阿辛奪過佩刀，“锵”地一聲收回刀鞘，然後肉身上前，橫臂攔住還存幾分不滿的病人。

可張去病方才那兩下闆子，早已教人老實。

衆人你看看我，我看看你，再無一人敢造次。

别說反抗了，連呼吸都放輕了幾分。

片刻後，幾人紛紛端起手中米粥，一聲不吭地喝了個幹淨。

谷星見狀，滿意地拍了拍手上的灰，這才靠近倒地的張燦燦。

她低頭一看，皺了皺眉。

這小姑娘因營養不良，本就瘦得站都站不穩，這一摔更是撞得額頭破了皮。

谷星下意識想從身上扯塊布條給她包紮，可手一掏，才猛地想起，她那套窮鬼衣服，早被别人披上。

她頓了頓，抿唇笑笑，心裡忽然有些想念京城那群兄弟們，不知他們如今過得可還好。

正想着，一擡眼，便見張去病遞來了一塊幹淨棉布。

谷星愣了一下，随即伸手接過，一邊将搗碎的草藥敷上張燦燦的傷口，一邊用棉布細細包紮。

見張燦燦并無大礙，谷星這才松了口氣，稍稍擡眼，才發現剩下的四名女子皆圍在身旁。

她們或立或蹲，燭光映照下，臉龐柔和而專注，一時之間，谷星竟有些恍惚。

張去病即便此刻靜立不動，那粗布衣袖下的手臂，依舊能看見清晰的肌肉線條。

谷星沒忍住，伸手摸了摸。

她手掌一貼上去，便覺一股紮實的力量感透過肌膚傳來，縱然她此刻放松，肌肉未曾繃緊，可仍舊帶着足以碾碎一切的壓倒性力量。

怪不得這人能成為五人之首。

這肌肉結實得，怕是阿辛的樸刀砍上去都劈不動。

張去病微微蹙眉，一臉疑惑地看着她，顯然不明白她為何突然摸上來了。

谷星咳了一聲，把她滿臉的疑惑暫時放在一旁，轉而将目光投向其餘幾人。

溫暖的燭光下，五位女子圍在一處，映得她們的面容愈發清晰，甚至連臉上的絨毛都一覽無遺。

谷星這才意識到，她們各有各的特質。

方才她用“高的矮的，瘦的更瘦的，年長的年少的”來概括，實在是浪費。

她的視線在五人間轉悠了一圈，忽然感歎出聲，

“你們關系真好。”

女孩們聞言，互相交換了個眼神。

李祥雲率先輕哼一聲，帶着幾分得意，搶着道：“那當然，我們可從小便在一塊的。”

話音未落，衆人便七嘴八舌地附和起來。

谷星靜靜聽着，将她們零碎的故事，一片片地拼湊完整。

五人皆出身貧寒，或是農戶，或是木匠工人，或是街頭小販的女兒。

自幼便在田間地頭、牲畜圈旁摸爬滾打，拔草、喂牲畜、撿柴……在這些勞作間，彼此的命運便交織在了一起。

至于最初是如何成為朋友的，她們自己也說不清了。

大概是某天在烈日下彎腰拔草，待擡頭時，彼此臉上的笑容，便将一切陌生與距離悄然抹去。

這份情誼，來得莫名，卻持續了很久。

白日裡，她們為家計奔波，苦中作樂，偷閑時，便悄悄溜進武塾學武。

那時雲青峰尚在，他并無尋常武人的固執，見五位女孩前來習武，非但不曾驅趕，反而十分欣喜。

雖私心想勸雲羌多交好友，但雲羌卻沒日沒夜地苦練劍法，對尋常事無甚興趣，最後也隻好作罷。

雲青峰不僅傳授她們自保之法，還常常賞些甜食。說起武塾的記憶，一人說是甜的，一人又說是鹹的，卻沒一人說是苦的。

她們在武塾習得護身的本事，在風霜雨雪中磨煉生存的能力。

可五年前的一場大地震，封丘便不複往昔。

生死離别，家破人亡，百姓流離失所。

苦難如刃，在她們身上千刀萬剮，碾碎了過往平靜的日子，壓彎了無數人的脊梁。

可她們五人，卻始終未曾散開。

在那段最艱難的日子裡，她們彼此扶持，以笑容為盔甲，以力量為武器，在這吃人的亂世中，活了下來。

谷星聽得入神，直到回過神來，她才微微低頭，輕輕一笑，用笑意掩飾眼眶的溫熱。

可她這細微的情緒波動，卻被沉默寡言的陳四季捕捉到了。

陳四季未曾多言，隻是緩緩伸出手，用那雙布滿老繭的掌心，輕輕握住了谷星的手。

一下又一下，力道不輕不重，像是一把耐心的梳子，将滿頭打結的煩惱絲一絲絲理順，縷得痛快，也縷得透徹。

喚醒了好多谷星曾經忘記的記憶。

她想起李豹子與她的約定與承諾。

她想起每個夜晚，雲羌猶如影子般的追随。

她想起阿秀，那份傾盡家财的嫁妝。

她曾畫下無數個餅，衆人信她，重她，跟随她，她怎能因區區一點挫折，就打退堂鼓？

她低頭，看着自己被陳四季握住的手，忽然輕輕地，回握了一下。

夜深露重，谷星與五人交代一聲，獨自走出屋外。

院落裡幽靜無聲，她擡頭望了一眼天色，尋了棵老槐樹，手腳利落地攀了上去。

樹幹粗壯，枝桠橫生，她在一根穩固的樹枝上坐下，擡眸眺望四周，仿佛在尋找着什麼。

可半晌，她卻什麼都沒找到。

月光落在她眉眼間，她的神色漸漸透出幾分落寞。

她低頭，便見樹下不知何時站了個蕭楓凜。

他安靜地立在那裡，披着夜色，微仰着頭，一言不發地盯着她。

雖然此刻蕭楓凜沒法說話暴露身份，隻能當個啞巴。可相處久了，他什麼心情、什麼想法，谷星隻消一眼便能明白。