神鳳七年，涼州。
“嘀嗒——”
地牢冰涼潮濕，陳年污水墜落，聲響悚然。
争雲飛仰躺在地面，偏鳳目的桃花眼半睜，烏發混着凝血糊在鮮妍的臉頰。四肢脖頸被鐵鍊束縛，末端連接在牆壁。
牢房外傳來一陣騷動，來者氣勢洶洶。
獄司頭子手忙腳亂：“快，松綁！水和食物換成新鮮的，那個活閻王一樣的影部首座來了！”
不知是誰嘟囔了一句：“勒燕早亡了，阿洛商一個異族遺民，能在召朝謀個官，應該感恩戴德才是。”
獄司頭子往他後腦勺就是一下，壓低聲音：“就你長了一張嘴！”
須臾間，一人異族面容，雌雄莫辨，衣紫黑錦袍，身高腿長，兩步便踏至門前。神色陰沉至極，幽綠的眸子居高臨下地審視争雲飛。
衆人血若凝固，僵硬地伏在地上。
争雲飛聽到聲響，半盲的眼睛空洞一輪，落在來者不染塵埃的皂靴。
“……打開。”男人惜字如金，語調冰冷，左眼下的鴿子血紋身因情緒的波動逐漸顯形，顯得瘋癫狠戾。
衆人伏拜得更深，獄司頭子瞥見他喉結疤痕，打了個寒戰，哆哆嗦嗦地打開鐵門，“請”字未說出口，門就“咣當”一聲，被男人一腳踹開又回彈，抵在腳尖。
争雲飛嘴唇幹裂，一笑就洇出鮮血：“我很想你。”她虛弱到呼吸都費力，獄卒紛紛打賭這人幾時歸西，這會兒卻像是回光返照，蒼白的臉頰浮上一絲生氣。
四周寂靜無聲，滴水的聲音愈發刺耳。
被冷落的不安感卷來，争雲飛茫然張望，阿洛商這才從牙縫中施舍出三個字：“我知道。”
“哈。”争雲飛卻打斷阿洛商片刻的失神，挑釁：“我沒想殺勒燕女王的。可惜她死了。”
阿洛商半張臉隐在陰暗中：“……你記起來了。”
侍從拔刀而起，争雲飛輕笑，知道沒人敢動手，因此更加無所忌憚：“能怎麼辦呢？我是召朝公主，你是勒燕王子。”
霎時，阿洛商額角青筋暴起，他知道争雲飛沒說出口的話是：勒燕、大召殘殺上百年，我們生而對立，和親是個錯誤——我們不該相識。
就如阿洛商脖子上的傷口反複迸裂又愈合，争雲飛偏偏要再一次撕開增生，露出血肉：“關于你姐姐的死，和勒燕草原的覆滅，我很抱歉。”
“住口！”阿洛商帶着凜冽寒風，霎那間踏至争雲飛面前，蹲下，颀長若梅骨的手指扼住她溫軟的脖頸。
争雲飛擡起下巴，把雪白的脖頸送到阿洛商手中。看不清什麼東西的眼睛裡流出兩滴道不明的眼淚，像是受了天大的委屈，細聲細氣地求死：“我……冷。求你，殺了我……”
阿洛商沉默良久，丢下一枚形如紅葉的金玉琺琅。
這是争雲飛和親勒燕時的信物。
在摸到信物的一瞬間，争雲飛的情緒終于崩潰，費力地喘氣。手指被鋒利的邊緣劃破一道口子，卻感覺不到疼痛。她攀着阿洛商衣襟，強迫阿洛商俯身，顫抖着撫向他脖頸上的傷疤：“疼嗎？”
兩人鼻息交錯，如同愛至骨髓的眷侶。
争雲飛猛然發狠，信物鋒利的邊緣磨破光潔的脖頸，眨眼血肉模糊！
“夠了！”阿洛商奪下信物丢擲一旁，抽出馬頭彎刀點在争雲飛胸前：“自戕？你從一開始就沒打算活！”
争雲飛閉上眼，黑血染濕衣襟，一心求死：“此身無所有，連命都不壓稱……”下一刻，她擡手握住刀刃，身子前傾，鋒利彎刀瞬間捅進自己的胸膛！
“争雲飛！”阿洛商着瘟一般松開刀柄，抹掉她嘴角的血迹，捂住傷口：“我允許你死了嗎！你多輕松啊！一死了之！我呢？我呢！勒燕十萬英魂至今無着！那我的靈魂呢争雲飛！”
