楊琉金身旁左右夾坐着王知行與王合一，兩位女子皆是桂知府得力心腹，年紀輕輕的王從戌連座位都沒有，束手立在一旁作陪。

中堂主王斐然落座後，王從戌奉茶，她已然年邁，如今維持了一輩子的風骨皆跟着嘔吐物吐了出去，再無氣勢和架子可言。所以楊琉金問什麼，她便都一五一十地詳細回答了。

王斐然堂主覺得這件事的禍因全在她。

她這一輩子并沒有太多的才學功績，皆因祖上積德、族宗護佑，将家裡所有的藏書捐獻出來，才使得她當上了這竹芒學堂的中堂主。故此，王斐然在很多決策上都再□□讓，放權與左右兩位堂主，讓她們年輕一代來定奪。本來這三四十年過得穩穩當當，可臨了，在她要休沐的最後關頭，王斐然堂主無端生起了再收徒的心。要知道她的前兩位徒兒皆出身寒門，卻因為有了她的提攜和教導，節節高升，如今已經是人上人了。雖然王斐然為了避嫌，并不與二徒有過密的交往，可逢年過節三師徒聚在一處，還是那般和諧愉快。可能是年紀大了，王斐然看着兩位好徒兒早已枝繁葉茂，孤獨的她便聲稱自己要在學堂新晉的學女才女中再物色一個徒兒的好人選。

此人會是她的第三個徒兒，也應該是此生最後一個關門徒兒。

所以，意義非凡。

想法生出來，單單酒後簡單說一嘴，另外兩個好師姐便與年邁親如母的王斐然保證，會在之後的仕途中護佑小師妹平步青雲、一帆風順。

王斐然沒有拒絕她們的好意，她自己便是受到家族提攜才有了今天的地位，在她心裡姐姐幫助妹妹，天經地義。

說到這裡，王斐然堂主悔恨地落下淚水，手指蜷縮在一起，若不是她當日突發奇想，怎麼會有此時此刻染血之悲。可當時的王中堂并未意料到此等巨大誘惑引發的争鬥，隻是以趣味的口吻将消息散發出去，甚至在左堂主文一川的幫助下，印出一批巴掌大的試卷，揣在布兜子裡随意發放給走過路過的學女才女們。

學堂内好一部分人隻道是無用調查問卷，接過後随意折半扔進廢紙簍内，連看都懶得看上一眼。隻有一小撮機敏的學女才女們，要麼多加留心學堂内動向，要麼從别處聽聞中堂收徒消息，才會非常珍惜且用功地填寫試卷。

雖然沒有明說這試卷最終結果會導至什麼，但誰不想乘東風而起？

左堂主文一川與王斐然述說一緻，她也認同此次死人事件九成九是因中堂收徒而起波瀾，要不然堂堂一個官塾之地，怎麼會生出這種兇狠之事來。她甚至點出第三位面容毀盡的女子是何人。

聽她話音，王知行立刻坐直身體，“請問左堂主，第三位死者究竟是什麼身份？”

文一川指尖顫抖，她死死地用左右包着右手，迫使自己冷靜，“實不相瞞，此人乃是我文家本族的堂妹文慶，雖然平日裡與我不算來往密切，但這段時間确實是從老家特地來探望我的，她的貼身包裹還存放在我舍中。”

王家姐妹互相遞眼神，王合一将自己記錄的文字推給楊琉金，楊琉金有些不舒服，卻寄人籬下，隻能就着王家姐妹的意思繼續提問，“左堂主，我看你話裡話外總是提起‘烏上蘭’這個名字，她跟此案有何關系？”

文一川才意識到因為早就變成了學堂共通的常識所以自己一直沒有向幾位官差解釋過。實際上收徒這件事已然在月初便到了尾聲，試卷交上去後統一由王斐然堂主親自批閱，前日清晨剛帖好榜單，公布了此次‘趣味考試’的名次。

學女烏上蘭便是考試排名第一的幸運女，昨日中午在食堂過敏中食物之毒，嘔吐不止幾近昏迷，已被擡到山下醫館去醫治。

排名第二位的學女錢飛羽，和第三位的才女林霧昨日夜裡直接死在刀鋒下，血流滿屋。

至于突如其來的堂妹文慶，應該是誤打誤撞看到行兇，沒有逃離開便倒黴做了刀下鬼。

這個答案似乎與四人所想有些偏差。

王合一倒吸一口氣，“如此說來，豈不是中堂收徒之事已有定數。”畢竟第一名學女烏上蘭并沒有殒命，隻是暫時昏迷，聽左堂主的話音，她應該沒有什麼大問題，那麼待她痊愈後該繼承什麼就繼承什麼，半點沒有耽誤。

兇手逞兇作惡，損害性命，鬧起如此大的風波又圖什麼？

原本确定的殺人動機突然撲朔迷離起來，案件難度陡然增高。王氏姐妹齊齊看向楊琉金，楊琉金不慌不忙捋頭緒，“既然如此，我們便分開行動，一人随我前去醫館探看學女烏上蘭，另外二人繼續詢問右堂堂主王時。”

三人沒有異議。

王齊戌挑挑粗眉，露出潔白閃亮的大白牙，自然而然地跟上楊琉金的腳步，朝山下走去。

王氏姐妹留在學堂内，繼續問詢她人，拓展兇案的來龍去脈。