皇後輕輕搖了搖頭，苦笑道：“那丫頭，哪裡知道什麼分寸，整日裡沒個正形。罷了罷了，多看着些，總歸是不會出錯的。待這事兒了了，本宮也要跟皇上提一提昭甯的婚事了，早些定下來，方能穩妥些。”

微微頓了頓，皇後眉宇間凝着一抹若有所思的沉郁，緩緩續道：“春華，不知怎的，本宮總覺着，皇上對此事的态度頗為蹊跷，可細細思量，又說不出究竟是哪裡不對勁。”

“依本宮之見，此事斷然不是後宮那些妃嫔所為。月貴妃不過是無辜被卷入這場風波，至于其他幾位，正如昭甯所言，一個個都如入定的老僧般，清心寡欲、不問世事，誰又會平白無故對一個夫人下手呢？何至于此？這實在令人費解。”

春華在一旁聽着，也覺此事處處透着蹊跷，但一時之間，也理不出個頭緒來，隻得柔聲相勸。

“娘娘，您且放寬心吧。好在皇上已經派人接手，全力徹查此事了。不管最後查出個什麼結果，于咱們而言，總歸是百利而無一害的。娘娘又何須為此事憂心勞神呢？”

皇後微微颔首，可神色依舊凝重如霜，仿佛被一團疑雲緊緊籠罩，揮之不去，難以釋懷。

這邊，昭甯公主蓮步輕移，自坤甯宮款款而出，方才在殿内還盈盈挂在唇邊的笑意，此刻瞬間消散，隻餘下一臉沉靜之色。

她那纖細的手指，無意識地摩挲着腰間溫潤的芙蓉玉佩，玉佩的溫潤涼意在指尖流轉，陷入深深的思量之中。

母後越是極力避免摻和此事，就越說明其中必有隐情。她可真是好奇，究竟是誰，忍不住對嚴時清出手了呢？

沒錯，她對什麼殘害皇嗣、麗夫人之類的紛争全然不關心。在這後宮中，讓她感興趣的，自始至終，便隻有嚴時清一人。

思及此處，昭甯公主輕輕擡手，招了招身旁的侍女樂莺。樂莺見狀，趕忙恭敬地湊到公主身前。

昭甯公主微微俯身，在樂莺耳畔低聲吩咐了幾句。樂莺聽後點了點頭，旋即轉身，腳步匆匆地辦事去了。

看着樂莺離去的背影，昭甯公主這才嘴角微微上揚，勾起一抹若有若無的笑意。

随後，她蓮步輕擡，款款上了轎辇，轎辇緩緩起行，朝着公主殿的方向悠悠而去。

不知是虞墨行事雷厲風行、效率如神，還是另有其他機緣巧合，不過短短兩日，這樁事便查了個水落石出。

據聞，此次事件的幕後主使竟是欣才人。欣才人入宮已有些年頭，然而她出身不高，母族式微，始終不甚得寵。多年來，她膝下僅育有一女，便是八公主劉妍。

而麗夫人自入宮來，便頗得聖寵，私下時常對欣才人百般刁難、肆意折辱。欣才人本也是官家女出身，自是有些心氣的，面對這般欺辱，心中着實憤懑難平。

終于，在一念之差的沖動驅使下，欣才人竟铤而走險，買通了尚食局的宮人，在麗夫人生産當日所服用的參湯裡暗中做了手腳。

皇上聞此惡行，頓時龍顔大怒，當即下旨，賜下一尺白绫，了結了欣才人的性命。

此時，承乾宮内殿中，嚴時清正端着一碗精心熬制的血燕，神色淡然地聽着竹瑤禀報此事。

她面上看似波瀾不驚，心底卻似被投入了一顆石子，泛起層層漣漪，滿是疑惑與不解。

欣才人？這怎麼可能呢？她與欣才人素無冤仇，即便欣才人要出手暗算麗夫人，又怎會無緣無故牽扯到她承乾宮的人？

千慧前去尚食局一事，分明是有人精心策劃、有意為之，并非巧合。以欣才人的能力與手段，可沒這麼大的本事布下此局。

嚴時清輕輕攏了攏心緒，将心中的疑慮悄然掩藏，面上不露分毫，隻柔聲詢問道：“千慧回來了嗎？”

“娘娘且放寬心，千忠已親自去接了，算着時辰，想是不消多時便能回宮了。”蘭翡嘴角噙着笑意，溫聲回應道。

說着，殿外便傳來一陣漸行漸近的腳步聲，衆人擡眸望去，隻見千忠領着千慧，款步踏入内殿。

攜着絲絲涼意，兩人徑直行至嚴時清面前，雙膝重重跪地叩首：“承蒙娘娘大恩，叩謝不已！”