“胡馬，胡馬，遠放燕支山下……”
争雲飛又幻聽到童年常唱在嘴邊的童謠，無力慘笑。阿洛商苦澀的淚珠大顆大顆落在她的嘴角，和地牢的滴水聲重合。
“請把我，葬在……我母親的墳茔邊……”争雲飛滿是鮮血的手顫抖着探向阿洛商，還未觸及，便轟然墜地。
“不必獻花。”
···
半月前，長安。
仲春，八棱海棠開得潑潑灑灑，花瓣乘着晚風窈窈落在桌案，被一雙骨節分明的手随意拂去。
長安城風雲詭谲，黑夜危機四伏，來自草原的勒燕人阿洛商卻有閑情，倚在憑幾，細品專貢大内的龍湫茶。
刺客桑諾跪在暗處，奉上一張畫像：“首座，上頭傳來急令：影部即刻北上前往涼州，十日之内刺殺金沙樓樓主。”
月色冰潤，桌案前的男人一半在暗一半在明，棕發卷曲，右側一绺小辮辮入松石瑪瑙。月光斜斜斷在他橫穿脖頸的傷疤上，暗淡綠眸下的鴿子血紋身形如鬼魅。
涼州？
阿洛商不動聲色地轉着豁口破茶盞，喉結在脖頸的疤痕滾上一個來回：“不去。”
桑諾白眼翻上天，不演君臣情深了，起身盤腿坐在桌對案，自覺斟茶飲盡：“此人表面為酒樓樓主，實際上走私西北鹽鐵戰馬，掌管西北刺殺組織‘金沙’，正在懸賞對象就是影部首座！”
“想要我命的人多的是。”
見其不為所動，桑諾伸手彈了一下缺口的茶碗：“勒燕王朝覆滅，你不再是呼風喚雨的勒燕王子，我不再是溝通鬼神的大祭司。好不容易死裡逃生，被買到召朝為奴，幾經輾轉成了直屬攝政公主的影部刺客……如今熬走上司幹到首座，别挑三揀四的了！”
阿洛商聞之攢眉：“我自小在召朝為質，颠沛流離，逃回勒燕後操練兵馬，四處征戰，何時擺過呼風喚雨的架子。”
“何時擺過呼風喚雨的架子？”桑諾白眼一番，欠揍學舌，“天子師溫頌玉跟你有舊仇，再不幹活，他彈劾你奏折要堆滿長安城了！”
聽到“溫頌玉”三個字，阿洛商冷笑一聲：“多管閑事，給他請封一個肅德皇貴妃的妃位吧。”
可能是聯想到溫頌玉穿着皇貴妃服制滑稽的模樣，桑諾笑得一臉傻樣：“這人你可惹不起，人家爹是鎮國大将軍，人家娘不但是救過先帝性命的長公主扶桑君，還是你母親——和親勒燕的輝夜公主的手帕交。”
聞之，阿洛商這才不情不願地打開畫像，掃一眼，愣直直僵在原地：“……”
桑諾心大，沒聽清阿洛商喃喃了句什麼，道：“是因為涼州嗎？隻是聽說那人在涼州，‘聽說’而已！她早就死了。七年，用漢人的話說就是‘屍骨都寒了’。”
“她沒死。”阿洛商的眼神若一灘死水，執拗地重複道：“我沒許她死。”
桑諾自知杠不過：“好好好。她害你姐姐殺你叔父，把勒燕草原折騰沒了，你這些年如此痛苦，沒睡過一天好覺——但你還愛她，不許她死。”湊上前看清畫像上的人：“花照野，不久前接管涼州金沙樓。眼盲、腿殘。好一個俊俏公子，可惜了。”随即一怔：“哎呦這人，活脫脫……”
未等桑諾說完，欻地一聲，門被踹開！一人身高八尺半，衣錦袍，眼刺青，扶着腰間鬼頭刀，大剌剌走進，輕蔑道：“呦呦呦，這是誰啊，原來是影部首座阿洛商。”
神鳳元年，還在襁褓中的少帝登基。長公主争雲皎受先皇遺命暫代朝政，賜号逐華君。同年，邊關稍平，收複失地，士族門閥權傾朝野，逐華君為整治士族、穩定局勢，重設“影部”。
