隻需抽走一魂，頂多讓那丫頭變成真傻子，又不會傷及性命。

王太常藏在袖中的手微微發抖，物盡其用，他在心底默念着這個詞，仿佛這樣就能為自己的打算找到冠冕堂皇的理由。若能借冥婚助王家官運亨通，犧牲王元妦又算得了什麼？橫豎那丫頭本就不受待見。

李氏瞪大雙眼，臉色煞白，卻不是因為恐懼，而是心虛，丈夫竟也藏着這般心思。原來他們夫妻二人，一個悄悄買兇殺人，一個暗自算計着用女兒配冥婚。

雙英聞言，發出一聲嗤笑，手指突然輕撫過自己逐漸龜裂的臉頰，半邊臉隐在陰影裡，完好的那側依然俊美如谪仙。

他仰首望天，笑聲漸漸變得癫狂，在空蕩的廳堂裡回蕩出詭異的回音。

“王大人啊王大人，您這般自欺欺人，倒比我這畫皮妖怪……更像妖呢。”

突然一道細縫從雙英眉心處裂開，滲出絲絲縷縷帶着香氣的煙霧，下一刻，如蟬蛻般，他身上的人皮竟然緩緩剝離，在空中舒展成半透明的薄紗。

很快，一張完整的人皮就緩緩地飄落在地，眉間一點朱砂鮮豔如初，仿佛随時會再度睜開那雙鳳目。

江焠負手而立，眉梢微挑，冷眼旁觀這場詭異的蛻變。

而就在此時，後院外卻傳來一陣急促腳步聲，就看見陳其率領一隊玄甲侍衛正魚貫而入，他上前單膝跪地，恭聲道：“末将參見王爺！”

滿室驟然陷入死寂。

王太常和李氏臉色全然變了，兩人臉上的驚懼之色尚未褪去，眼底又泛起更深一層的駭然。

恐懼之後是更深的恐懼。

無人不知道這聲王爺意味着什麼。

當今天下唯有一位能稱王爺的，便是那位執掌生殺大權的攝政王司徒焠。

江焠……司徒焠。

他根本聯想不到一起啊，但的的确确是一個名字。

可是連質疑的資格都沒有，王太常入朝為官多年，何嘗不清楚，眼前這些人，這哪裡是什麼普通侍衛，分明是皇家近衛！

李氏嘴唇微微顫抖，保養得宜的面容上血色盡褪：“王……王爺？”這聲呼喚像是從喉嚨裡硬擠出來的。

她的嘴唇開合了幾次，卻再說不出一句完整的話來。隻覺得脖頸發涼，後心滲出一層細密的冷汗，連呼吸都變得艱難起來。

王太常更是一個踉跄，他的手指死死攥住太師椅扶手，仿佛不這樣就會癱軟在地。

“解釋一下？”江焠淡淡開口。

王太常雙膝一軟，忙辯解道：“王爺，這分明是誤會！”後幾個字幾乎吓得成了氣音。

“誤會？”他忽然輕笑一聲，“堂堂朝廷命官，勾結妖道謀害親女，現在告訴我是誤會？”

他每說一個字，王太常的臉色就灰敗一分，到最後已是面如死灰，他重重磕在地上，嘶聲哭嚎，那樣子十分狼狽：“王爺明鑒啊！下官對天發誓，全是那蠢婦自作主張，下官并不知情啊！”

王元妦靜立一旁。

靈堂的白幡仿佛又在眼前飄動。那年她也是這樣跪着，

而此刻，她的父親，那個永遠高高在上的朝廷命官，正以同樣卑微的姿态匍匐在地。他在權勢面前，也會露出這般搖尾乞憐的醜态。

這何嘗不是真正的畫皮鬼。

沒想到王太常這樣狗咬狗，李氏氣的臉一下子扭曲起來，她一下子撲過去：“好個道貌岸然的老匹夫，是誰當初點頭同意的？你摸着良心，你要不是動了這心思，這妖道能來府中？現在倒要把髒水全潑到我頭上？”

