王扣子敲門之時，馬傳正在屋内拿着藥杵子研磨藥粉，内壁泥爐已然生起了火苗，就待她研磨細膩後将其放入鍋中加水制成藥膏。

被帶到縣衙，馬傳一心惦念着自己的藥，也沒有細問究竟發生了什麼。

她心中坦蕩，平日裡隻是治病救人、制藥販賣，沒有任何不妥當的顧慮。反倒是她的藥膏，若是不在一定的時辰内将其熬煮放入冰盆中冷藏，恐怕會散了藥性。故此，馬傳在心中默念讓這一切都快快過去。

她進入大堂，向知縣大人行禮問好。

馬傳的藥膏遠近聞名，即使是省府的官員也有專門驅車求藥的。更别提王大妞自己，上了年紀久坐難堪，偶爾也會去尋上幾帖藥膏為自己的老腰松緩松緩，故此她對馬傳并未有懷疑，叫她來更多是例行公事的問話而已。

馬傳雖然姓馬，往上數三代卻都是本縣人士，家中祖祖輩輩都是做膏藥生意的。本來該由有制藥天賦的小姨母繼承，隻不過祖母太過溺愛小姨母，小姨母叛逆外婚到了京城，與家中再無聯絡。不得已，這份家業便由自己老實本分的父親來操持，而後招贅了外姓人馬母，又因為感情和睦，有了馬傳和兩個妹妹，馬傳這個大女兒便随着母姓姓了馬，另外二女還是姓王。

所以有些老人家稱呼馬傳為王藥師，她也都一一應下。

王知縣照例問了幾句，馬傳并不知道老韭菜已死，她稱自己前夜一直在家中晾曬今日所需的藥皮子，一直沒有出門，皆因旁人做得不仔細，她不放心所以親自看顧。家中有旁人來來回回經過，都可以為她佐證。

衆人對她并無懷疑，甚至要讓她直接離去，可展淑卻不動聲色地斥問，“我勸阿姐莫要撒謊推脫，縣城不大，很多事多打聽幾圈恐怕就會有不同的說法，無非就是多花一些時日而已。”他逼近一步繼續給對方施壓，“現下知縣大人看在祖祖輩輩行善積德的份兒上，給阿姐面子，但是這個面子能維持多久，還要憑阿姐圓謊的本事有多大。”

展淑的聲音不大，每個字卻都擲地有聲。

馬傳渾身一震。

她虛長展淑好幾歲，雖然沒有孩子，但也早已婚配，卻沒料到有一天竟然在公堂之上被一個貌美俊俏的小郎君這般逼迫。

馬傳擡頭去看知縣大人，神情十分委屈，可王大妞一揮手，将老韭菜前日已死于非命之事告知，并偏心地示意馬傳大堂之上聽從展淑的。

馬藥師一歎，心下權衡了利弊，才道出實情，“草民并非有意隐瞞，實在是家醜不可外揚。既然王家九已死，我便也舍下這臉面來。”她揉了揉因為陰雨天酸痛不适的肩膀，“那夜我确實從側門出去見了王家九一面，他給了我一包銀錢，我沒有要。”

堂上衆人立刻屏息。

王知縣都好奇地往前探身，“他為何要給你銀錢？”

馬藥師再歎，“禀告大人，其實我娘在入贅之前，曾經許過人家。”

馬傳的母親，馬香花曾經是外省一家大戶千金，隻不過家中長輩教條，看顧極為嚴格，故此性格叛逆，總是集結同夥去幹一些出格的事情。一來二去，便相中了外面的一個野男人。二人不顧父母媒妁，整日裡卿卿我我、樂此不疲，最終珠胎暗結。馬香花敢作敢當，說定了要禀告家人迎娶對方進門，就算是以死相逼，二人也必須成婚。結果一場無情的大洪水沖了過來，一家人二十幾口死的死散的散，馬香花本人也在水中走失，整整昏迷了七日，被下遊鎮子的好心人撿到并收留。

王知縣心有所感，“你母親的家鄉該不會與朱春光家鄉在一處吧？”

馬傳自然也識得朱春光，她面露灰敗色，“大人英明。”

王扣子在旁聽入迷了，似乎冥冥之中找到了一個鈎子，将所有的事情串成一串。

“家父早年因為嫉妒小姨母的天賦而背着家裡人偷偷煉藥嘗藥，用力過猛而傷了根本，導緻無法生育。母親……”馬傳此時揭露家醜，羞愧難當，幸虧外面暴雨傾盆，減少許多關注者，否則她都未必能有勇氣說的下去。“母親是因為已然懷胎有孕，才被祖母相中聘進了家中。我的生身父親其實就是王家九。”

外側屏風後的楊琉金王賢等不免驚訝。

沒想到這故事竟然能有這種展開，并且奇異般的說得通。

朱春光為何會被救？老韭菜本是福壽縣王家人，他千裡迢迢為何憑空出現在朱春光的家鄉，一直是個疑點。現在看來，恐怕就是因為與馬香花約好日子要一同逼婚，結果沒料到天災突然而至，尋找馬香花的時候王家九順手将朱春光撈了起來，成為她的救命恩人。

同時也更明白為何馬香花家不同意此門婚事，實在是因為老韭菜年紀比馬香花要小了太多，馬家覺得丢人，才不認。

馬春花一朝經曆了滅家之災，又身懷有孕，正是身心雙疲憊之時，想着腹中骨肉，毅然決然來到了老韭菜偶然提起的家鄉福壽縣。隻不過沒料到對方此時正在她的家鄉救助尋找她，二人就此錯過這份姻緣。馬春花身無分文、舉目無親，餓暈倒在路邊，被好心人擡進膏藥店内救治，就此入贅，成了馬傳的母親。

王賢與楊琉金互相對視一眼，估計馬傳家的兩個年幼胞妹也必然是王家九的親生女兒了。

有了這層關系，堂上衆人也明白了王家九為何會摔在馬傳家門口，也明白了他為何要偷偷與馬傳見面，給她銀錢。

關系理清楚了，那麼，殺人動機在哪裡？

“他遞給你銀錢，你卻沒有要，然後呢，你轉頭回去了是嗎？”

馬傳點頭，此時此刻最丢臉的秘密都說出了，她無需再隐瞞什麼别的，“我嫌棄他酒醉口臭，怕他胡亂說話，不想讓他出現在家附近太頻繁引起争議，便催他回去。”

“你二人可有推搡？”

馬傳愧疚低頭，“有的。我手腕上一直挂着一顆曬幹的山楂片，推搡時，被王家九薅去，我也是今早才意識到山楂片失蹤了。”