影部，行蹤如影，左眼刺青，掌直緝捕刺殺、策反審訊，直屬攝政公主争雲皎。
阿洛商一異族遺民，隻用兩年時間位至首座，其能力、膽識，可見一斑。
阿洛商斂去眼中情緒，立刻變一副人畜無害的無辜面孔，卷起畫像收進胸前口袋，認真端詳茶碗上的豁口。
來人見被忽視，妒忌怒火并起，冷笑：“我告訴你，勒燕早亡啦。北方草原部落勒燕王朝七年前覆滅，逐華君仁心似海，收留勒燕遺民，可不是讓你們吃白飯的！”
桑諾不知是讨厭“遺民”兩個字，還是有人嚷嚷就頭疼：“呦呦呦，我當是誰呢，前——影部首座蔡歌啊，您不是因酒後尋釁滋事被革職查辦了？天子師溫頌玉不正在參你嘛，我家大人上任首座第一天，你就能出來逛大街了？”
“你！”來打壓新任首座的心思被當衆揭穿，蔡歌臉色一沉，右手按上鬼頭刀：“逐華君口谕：影部侍郎蔡歌，與首座一齊北上，十日之内刺殺金沙樓樓主。”
刀光森寒，照得人心膽顫，左右屬下忙扒在蔡歌身上：“大人息怒大人息怒大人息怒……”
蔡歌掙脫衆人：“你們跟誰一夥的！！我統領影部八年！收複勒燕失地我立頭功！先帝把最疼愛的小公主逐華君嫁給我，逐華君還賜我黃腸題湊！黃腸題湊！！！”
“并不是每一個叫阿洛商的，都是勒燕的左賢王！你們真把這瘋子當王子啊！”
蔡歌，出身寒門，尚公主，戰功累累，極度高傲自負，腦子時常抽風，屬下對他又敬又無奈；阿洛商，勒燕人，被賣到影部兩年，能力高人緣好，成為影部首座，下屬們高興得很。
現在前上司來找新上司的事，下屬裡外不是人，叫苦不疊：“小的不敢小的不敢小的不敢……”
阿洛商卻燦爛一笑，對蔡歌道：“我真是勒燕王子，桑諾是我的大祭司。”
這人是典型的勒燕長相，五官深邃，面無表情時陰翳冷漠，笑起來卻秾麗明朗。
阿洛商換了個更舒展恣意的坐姿，一副“我可開始胡說八道了啊”的架勢。
桑諾湊上前：“蔡大人，我真是勒燕大祭司。不信我給你請個神——請！神！來！”說着做出一套高難度求神動作。
應對刁難針對最好的辦法就是裝傻充愣和陰陽怪氣。
明顯，“勒燕王子”和他的“大祭司”選擇了一唱一和。
看着這張昳麗、富有攻擊性的臉，蔡歌怒氣上湧：“勒燕王子早死了！我親眼見大公主争雲飛割破了勒燕王子烏那蘭·阿洛商的喉嚨，還能有錯？”
話音未落，阿洛商遊刃有餘的氣場瞬間凝固，眼角笑意未退卻帶上一絲可怖的殺意。
窗外月色凄寒，翠葉沙沙。
屋内衆人莫名瑟縮，桑諾小心翼翼地觀察阿洛商臉色，上蹿下跳給蔡歌比劃，叫他少說兩句。
無奈蔡歌心思粗曠，隻以為桑諾犯了猴病，什麼都敢張嘴往外說：“不過勒燕王子算是有血性，臨死之前還朝大公主放了一記冷箭，苦命小鴛鴦雙雙倒在地上死了。這任務你不接是吧？那好，我自己提着花照野的頭去見逐華君，戴罪立……”
蔡歌話未說完，阿洛商箭步上前，一拿一絆把蔡歌撂倒在地，拳拳到肉，直擊面門！
阿洛商比蔡歌還高半頭，身型如高山欲傾。翻臉迅速，衆人措手不及，直到聽見蔡歌慘叫才反應過來，趕忙轟鬧着擁來勸架。
桑諾一個掃堂腿逼退衆人：“淡定淡定，小場面，我家大人有分寸，死不了。”
衆人面面相觑：小場面？首座連失傳多年以殺人眨眼間聞名的八卦掌都祭出來了！我家大人要被打死了！我們怎麼跟逐華君交代！