奮筆疾書的李青苗斷了思緒，望着又得重來的賬本，她苦惱地揉了揉頭發，無奈起身。

拉開棕褐色的木門，映入眼簾的，是隔壁鄰居家的女兒，王春花。

“春花？你來找誰呀，是有什麼事情嗎？”

李青苗側過身，示意她進來說話。

“青苗姐，我是來找你的。早上鄭嬸說你們要招兩名小工，不知道人滿了沒。要是沒滿的話，你看看我可以嗎？”

王春花有些不好意思，但還是鼓起勇氣表達了自己的來意。

然而，李青苗聽完後卻感到意外。雖說平日裡忙于出攤，跟鄰居們不算太熟，但各家的情況還是基本了解的。像王春花她們家，也沒困難到要讓十五歲的小姑娘出來找活幹吧。

“我能問一下，你來的原因嗎？”

“我……”

王春花咬住下嘴唇，糾結良久才道：“那青苗姐，我跟你說了，你别告訴别人哈。”

“我不會跟别人說的，我發誓。”

李青苗豎起三指，并攏向天。

得了她的保證，王春花才敢和盤托出。

“我是偷偷聽到的，我爹和我娘前些日子在商量着過年後就把我嫁出去，拿我的彩禮給家裡修房，還有給我哥娶媳婦。我逃又不知道能去哪，反抗又扛不住，隻能認命。來做工就是想着趁出嫁前多攢些錢，這樣以後也能多些底氣。”

“那你來做工，你爹娘知道不？”

鄭母的聲音橫插進來，她也不是故意偷聽，隻是出來找李青苗的時候，正好聽到了。

“鄭嬸子。”王春花同鄭母打了個招呼後，便沮喪地低下了頭，“他們還不知道呢。”

“你要出來做工，你爹娘知道後，不用問，肯定要你上繳工資，你怎麼攢得住錢呀。”

“啊，那我該怎麼辦呀鄭嬸，您教教我吧。”

失了方向的王春花下意識地求助在場最年長的人。

“這樣吧，我對外說你們的工資是三毛一天，就算到時你爹娘讓你全部上繳，你也能攢下兩毛來。”

“不過，我事先聲明啊，不可以偷奸耍滑，要注意食物的潔淨，廚房裡聽你青苗姐的指揮。如果做不好的話，就别怪我到時候換人了，知道嗎？”

“嗯嗯，我知道了，我會努力的，謝謝鄭嬸，謝謝青苗姐。”

王春華激動地給兩人鞠了個大躬。

“哎喲，使不得使不得，快起來。”

鄭母和李青苗被她的大禮驚到了，連忙上前扶住她。

一番客氣的你來我往，友好推讓後，三人才進屋。

王春花的加入昭示着尾聲的到來，而等采購之行結束後，忙碌的一天就落下了帷幕。

次日淩晨，庭院被寂靜和寒冷所籠罩，一切都還在沉睡當中。

屋内，感受着被窩的溫暖和昏沉的睡意，李青苗難抵誘惑，感性上不想離開，但理性又在催促，幾番掙紮才終于強迫自己醒來。

洗漱，煮面，嗦面，一套流程走完後，蘭嫂子和王春花也來了。

“嫂子，春花，早呀，都吃過了嗎？”

“吃過了，吃過了。”

“那行，我們就開始吧。”

李青苗點點頭，三人便在廚房裡忙活開來。

蘭嫂子負責揉面，王春花負責攤餅，李青苗則将提前熬制好的醬料重新炒熱後，負責刷醬打包。

忙碌中，陸陸續續就有人頂着将明未明的天色來到廚房，身上無一例外都背着用棉被包着的箱子。

剛開始的時候，三人還有些手忙腳亂，等熟悉上手後，一環扣一環，揉面，煎餅，刷醬無縫銜接，就像是工業流水線一般。

很快，桌上堆得滿滿當當的醬香餅以肉眼可見的速度癟了下去，但又被李青苗三人填滿，又再次癟了下去，又被填滿……增增減減，直到桌上空空如也。

“都累壞了吧，來，再吃點東西。”

等人都走光後，鄭母端來了一大碟包子。但蘭嫂子和王春花都推脫着，感覺自己拿了人家的工錢，再蹭人家吃的，不太妥當。

“你們就吃吧，早上的活基本都是你們幹的。”

李青苗也不廢話，直接就拿了幾個包子放到她們手裡。

抵不過鄭家的盛情，兩人吃了一頓早飯後才離開。

忙了一上午，終于得了空的李青苗拉過裝錢的匣子，開始一張張地數着。三個小時共進賬十二塊六毛，扣除所有的成本後，居然還賺了兩塊錢，這倒是出乎她的意料，畢竟按照之前的合算，她覺得隻要不虧本就好。

而在這樁生意中，賺到了的不僅僅是李青苗一人，第一天的生意比想象還中的要好，四百二十份餅居然全都賣完了，進了貨的人都嘗到了甜頭。

其他觀望的人見有利可圖，也揮舞着鈔票來李青苗這兒進貨。往後的每天早晨，鄭家的廚房總是大老早就熱火朝天，炊煙袅袅。

當然，加入的人多了，生意也不像一開始那麼好做。漸漸地，有了高下之分。有頭腦靈活的人開始嘗試套餐制，搭配着自家熬的豆漿或粥賣，生意居然還不錯。有些肯吃苦的人則嘗試往城郊走，也開拓了一個新的市場。不過，那些口笨舌拙，不适合做生意的人家相較之下就不太行，一天下來也就賣個五六十份。

但總歸比起之前，生活好過了很多。

所以，失去土壤後，早時傳的酸言酸語一下就銷聲匿迹了，反倒是誇贊鄭家大氣的聲音多了起來。

讓人不得不感慨，有時，風評的改變就是這麼的真實。