屍體，估計還躺在靈堂正中的棺椁之中。

她既然聽見了穆直是遭人暗殺，倒想看看他究竟是怎樣一個死法。

“嗚……韓、韓指揮使，您、您怎麼還……親自來了……”

女子暗啞的聲音傳入耳中，越知初立刻便朝那聲音來處望去。

果然，靈堂前，一位披麻衣着喪服的女子，正跪着，一邊啜泣，一邊對眼前那名男子行跪拜謝禮。

而女子身後，還跪着兩名女子，和三個幼童。隻是他們都伏在地上，始終不曾擡頭，也未曾同來者搭話。

那名男子，那正是越知初在院中遠遠望見的，那位“韓指揮使”。

想必，為首跪着與他對話的女子，便是穆直的正妻了。

那韓指揮使也披了白衣，此刻正背對着越知初，躬下身子同穆直夫人說了些什麼，很簡短，約莫是“節哀”之類的安撫之言。

而後，他也到那火盆前，燒了一疊往生寶鈔，還對着棺椁裡的穆直作了個揖。

越知初一直在最外圍冷冷地環視整個靈堂，她自然也立刻發現了，在這位韓指揮使上前的同時，靈堂裡除了跪在地上的穆直妻妾和兒女，似乎在一瞬間都順利“節哀”，每個人臉上的哀色都淡而不見，取而代之的，是睜大的雙眼、伸長的脖子，和躍躍欲試的期待。

……期待？

也對。

她垂了垂眸子，隻怕，在這擠滿了人的屋子裡，除了穆直的舍親，其他人……不曉得是懷着什麼樣的心緒前來吊唁的呢。

她又想，這不過四品官員的喪禮，姬珩登基後一直主張節儉——一統天下并非易事，國庫由于先前的連年征戰也早已空虛，朝廷斷不會由着他們這樣大辦特辦，畢竟穆直又不是因公殉職，又不是沙場戰死，死前為朝廷做過最大的貢獻，也不過就是……

也不過就是……

“親查了甘縣的那場天災，救當地百姓于水火，為朝廷節省了數十萬兩，救下了甘縣災民數十條人命。”