肅政殿外響起一道低沉清潤的嗓音。

衆人循聲望去。

猝然瞧見來人的面容，朝中老臣皆斂聲屏氣，震驚地瞪圓了眼。

有些年輕的臣子是這幾年通過科舉後方才朝為官的，從前兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書，除了聽聞天煞孤星的些許傳聞外，也不曾見過他的真容。

故而此時見了來人，一時隻驚詫于這究竟是何人，竟敢求娶那臭名昭著的榮安郡主？

然在瞧見諸位老臣那瞠目結舌的模樣時，又按捺不住好奇心地朝前人道：“陸大人，不知此人是誰？為何徐相等諸位大臣竟如此慌亂和震驚？”

“哎！”

那陸大人收攏思緒，蹙眉壓低了聲音，微微後仰，靠在他耳邊：“這便是傳聞中的天煞孤星——賀序白，先皇的第十二子。”

那年輕臣子聞言，驚地呆愣在原地。

片刻後，他嗫嚅道：“他，他不是在十年前西涼城破時便已葬身火海了麼？怎的，怎的還能死而複生？”

“我聽聞西涼一場大火後，滿城皆是斷壁殘垣，幾經翻找，也不曾尋到他的屍身，故而皆認為他已葬身火海。本官猜測，他當日定是逃出生天了。”

“陸大人此言便是廢話了，他不逃出生天，此時又怎會現身于此？”

“......”

高座上的人陡然瞧見來人，那被歲月刻畫出折痕的眸子倏地一收，漆黑的瞳仁裡滿是震驚。

賀知鴻目瞪口呆，瞅着來人怔了好半晌。

他塌身，在楊侍官的攙扶下，踉跄着走下台階，不敢置信地問：“你，你是十二弟？”

男人披着灰白色大氅，面色略顯蒼白，眉目宛若濃墨勾勒，氣度孤清慵懶，周身又不合時宜地萦繞着一股妖冶之氣。

雖已年過三十，然賀序白的面容竟與青年無異，好似匆匆歲月從未薄待于他。

賀序白握拳輕咳，朝賀知鴻拱手道：“回皇兄，正是十二弟。”

賀序白撩起裾擺，屈膝跪下：“臣弟未得傳诏便私自入京，還請皇兄責罰。”

賀知鴻趔趄着把他扶起，熱淚盈眶地将他上上下下審視一番。

他除了身子稍弱些外，并無哪處受傷，便含淚由衷地道：“你能從西涼死裡逃生已是萬幸，朕豈會因此責怪你？何況，朕從不信什麼天象之說，當年西涼一場大火，父皇以為你葬身其中，聞得消息時竟一病不起，沒過多久，也崩逝了。”

言及往事，滿殿肅穆，衆臣無不噤聲，皆垂首默然。

賀知鴻将淚咽回，緩了片刻，忽地思及一事，忙問：“對了，當年你是如何逃出西涼的？”

賀序白一一道來。

原來當年羌胡放火前，他便已通過密道逃出城，隻是不料，逃至半途被羌胡士兵認出，将他逼到了懸崖上。

他迫不得已，唯有拼死一博跳下懸崖。

當時正值寒冬，崖底湖水冰冷，他雖有幸得人相救保住性命，但雙腿被凍僵，身子也從此落下病根，在一商戶家中養了數年，才得以下榻行走。

後來用了将近三年的時間，雙腿才走得利索些。

如今看似與從前無異。

半月前，他告别商戶啟程回京，誰想今兒一到京中，便聞得此事，這方急忙趕來。

謝宜聽着他一本正經地胡扯，險些笑出聲來。

賀知鴻想起他進殿時所言，回到那水波龍紋椅坐下。

徐明烨帶着一絲冷笑道：“如今榮安郡主身涉命案，郡王若想求娶，可得好生思量。”

賀序白擡眸望了眼謝宜，唇角微勾，輕笑道：“據本王所知，郡主所涉之案未有确論。何況，本王相信郡主與張公子重傷一事絕無關聯。”

張侍郎哽咽道：“縱然無法确認郡主與犬子重傷一事有無關聯，可犬子身上卻實實在在地找到郡主的耳墜，況清腴樓的夥計兩次見到犬子和郡主起沖突，這便是人證，此事郡主無從抵賴。”

謝宜嗤之以鼻，直言：“單憑一個耳墜和一個不足以成為證人的證人，便想錘定臣女，那我朝律法豈不形同虛設？日後若有人想要殺死一個人，便隻需偷他一樣東西，就栽贓給他了。”

話音方落，賀序白意味深長地笑了下，附和：“郡主所言，本王甚覺有理。”

男人的嗓音低醇慵懶，仿佛水滴落入深潭，流進謝宜耳中，她竟莫名地心安。

算及今日，一個隻和她謀過兩面的人，卻令她有這般感覺，謝宜隻覺可笑、可憐。

滿殿之中，這些所謂的股肱大臣，幾乎都是看着她長大的，連同高座上那位九五之尊，她也曾一度視他為父親。

見形勢不利，徐明烨朝高座上的人拱手道：“陛下，既然雙方争執不下，倒不如先将嫌犯暫且收監，給予理千院五天進行查證。”

“理千院屬徐相所管，徐相此舉豈非......”

謝宜斂眉正欲再辯。

然話還未道完，賀知鴻便肅着面色，沉聲打斷她：“好了，此事事關重大，衆愛卿不必再言。宜兒，你既無法證明那枚耳墜為何會出現在張舟身上，朕也隻能先将你暫時收監，把此事交由理千院進行查證，為期五日，退朝。”

賀知鴻頭亦不回地離開肅政殿。