薄雪化水，倏忽凝成薄冰，映照着星火點染的天狼城。

殘存的餘溫在風聲中消散，執嫣望着自己滿手鮮血，忽被一塊攜雪的淨布裹住手掌。

英挺的身影遮蔽大片月光，将她籠在陰影之下，濃得化不開的琥珀色裡映出一雙怔愣的黑眸。

向雲開替執嫣拭淨掌心，正要帶她離開，她蓦然後退一步，與他拉開距離。

伸出的手停在半空中，向雲開迫近一步，強硬地牽起她的手，快步帶她離開街市，直到步入靜谧幽暗的巷道，才止住步伐。

“你在怪我，怪我沒有把宇文鸢誘高駿來天狼城的消息告訴你。”冷硬的聲音帶着黯然的隐忍，透出一絲微不可察的落寞，“若真有選擇的權利，你是不是舍不得讓他死？”

掌心沉滿，執嫣打開一看，北珠滿盈，擠擠挨挨，圓潤可愛，盛在嶄新的佩囊裡，和她在攤販處見過的花樣相同。

執嫣系緊佩囊，雙手已被他攥住：“可你的匕首已經捅穿了他的胸口，就算能逃出天狼城，他也活不了多久了。”

血色畫面再度浮現眼前，執嫣刻意壓制的呼吸急促起來，愠怒在幽暗中不以為然：“你的箭也射穿過我的胸口，我照樣出了疊浪關，好好地活到了現在！”

“如果我知道馬上之人是你，我不會動手！如果帷帽之下的是你，我也不會動手！我從來就沒有想過要傷害你！”

“可你殺了執岚，殺了我哥哥，殺了這個世上對我最好的人！”

她掙不開向雲開的手，隻能任他攥緊，拉入懷中：“如果一定要在你和執岚之間做一個選擇，我還是會毫不猶豫地選擇你。”

他利落、果決，像他的箭一樣，離弦必中。

執岚之死，換作她，也做不出比向雲開更好的選擇。

他曾救過自己數次，殺自己一次，執嫣并未對此耿耿于懷。她耿耿于懷的，是向雲開毫不掩飾的猜忌。

執嫣撫上他的左手，握住泛黃的狼骨扳指，用力拉拽。

這枚扳指是她目視數次，推測出他指圍，又擇選出最适合的狼腿骨打磨數月，才送到他手上。

向雲開丢了她手中佩囊，掏出匕首塞進她手心，出聲沉沉。

“你把扳指送我的時候，說要讓它陪我征戰沙場，所向披靡。它已陪了我整整十二年，早就嵌進我的骨血裡。當初是你把它戴在我的手上，現在想要收回，也隻能親自動手。”

歲月遷延，少年長大成了将軍，這枚扳指早已同他一起躍動呼吸，成為他身體的一部分。

他把握緊她的手靠近虎口，冷硬激迫：“當初你可以毫不猶豫地刺傷我的左臂，現在也可以毫不猶豫地将扳指拿回去。”

脆聲铿锵，匕首甩落在地。

看着執嫣的顫抖猶疑，向雲開第一次如此鄙夷自己。明明知道她心軟，卻隻能用這種方式逼迫她傷害自己、心疼自己。

執嫣擡手撐開與他的距離，被生死激發的怒意在喘息中漸漸平息，連帶着對向雲開的期待一點點冷卻。

“我會動手殺他，就沒有什麼舍不得。我隻是疑惑，宇文鸢為何笃定他會前來？況且，高駿不是有勇無謀之輩，西關戰事如此慘烈，他隻身一人貿然前來，必然有詐。”

向雲開正欲伸手，執嫣已往回走。他看着她的背影，提步跟上，沉聲道：“因為宇文鸢的誘餌是高骥。”

執嫣腳步不停，蹙眉問道：“高骥？”

“連宇文鸢的傀儡大軍都被炸得血肉橫飛了，高駿找不到高骥屍骨，關心則亂必定中計。”

執嫣想起戲樓上一閃而過的面容，愈發覺得事有蹊跷。

她同向雲開回到藏身之處，已有斥候等候。

執嫣正要回避，被他拉住手臂。聽完禀報，向雲開展開輿圖，指向大營方位。

“你猜得不錯，高駿入城之前，便已派人火燒軍營，又專門趕在洗巫節傳播曜辰必亡的流言，想必早就識破誘敵之計了。宇文鸢想要做那隻黃雀，卻先被最不起眼的蟬啄瞎了眼。”

視線掠過幾處布防點，執嫣頓時覺出異樣：“除卻戰死的和未應征的，宇文鸢麾下還有多少兵力？”

“至少五萬。”

“五萬之衆，殲滅向家殘部、圍剿高駿突襲綽綽有餘。縱使他想兵不血刃，看完鹬蚌相争之後也該收網，可高駿一走，他卻毫無動靜，冒着風險放任你趁亂離開，除非……”

“除非五萬大軍隻是掩人耳目，宇文鸢外強中幹，虛張聲勢，所以不敢與我正面交鋒。”

燭光一點，在向雲開眼中冉冉。

目光将她指尖點劃之處相連，他倏爾擡頭對上執嫣，琥珀色的眼眸露出鮮有的欣然雀躍。

“本已做好了破釜沉舟的準備，沒想到還有轉機。執嫣，如果這次可以轉危為安……”