室内溫暖如春，室外風雪滿天。

爐子裡的火宛若精靈般跳躍，她的聲音淹沒在從窗扉灌進的風雪聲中。

見雪堂内，回應她的是持久的沉默。

賀歸辭身居太子之位，婚姻大事又怎可能由他自主？太後和聖上更絕無可能讓未來的帝王娶一個質子為後。

謝宜性子孤傲，也斷斷不肯為人妾室。

縱然他是天潢貴胄。

這一點，謝宜清楚，賀歸辭更是心如明鏡。

她方才此言，不過全為試探之意。

這座處處皆是勾心鬥角，處處暗藏着血雨腥風的皇宮大院，她好容易才逃出來，好容易才得到一絲喘息之機，又怎麼肯再踏進去？

緘默半晌，對面人一臉的難為情，神色閃爍：“阿宜，你也清楚我如今是什麼樣的處境，我若當真......”

他接下去的話，謝宜已不想再聽，反而釋然地莞爾：“我不過開個玩笑，歸辭哥哥切勿當真。”

她唇邊的笑冷淡又疏離，刺得賀歸辭心中滿不是滋味，好似她聽了他的話後，并沒有半分他想象中的難過。

一時間，質問她的話霎時沖到了嘴邊。

他這般說，她不該氣憤和難過麼？還是說，她從未在意過他？

賀歸辭絕不願相信是後者。

然那些到了嘴邊的質問卻愣是破不了閘。

縱然他問了，她也按他所想的歇斯底裡地發了脾氣，那最後呢？

他能給她承諾麼？他能承諾太子妃一定是她麼？他能承諾一定會娶她麼？

賀歸辭欲言又止，隻覺如鲠在喉，面色難看得緊，竟連半句話亦吐不出來。

謝宜卻沒有他想得那般多。

因為從始至終，她也不曾抱過一絲幻想，所以對于賀歸辭，她素來隻視他為哥哥罷了。

氣氛有些尴尬，謝宜率先扯開話題，夾了幾塊鹿肉給他，毫無介懷地笑道：“這鹿肉味道很是鮮嫩，歸辭哥哥，你快些趁熱嘗嘗。”

正說着，謝宜又站起來給他倒了杯溫好的女兒紅，笑道：“這酒也不錯，雪天兒喝點熱酒暖暖身子，最好不過了。”

見她待自己仍是這般熱絡，賀歸辭總覺得方才是自己想太多了。

他和謝宜到底是青梅竹馬，若說這十幾年沒有半點情分，他是斷斷不信的。

賀歸辭摒掉腦海裡的各種想法，拿起筷子嘗了下鹿肉，和她碰了碰杯。

他溫聲笑着附和：“這鹿肉确實鮮嫩，原是司膳房今兒一早送過來的，你若喜歡，回頭我讓他們送些到你府上，隻是鹿肉活血，你也萬萬不可多吃了。”

謝宜莞爾應聲：“歸辭哥哥且安心，我縱想多吃，容芷也必不肯讓。”

她此時的笑意又恢複成與往日一般，賀歸辭便也愈加斷定方才不過是他的一時錯念。

賀歸辭仍想同她解釋：“阿宜，你且安心，不管未來如何，我的皇後都必然會......”

是你。

他沒能将最後兩個字說出，謝宜便搖頭笑道：“歸辭哥哥，這些我們日後再說，現下暫且不提了。”

他面色晦暗地看着她。

風雪蕭蕭，冷冽的寒風透過縫隙灌進。

賀歸辭沉默半晌，好似放開了心結般笑了下，“也罷，待我君臨天下，再提也不遲。”

他轉而應她前言，笑道：“如此說來，皇祖母把容芷給了你，倒是極正确的，有她在你身邊督促着，我也能安心些。”

謝宜吃了兩口鹿肉，淡笑着應聲。

兩人正說着，恰在此時，一年輕的宮女跑上樓階，步履匆匆。

她白着臉色，垂首斂眉輕顫地回：“啟禀殿下，郡主，馮侍官讓奴婢過來回，青榆姐姐沖撞了表小姐，表小姐一怒之下，命人拉了青榆姐姐去水榭要鞭笞三十，現下正準備行刑呢。”

“什麼？”

“徐渺渺她敢。”

謝宜驚得沉了臉色，勃然大怒地站起，轉身就沖下樓。

賀歸辭斂眉望了眼謝宜，急匆匆地朝宮女肅聲問：“快說，這是怎麼回事？”

“奴婢也不大清楚，聽宮人說，青榆姐姐從外頭回來時，不小心沖撞了表小姐，表小姐便嚷嚷着說被撞傷了，當場就拉了青榆姐姐出去。”

賀歸辭聞言，忙取了謝宜搭在架上的大氅，蹙着眉追上她。

徐渺渺乃當朝徐相徐明烨的親孫女，姑姑即是賀歸辭的母後——當朝皇後徐京元。

她自小父母雙亡，與兄長徐硯衡一起皆是由徐明烨一手帶大，如此顯赫家世，縱得她是名副其實的驕橫跋扈。

謝宜和賀歸辭拐過月洞門，遠遠望過去，卻見青榆被人脫了冬衣，剩得薄薄的一層裡衣披在身上，雙手大張着被捆在十字架上。

她的臉頰被風雪凍得通紅，渾身正止不住地顫抖。

滔天怒意陡然襲卷謝宜全身。

誰知傘下的一個溫婉美人遠遠地見了她，竟愈發得意，立刻命她身邊的倪月握着軟鞭朝青榆行刑。

謝宜寒了面色，揚聲厲喝：“住手。”

賀歸辭撐傘處處護着謝宜。

徐渺渺想起今日他隻邀了謝宜一人進宮，一時怒從心起，朝倪月使了個眼色，命她立刻行刑。

倪月得了令，自是什麼亦顧不得，揚起鞭子便往青榆身上抽過去。

鞭子落到青榆身上的一刹間，謝宜才沖到水榭。

還沒等賀歸辭撐傘趕過來，她二話不說就奪過倪月手裡的鞭子，揚手便朝她臉上甩了一巴掌。

緊接着，謝宜手起鞭落，狠狠地連抽了倪月三鞭。

“啊！！！”

鮮血立時染紅了倪月脖頸處的衣衫，她疼得尖叫出聲。