老太太早些時候吩咐岑君詞派人先行回老宅這邊傳話，今年他們将回老宅過年。

老太太帶着鐘南尋、鐘延齡先行進府。

李氏則和岑君詞盯着家丁将從江甯帶來的“行李”卸貨。

老宅的管家叫鐘泉是鐘安的同胞兄弟。

鐘泉和鐘安是老爺子去外地做買賣時在一處村落落腳時帶回來的。

那處鬧了三年饑荒，一戶人家實在是困難，将膝下雙子推到鐘老太爺跟前，說老太爺想必是一方富戶，希望他給這兩個孩子一口飯吃。

老太爺便将這二字帶回府中，正好府裡隻有鐘南尋一個少爺，他們仨年歲差不了多歲，請先生過門教書時，也順帶讓他們兄弟念了書。

鐘泉比弟弟長了兩歲，他三十歲時便開始幫着管家。

做事利索、果斷，性子很得老太爺歡心。

鐘泉見到老太太和鐘南尋，行了個大禮，“老太太、老爺、這些年沒能跟在您們身邊伺候您們，恕小的失職。”

老太太見狀，由丫鬟攙扶着也要上前扶他，“這說得什麼話？這世上哪還有你們兄弟二人此等忠心的家仆？”

鐘南尋咳嗽一陣，“是啊，你和鐘安入我鐘家這麼多年，我早已将你們視作自家人。”

鐘延齡見到鐘泉，倒也親厚，“泉叔，好久不見。”

“二少爺長大了、長高了、越發俊朗了。”鐘泉眼角噙着淚水，由着老太太攙扶着起身，往後挪了個步子将長袍蹭上的灰輕輕拍落。

鐘安和哥哥交換了個目光，兄弟倆多年未見，心中也是有不少話想要說的。

鐘泉先帶着老太太回了院子，鐘安對鐘延齡交代道：“少爺，您還是住少時住的院子還是我另外安排下人清掃别的院子？”

“便少時的吧。”

老太爺還在世的時候，讓兩個孫輩一同住進了老宅坐北朝南的“福臨院”。

長孫身子不好，老太爺連日歎氣，也難找到将人治好的法子。

倒是幼孫活潑乖巧，老太爺過世前還喊着“淮胤”二字，一直到閉了眼。

鐘延齡回到福臨院的時候，想到年幼時哥哥身體允許的情況下，這冬日裡，倆人會在院子裡坐着曬太陽。

夏天，鐘桓聿坐在一處看着她爬棗樹。

母親不讓她多吃冰食，但鐘延齡被冰窖裡藏着的大西瓜饞得夜不能寐。

次日一早便去冰窖裡偷了個大西瓜出來。

和鐘桓聿分着吃，一人吃了一半。

貪嘴的後果便是，哥哥因此又生了場大病，險些沒救過來。

鐘延齡再是老太爺的心頭肉，也得在祠堂罰跪。

想到這些往事，鐘延齡擡頭看了一眼隻剩枝幹的棗樹。

她的童年便結束在十二歲。

岑君詞進到院子裡的時候，見她望着棗樹發呆，也沒有出聲打斷她的出神。

她們從昨日鐘延齡表明心意之後，就沒說過一句話。

許是感覺到身邊有人靠近，鐘延齡回過頭來，和岑君詞剛要收回的視線碰撞。

見到來人是她，鐘延齡心中的難過又上升了一個層次。

隻要她靠近自己，好像就是在提醒着自己，一切都是自己在自作多情。

她當真對自己沒有一點點，心動麼？

兩個人今日氣氛不對，全府上下誰都能看出來。

晚飯間，鐘延齡和母親換了個座位，靠着老太太坐。

老太太感覺到她們之間定是出了什麼問題，開口道：“古話說，這夫妻之間，沒有隔夜仇，床頭吵架床尾和。”

在座的是兩對“夫妻”，鐘南尋接話道：“母親所言極是。”

他這一句話，更像是變相告訴鐘延齡大家都看得出來她們在鬧别扭。

鐘延齡扒了兩口飯便不動筷子了，等着老太太離席，她後腳便跟着走了。

回到福臨院，她即刻讓福生将廂房收拾出來。

她知道岑君詞定是不想和自己同一間房得的，她自己也别上趕着去找不快。

福生知道少爺和少奶奶之間鬧了矛盾，但是這要他去收拾廂房，還是得和桑群商量一番。

福生面上應承道：“是，小的去辦。”

後腳便來廚房這頭尋桑群。

将鐘延齡要搬去廂房的事同她說了。

桑群的态度是，“二少爺怎又要搬去廂房？她好不容易搬回正房和少奶奶同宿，怎可再讓她搬回去。”

桑群和岑君詞主仆情深，鐘延齡沒有回府之前，岑君詞受了多少委屈她都看在眼裡。

“你們男兒家竟也這般扭捏，受了點委屈隻想逃？”

福生無辜躺槍，“我……我定是不會的。”

桑群轉念一想，主子的決定，他們做下人的聽着便是。

桑群歎了口氣，“你去将廂房收拾出來便是。”

福生撓撓頭，“我也是這般想的，隻是怕你又說我笨……。”

“說你笨你還計較上了，少爺要去廂房睡，少奶奶心裡定是不舒服的。”

廂房許久未曾住人，灰塵積了薄薄一層。

福生帶着兩個小厮，掃的掃、擦的擦，不多時便将廂房收拾了出來。

入夜之後，桑群在幫岑君詞梳洗，提了一嘴，“少奶奶，少爺今夜宿在廂房。”