王扣子一身蓑衣，渾身濕透，帶回來一個消息，因為大雨傾盆，道路泥濘，欽差和省府過來頒獎的人推遲一天趕來，然而報案人朱春光的大女兒卻已經冒雨從省府回到縣裡，此時已經入了縣府。王扣子與對方一前一後跨門檻，得知對方身份，自己都沒來得及換衣服，體貼入微地吩咐旁人為對方準備一套她的換洗衣裙。

王扣子的想法很簡單，朱春光的大女兒區區一個農家長工之女，卻有機會耐下心來考學省試，且有極大的可能考上後未來做官大人。

那必然是絕頂聰明的厲害女子了。

大字隻認識幾個的王扣子向來佩服有真才實學的聰明人，能夠照顧對方必然是要先可着對方來。

果不其然，朱涵并沒有辜負王扣子的想象，收拾停當後立刻雷厲風行的以省府學女的身份上請王知縣立刻審理自家母親的案子。

王大妞内心煩躁，卻不得不給面子，隻能更衣在雨中升堂。

天氣惡劣，堂外沒什麼人看熱鬧。

大堂内側，原告被告都已就位。

外側屏風後面除了楊琉金，還有展淑王賢等人，對視兩眼都是同好之人，誰也沒嫌誰多管閑事。

學女身份特殊，若是幾日後朱涵榜上有名，她便是省府挂号的才女了，故此王大妞直接免了對方的禮。

朱涵身着王扣子不算合身的衣袍，舉手投足之間卻隐約帶着文人清雅之氣，“知縣大人容禀，家父在酒中下毒确有之事，其心之惡，實需嚴懲，可此事的轉機在于學女早在兩個月前已經提前知曉家父偷藏耗子藥，而那藥早就被學女從中調換過了，甕裡隻不過是尋常面粉。”

王知縣給了王扣子一個眼神，王扣子立刻會意，派人去莊上查驗那甕裡面究竟是不是面粉，一來一去或許會浪費些許時間，但查案總是需要證據的。

雖然還未能确定朱涵調換藥粉一事屬實，但送來仵作報告的楊琉金暗暗點頭，這也應到了為何死者老韭菜體内沒有驗出來毒素的原因，因為所用酒菜裡面根本沒有耗子藥成分。

朱春光朱老七乍聽到藥粉被女兒調換過了，神情都很無措。

朱春光回味過來後，吊起來的心終于松了下來，否則自己的伴夫害死了自己的救命恩人，她以後可怎麼過。

朱老七好不容易攢起來的勇氣也洩了去，癱軟在地，被王扣子攙扶而起。

藥粉被調換一事還待最終查詢，朱春光這邊知曉朱老七毒死人未遂後便淚流滿面的跪地撤狀，王知縣看在大女兒朱涵的面子上，責朱老七一家四口暫時不可随意走動，待王扣子派出去的人查明真相後，若真的與朱老七無關，便取消刑罰。

然而死罪可免活罪難逃。

朱老七用心險惡，罰他在縣衙門子看守的情況下，将自己的罪行寫在大字報上，舉過頭頂繞着整縣走上三圈，且朱家必須上繳十兩銀子的錢财，除了幫老韭菜做後事，剩下的就是以儆效尤。此案才算告一段落。

十兩銀子并不是一個小數目。若是農收不好，工錢發不出，需得一家人省吃儉用攢上好幾年才湊得齊。尤其朱涵迫在眉睫需要學費的當頭，朱老七知道自己耽擱了大女兒，俯趴在地上痛哭流涕，悔恨自己的錯。

朱涵歎了口氣，扶起自己軟泥般的父親，她雖然久不在家中，今日之事卻也有一部分她的責任。日後除了自己精進學問，家裡二老一少她也會嚴加看管的。

十兩銀子沒了學費就沒了，即使如此，人命更重要，朱家一家人磕頭謝恩就此離去。

雖然朱春光不告了，但老韭菜如何死亡卻需要搞清楚。王知縣此時反倒提起一絲好奇，将初次發現老韭菜屍體的更差傳喚來。

更差不知誤會了什麼，吓得跪地求饒，“大人明鑒，我見到王家九的時候他滿身酒氣已經暈死在路邊了。”

這種事情屢見不鮮，更差因為偷懶沒有管她，想着才是金秋，索性凍上一晚也無礙，還能讓酒鬼長長記性。

省的麻煩。

展淑聽聞此言，直接繞過屏風進入大堂内側詢問更差，“你見到他的時候，王家九面朝何方？”

這問題刁鑽的很，更差直接愣住。

麗典史頓住筆，暗自搖頭，展淑這小子，即使腦袋聰明，可這公堂之上未免越俎代庖了一些。

衆人一時間拿不準王大妞的反應。

王知縣卻不甚在意，她雖看不上區區一個稚嫩小子，但王扣子對展淑極為推崇，她一心隻想着快些結案，便也大度擺手憑展淑問詢。

更差回想片刻，不太确定地答，“王家九他面朝左側，前胸貼地。”

她當時提着燈籠差點沒踩到對方身上，後來聞到一身刺鼻酒味，旁邊還有一些嘔吐物，就實在懶的計較，直接走開。

展淑再問，“你可留意過王家九具體暈倒在什麼地方？”

更差一時間答不上來，沉默地在腦海中瘋狂搜索答案。

王扣子本想插嘴，她昨日剛剛随着大人一并探看過屍體，她自然知道屍體在何處。

可王麗不讓她說話。

展淑也不催。

更差最後猶豫不決地道，“記不太清，可能是河道附近，石橋旁邊。”她緊張地摳手指回憶着，突然一拍腿，“哦，想起來了，賣膏藥的馬娘子家門口。”

“傳喚。”