“謝輕不喜歡她，隻是被她暫時迷惑了。”她跪爬兩步，“母親，我求求你，答應我吧。”

上面遲遲沒有傳來聲音，唐棠偷偷擡頭看向皇座。

正對上一雙在黑暗中審視她的眼睛。

蛇一樣陰冷。

她後背泛起一身冷汗，立刻把頭低了下去。

她已經穿書十年。仗着皇太女的身份，她衣來伸手飯來張口。

沒有人發現七八歲的小女孩身體裡住着一個二十多歲的現代人。

王君隻有這麼一個女兒，自然也是對她極好，事事有求必應，連保命的弑命箭都給她傍身。

但她還是怕。

每次和“母親”對視，她就感覺像被毒蛇盯上。

那雙眼睛似乎能看穿萬物。

王君終于開口。

“答應你可以。”她說，“但是你也要答應我一個要求。”

“母親您說。”

“不許再去纏着謝輕，不許再去風月場所。你想要養面首當然可以，我讓人選好給你送去。唐棠，你已經長大了，要學會控制自己的欲望，也該學着怎麼去管理一個國家了。”

唐棠瞬間被潑了一盆冷水。

她并不想做什麼王君，她隻想和謝輕在一起。

但她也知道她提的要求很不合理，母親能答應下來已經是奇迹。

她跪在地上，最後還是應了一聲。

“好。”

……

離溫回到客棧時，正好遇上回來的謝竹。

“明天我有事要離開一天。”

“明天我去找阿姊。”

兩人同時開口。

謝竹愣了愣，繼續說。

“那個皇太女不纏着你了？”

“嗯。”離溫點頭，“以後都不會再來了。你呢？明天去哪？”

“拜訪一位華都的老朋友。鐘離國還在的時候我們就認識了。今天收到了他的信，他身體不太好，說希望我去見他最後一面。所以……”

“好，你去吧。這邊我自己也可以。等你回來的時候我應該可以把剩下的客棧都問一遍。”

因為唐棠的糾纏，離溫和謝竹兩天都沒好好說過話。

忙活了一天，這會兒兩人都有點餓了，于是在店裡點了幾個菜邊吃邊聊。

離溫：“說說你和阿姊的故事吧。”

謝竹瞬間陷入了回憶中。

“如果沒有那次獸亂，我和你阿姊應該已經成家了。”

“你們後來為什麼分開？”

謝竹無奈地搖搖頭。

“立場、觀念。你知道上一代救世主許進嗎？也就是現在無央國人人尊敬的祭司。”

離溫詫異：“救世主還活着？他不是要用血肉鑄造本命武器嗎？”

“對，這件事隻有很少人知道。當年的救世主其實有兩隻相生獸，他跳下祭壇後，失去了一隻相生獸和半條命，容貌也毀了大半，但他本人并沒有死。”

“一般情況下，救世主以死鑄器，要有人在一旁守着，用這把武器平獸亂。可當時，那個被選中的人臨陣脫逃了。”

“剛剛死裡逃生的救世主沒有辦法，隻能帶上面具，拿起箭，硬着頭皮上。他拖着殘破的身體加入戰鬥，全無央國的人都看到了。”

“獸退之時，他力竭暈倒，被人救下後隐瞞了救世主的身份，成為了無央國的祭司。”

謝輕又要了一壺酒。

“獸亂結束後，你阿姊就來找過我，說她不喜歡皇宮裡的彎彎繞繞，想和我一起浪迹天涯。我拒絕了。”

離溫問：“為什麼？你不是愛她嗎？你不想和她在一起嗎？”

謝輕把斟滿的酒杯推到離溫面前，又給自己滿上。

“并不是所有的愛都有始有終。祭司是我的救命恩人。鐘離國滅，新帝無能，整個無央國都需要他，而他需要有人助他一臂之力。”

他一飲而盡。

“我愛鐘滿，但我不能置整個無央國的百姓于水火之中。現在無央國各方面都已經穩定，你阿姊來皇宮找我的時候，我就決定和她一起離開。但是我沒想到她……”

他歎了口氣。

“我們兩個終究是有緣無分。”

說到最後，謝竹已然熱淚盈眶。

離溫伸手遞給他一個帕子。

謝竹接過在眼角按了按。

“我心裡有愧，我負了你阿姊。你是她最放心不下的人，所以你放心，有我在，我不會讓任何人傷你分毫。”

這頓飯在謝竹無數聲“保護離溫”的承諾中結束了。

離溫回到自己的房間，取下玉牌脫掉外衣，沐浴後躺在床上很快睡着了。

這一覺離溫睡得非常沉，日上三竿時她猛地驚醒。

她迅速梳洗，從盒子裡拿出謝輕送的衣服。

昨日離開謝宅時，謝輕告訴她，既然決定了參加柳丞相獨女的生日宴，當天就避免不了要見人。來柳府祝賀的人非富即貴，她若穿的樸素反而惹人注目了。

所以謝輕昨日就命人加緊趕制了一套衣服出來。

離溫信任他，離開的時候，盒子都不曾打開就帶回來了。

而現在，離溫看着盒中的鎏金黑裙陷入沉思。

好眼熟。

但此刻她也顧不上這麼多，她醒得晚，沒時間再去買一套了。

不過，昨日一夜無夢，是個好兆頭。

離溫匆匆換上衣服，又小心翼翼地拿出那副瑤光石點綴的面簾。

她沒有發飾，也隻會紮馬尾。

好在謝輕送的衣服和柳煙送的面簾都是簡單的款式，整體搭配下來倒也不算突兀。

一切準備好後，離溫帶上玉牌，心念一動，便消失在原地。