他的拇指按着其中一顆珠子，沉聲開口。

“天氣不好，後山有野獸出沒。回自己房間待着吧，沒事不要出來。”

遲郁聳了聳肩，轉身向自己房間走去。

蔣勝宇寄過來的東西一半是他的日常衣物，中間夾了一把電.擊槍，外形是手電筒的模樣，對任何生物都有瞬發壓制作用。

旁邊是一個小型紅外接收器，車鑰匙大小，隻能提醒，做不到檢測具體動向。

箱子最底下是登山索、登山靴、緊身作戰服、防彈衣、防彈護頸、防彈内褲。

遲郁：“……”

将箱子踢進床下，遲郁抱臂看向窗外。

雨水沖刷着窗玻璃，蜿蜒成黑色的河。

他的房間在南邊一隅，窗戶正對着湖面上的亭台橋梁，此刻隻能看見連廊燈照出來的模糊色塊。

遲郁擡手推開窗。

雨聲和雷聲瞬間被放大數倍，連綿的鞭炮般，在形如漏鬥的山坳中回響。

遠處的雲層中，紫金色的閃電自某個點處，像是自有生命的脈絡般蜿蜒蔓延。

密集的雨水灑落進來，落在臉上，像是經年未幹的淚。

遲郁想起老爹離開的前一夜。

林子裡也下了這樣的急驟雨。

防風燈燃出暗黃的光，遲念翁正在打包必需品。

包裹不大，他卻比以往任何一次都緩慢。

再擡頭時，才發現遲郁已經醒了。

“老爹，非去不行嗎？”

遲念翁愣了一下，擠出個笑，眼角和鼻翼的溝壑深深彎了幾道。

“我跟他們打完獵就回，你好好聽族長的話，他們會照顧好你。”

遲郁卻不肯，一股腦爬起來，漆黑的眼底格外堅定。

“老爹，你帶上我吧，我會打獵了，我能幫你。”

遲念翁臉上的笑緩緩消失，有些惆怅地撫他的頭頂。

神情複雜。

“小郁，這次不一樣，這次老爹要去很遠的地方。你乖乖在家。”

天還沒亮，遲念翁就出發了。

遲郁裝睡着，估摸他走出一段距離，悄悄跟了上去。

到部落出口的小溪旁，看到了兩道送别的身影。

他将身體藏進一旁的灌木叢，偷聽到了老爹和族長的對話。

“他們要獵的，不是普通的東西。這一單，弄不好是要遭天譴的。我這一去，不知道能不能再回來，你帶着大家換個地方好好生活。幫我……照顧好小郁。”

窗外的閃電驟然照亮遲郁幽深地眼底。

遠處的山洞裡又傳來野獸般的嘶吼聲。

遲郁收回心思，擡手合上了窗。

這才聽到一牆之隔，隐隐傳來某種隐忍痛苦的聲音。

隔壁是元起的房間。

遲郁猶豫了一下，還是去敲了門。

裡面許久沒有回應，那痛苦的聲音在走廊緩緩放大。

遲郁直接擰動了門把手，門沒反鎖，他徑直走了進去。

閃電下，床側邊隆起一塊。

元起側躺着縮成一團，肌理分明的手臂曲起落在枕邊。

他似乎夢魇了，明明發出小獸般痛苦的嗚咽，攥着拳，眼睛也緊緊閉着。

蒼白的臉上浮出一層薄汗。

遲郁喊了一聲，他似乎根本聽不見。

直到他帶着涼意的指尖摸到元起臉頰的滾燙，他渾身震了一下，蓦地睜開眼睛。

閃電驟然照亮他的臉龐，那雙眼底有着驚惶，手探了一下，抓住了遲郁的掌。

“遲郁？”

遲郁沉聲道：“你發燒了。”

他想起第一天面試，莊管家囑托過的注意事項：少爺發燒的時候，身邊不允許留任何人，包括他在内。

于是他說：“我去叫莊管家。”

手卻被人抓着不松，他回過頭來。

元起白皙細長的手指越抓越緊，好像溺水之人抓住浮木，他剛醒，聲音微微沙啞，又因為發燒有些脫力。

“每次雷雨天總會這樣……”

說話間，鼻息呼出的灼熱氣息噴灑在遲郁手上，輕羽瘙癢般落在他掌心的繭上，遲郁肌肉緊實的背脊僵直了一下。

不想過早暴露，他還在堅持：“莊管家說——”

似乎在他手上找到了清涼，元起忽然湊近了，像是小動物一般用額頭和鼻尖蹭了蹭他的手掌，将遲郁的話也蹭了回去。

“新的一天了，可以繼續講你的故事嗎？”

遲郁頓了一下，蓦地笑了。

“不是我的。”

元起根本不在意這些，他隻想聽故事。

那雙漂亮的大眼睛就這麼期待的望着他，因為失去光澤，閃電驟然照亮，像是小動物的依賴和臣服。

……看起來，很好欺負。

遲郁蓦地抽回了自己的手。

那張臉上瞬間顯出委屈和無措。

遲郁反身坐在了床邊，緩了會兒，沉聲開口。

“那是小獵人第一次走出部落，一路上的一切都讓他感到新奇且茫然。餓了，他就獵野兔野鳥吃，渴了就摘野果吃。一直到走出了林子，第一次見到高樓林立，飛機，火車。對他來說都是從沒見過的世界。小獵人一心隻想找到老獵人，直到遇到一個人說可以幫他，他就跟着對方走了，結果被騙光了東西，還被賣到了一個供人投注取樂的獵人俱樂部裡。”

元起瞪着一雙大眼睛認真聽着，仿佛聽到了什麼有趣的童話故事。

遲郁覺得好笑，想起他上次說的“故事跟别人的不一樣”，難得主動問。

“你以前，都聽什麼睡前故事？”

少年臉上的專注和好奇漸漸消散下去，取而代之某種隐忍。

許久沒回答。

遲郁轉身去看他。

窗簾沒拉，一道閃電貼着窗戶劈開，将房間照的徹亮。

光亮中，遲郁清晰地看到元起的臉頰上浮現出一層魚鱗般的紋路，閃電下，反射着某種冷白色的金屬光。