王太常被她扯得袍子散亂，狼狽地往後縮着身子，

江焠冷眼看着這場鬧劇，漫不經心地擡了擡手。侍衛們立刻地撲上來，扣住李氏肩膀時，她還在嘶聲叫罵。

“帶下去，好好審問。”江焠淡淡地開口。

王元妦見這兩人被押走的背影，突然有些茫然，江焠拉住她的手的時候，掌心傳來的溫度讓她飄忽的思緒終于落回實處。

她不知道問什麼，想了想輕聲問道：“方才去的宅院是陰間嗎？”

江焠聲音放得極緩，解釋道：“别怕，那不過是畫皮鬼用邪術辟出的畫中境。他用活人魂魄滋養，這才造出那般逼真的幻境。”

王元妦沉默了一下，回想起來，卻有幾分後怕。

而這個時候，眉心忽然傳來溫熱的觸感。江焠修長的手指輕輕撫平她緊蹙的眉頭，聲音裡帶着幾分玩笑，卻藏着不容置疑的認真：“好了娘子，現在該算算你的嫁妝了。”

她這才回過神來，轉而輕聲開口:“王家多餘的我一件都不要。我隻要取回娘親的全部陪嫁。”

*

城南的百畝良田，城東的兩處莊子，還有那些被李氏私藏多年的首飾箱奁……娘親當年的陪嫁被一件件清點出來，至于茉香，她給了好大一筆銀子，足夠這她下半生衣食無憂。可當茉香捧着銀子退下時，她望着那背影，忍不住想起那年春天，她替她挨了李氏十下戒尺，手心都腫得不能端碗。

至于王太常和李氏還在大牢裡受審的消息不時傳來，可是她聽着這些消息，心卻像被挖空了一塊。這仇報得太快，快得讓她措手不及。

夜色漸深，王元妦獨自站在庭院中，十年夙願一朝得償，胸腔裡卻像塞了一團的棉絮，浸透了雨水，沉甸甸地墜着，原來恨意抽離後的空洞，比恨本身更教人無所适從。

“想什麼呢？娘子。”江焠的聲音從她的身後傳來，“怎麼覺得娘子大仇得報，反倒不高興了？”

“我其實很高興。”她聲音輕軟，像在确認什麼似的，“隻是可能還沒反應過來……總之謝謝你。”

“你我是夫妻，謝字太重了。”他聞言，不由得挑了挑眉,忽然又牽着她往琴室方向走去，“不過既然執意要謝，良辰美景，娘子不如來彈一曲？”

彈一曲？

她怔住了：“現在？”

江焠側眸看她，半邊臉落在月色陰影裡，唇角勾起清淺的笑意：“怎麼？”

王元妦想了想，難得羞赧的道：“其實……我不太會，隻是幼時跟娘親學過些皮毛而已。”

江焠的掌心覆上她的手背，帶着令人安心的溫度。

“無妨，我教你”他聲音帶着笑意。

琴室裡，一方古琴橫陳案上，琴身漆色如墨，七根冰弦在月色下泛着幽冷色澤，不用猜就知道這琴價值不菲。

江焠忽然扣住她的手腕，稍微一用力，王元妦整個人就被他帶着轉了個圈。後背堪堪貼上他的胸膛，還未來得及反應，就被按坐在琴案前。

江焠兩隻手卻已環過她的腰際，将她牢牢圈在懷裡。溫熱的胸膛緊貼着她的後背，隔着層層衣料，她甚至能感受到那沉穩有力的心跳。

他的手覆了上來。溫熱的掌心貼着她手背。信手撥出幾個清冷的音：“這是《鳳求凰》。”他的呼吸近在咫尺。

下一刻，琴聲忽轉纏綿，他的唇已經落在了她的頸側，

“你！”她指尖一顫，琴弦發出铮的一聲亂響。

那動作太過溫柔，每一次輕吮都好像在描摹珍愛的輪廓，又太過耐心，仿佛要将這片刻的溫存延展成地久天長。

這種刻意放緩的折磨，讓她在若即若離的觸碰中漸漸失了方寸。

王元妦感覺自己心跳快的不受控制，跟着顫巍巍地晃，胸腔裡的空氣幾乎被抽盡了。

她的身子一寸寸軟下來，連手指都跟着發麻，而他的手指沿着她衣衫裡的弧度遊走，然後突然停住。

鼻尖抵着她的，低聲道：“現在，教你彈琴，泛音要這樣起”

指腹一按。

她猛地瞪大雙眼。