“可就在幾天前，我聽說有一名叫離溫的女子，拿着燙金請柬參加酒樓擂台比試，人擋殺人佛擋殺佛，好不威風。”

“我就想來問問，你可曾見過我黑鐵騎的小師妹？”

離溫說道：“不曾。請柬是我撿來的。”

“哪裡撿的？”

“山裡。”

“哪座山？”

“西北方向，無名山。”

李玉意味不明地哼笑一聲：“行。”

“把人帶走！”

他一聲令下，門兩側的所有獸師将離溫圍了起來。

“皇上召見，勞煩姑娘跟我們走一趟了。”

離溫伸手攔住想要動手的九常，笑着答應道：“好啊。”

“還算識時務。”李玉擡了擡手，“那就走吧。”

跪在地上的八人迅速站起來，擡起轎辇，在樓裡調了個頭，搖搖晃晃地走了。

剩下的獸師一部分跟了上去，一部分停在原地等着離溫。

離溫對九常說：“你不是說我阿姊在皇宮麼？我這就去看看。你要是騙我，我就砸了你這繡春樓的招牌。”

九常苦笑道：“那我等着你回來。”

然後，離溫便在一衆獸師的簇擁下，坐上了門口為她準備的馬車。

氣勢洶洶的一群人來的也快，走得也快。

酒樓裡的人這才敢從屋子裡試探性地探出頭。

綠豆跑過來，聲音帶着哭腔：“離溫姐姐去宮裡了嗎？”

九常面色嚴肅，看向馬車的方向。

他想起來海棠告訴離溫的話。

鐘滿在華都。

但情報說得明明就是人在宮裡。

他不再停留，離開繡春樓去找海棠。

馬車晃晃蕩蕩，在大街小巷的喧鬧聲中駛向皇城。

聽聲音應該離開鬧市了。她掀開簾子，往前面看去。

隻見擡辇的八人紛紛騎着自己的相生獸，有虎、有獅、有狼、有狗。

獸馱着獸師，獸師又擡着宮裡人。

這些相生獸像是訓練有素的士兵，跑得又穩又快，更令人驚奇的是它們連步伐都是一緻的。

李玉就坐在上面，舒适地像是在平地上。

離溫放下簾子。

又過了一段時間，馬車漸漸停下來，離溫把黑刀放進胸口。

不等外面的人掀開簾子，她就跳了下去。

天色已經很晚，皇宮卻燈火通明宛若黃昏。她的面前是一座不大的宮殿，大門敞開，裡面有山有水，還傳出陣陣歌聲。

“進去吧，皇上在裡面等你。”

離溫看了他一眼後，擡腳走了進去，身後的大門瞬間合上。

離溫沿着路往裡走，越靠近裡面，歌聲就越大。最後，她看見了一個涼亭。

涼亭隻有一個席位，上面坐了一個披頭散發、衣襟大敞的中年男子，左擁右抱兩個絕色美女。

珍馐酒杯散落一地。

十幾名舞女在涼亭中間踩着花瓣赤腳起跳，腳掌被磨得通紅。

一旁的樂師為之伴奏，一曲接着一曲。

旁邊還燃着兩個火堆。

奢靡的畫面刺激到了離溫的眼睛，她撿起滾落到腳邊的葡萄，精準地投進了火盆。、

滋拉的聲音在美妙的樂聲中顯得格格不入。

那位皇帝終于是注意到了她。

樂聲停了，跳舞的人也停了。

“你就是離溫？”他推開懷裡的兩人，收斂了點自己的坐姿，“你可知罪？”

“我何罪之有？”

皇帝梗了一下，繼續道：“黑鐵騎的小師妹，難道不是你殺的？”

“不是。”

他又詞窮了，看着離溫欲言又止，不知道該說些什麼。

離溫覺得異常奇怪。

這皇帝像個心智不全的孩童，他好像都不知道為什麼要把離溫接進宮。

或者說，把離溫接進宮并不是他的主意。

“陛下！”身後傳來一男子的聲音，一個高大的身影站在離溫身邊。

寬大猙獰的面具遮住了他的整張臉，漏在外面的眼睛狹長陰翳，火光映在他的眼底，像是在漆黑一團的深淵燃燒。

“子時已至，該歇息了。”

皇帝看見他，就想是看見什麼令他恐懼的東西一樣。

“好的，祭司大人。”

他連忙站起身，在身邊兩名女子的攙扶下離開，其餘的人也走得飛快。

頃刻間，整個涼亭就隻剩下離溫和這位祭司。

離溫在本能的驅使下遠離了這個帶着詭異面具的男人。

“别怕。”

他突然放輕聲音，然後當着離溫的面摘下面具。

他說：“我是鐘滿的愛人。”