這今晚孤山族長将現存的孤山精銳能召集到場的皆已召集到場，商隽遲打量着就這二十餘人的人數規模，心中是深覺惆怅……也就是說，保守估計，如今孤山的精銳人才也就是六十上下這個人數了，哎，就算這人人都能以一當百，那來個萬人的隊伍就能将所有孤山精銳給圍剿了……
就在商隽遲一心感歎如今孤山族的存在危亡隻在瞬息之時，就聽息族長對大家道：“今晚将到家召集在此，一是為了例行公事，聽一下大家上個月有沒有遇上什麼想辦難辦卻不得不辦的事，我們齊心協力把事辦了，遇上難關不必氣餒，全族人等上下一心，總是有法子把事情辦成的。”衆人聽聞這話都高聲響應，息族長壓了一下手，讓大家都靜下來後又繼續說，“二是因為……”息族長的目光掃過息年衡和商隽遲所站之地，而後停頓了一下才再說，“老夫家有逆子，這孩子心性桀骜不馴，勞煩族裡各位多多擔待，老夫自當對他再三規勸，若是依舊勸不住他，則會将他趕出族裡，由得他出去自生自滅。”
“望族長三思！”
“是啊，少族長文韬武略，為我族立功無數……”
“我族正是用人之際，怎能将少族長這等英傑幹才趕出去……”
聽着此起彼伏的反對之聲，息族長卻是執意如此：“息年衡的野心太大，雖身為我族中人卻并非志在于此，強留下來必遭其累，我們還是放各自一條生路為好……”
“族長此言差矣……”這時，趙群生也站出來替息年衡講道理，“如你所見的，少族長在族裡頗有人望，這人望是需要累積的，可以是用功勞累積，也可以是用别的什麼累積，反正都是要花功夫花巧思……我族中人天生靈慧，不是輕易可以讨好收買的，以少族長如今不亞于族長您的号召力及影響力，若說少族長志不在此，那他又志在何處？”
“趙首座的話的确有一定道理。”雖然被人在衆目睽睽下一再反對，但息族長不愧是經曆過大風大浪之人，意志堅定不受任何外物左右，“隻是，事關我族興旺，不應片面得出結論，我族的族長之位責任重大，往後這個位置究竟有誰來接任，還需慎重考慮。”
“族長……”
趙群生本還想說點什麼，但息族長不給他再說個道道的機會，當即就道：“三，這兩日有不少遠方的朋友到姜國造訪，這其中不乏我族中的少年英才……”說着就将目光落在了商隽遲身上。
商隽遲謙虛笑道：“世伯過譽了。”他心裡明白，被人家特意點名，未必就是好事。
如今孤山族内早已不複當年的人才濟濟，若是遺落在他國的族人願意回歸，這自然是求之不得……想到這裡，息年衡感歎道：“大家此刻回歸正當其時，隻盼你們能夠常在我族大展拳腳，同心同德，共興我族。”
衆人聞言皆在響應，而商隽遲隻是看了息年衡一眼，他這班也不太好接呀……孤山族人素來聰穎，趨利避害更是擅長之至，如今局勢不明，俨然是個爛攤子，若是将來接任者無法穩住場面，就在場這些個都會跑掉，更何況已經在外混得有聲有色的同族人。
息年衡發現商隽遲正在看自己時，低頭過來對他一笑。
見這兩個孩子竟在自己講話時走神，息律濯倒也沒有開口責備，而是更大聲的說道：“其四，近年來諸事不順，老夫恬居其位越發慚愧，不日将召集族中長老商議推舉新任族長一事，至于最終花落誰家……”此話一出，在場鴉雀無聲，眼看那兩個孩子也有些驚訝的看向自己，息律濯玩味一笑，“既看天意，也在人為，月内自見分曉。”
在散會之後，商隽遲對息族長恭敬拜别，息族長雖有心讓他陪自己多聊幾句，但看自家逆子在旁邊虎視眈眈将自己望着，活像是生怕到嘴邊的肉給人叼走了，這樣顯而易見的緊張與在意，到底是因他有意為之，還是情難自己……
自己養出來的孩子自己是知道的，他的喜愛之心顯而易見，而他的利用之心……哎，若是他再不知改過，有他後悔的時候……
息律濯看着自家逆子搖搖頭，随後對商隽遲微笑道：“好孩子，你且随他回去，等哪天得空了，世伯自會過來找你。”息律濯不是不知對方如今住在奇花館内，這時候自己硬要将人拉回去未免将這孩子吓到，還是哪天合适了再見上一面吧。
商隽遲低頭恭敬道：“還是該晚輩上門拜訪的……”是啊，就是有得等了，“怎能勞煩世伯的大駕。”
想來這孩子心裡自己必然不是個可親之人，對此，息律濯是挺有自知之明的：“隻是小聚一下，不用這麼緊張的。”
“世伯所言極是。”商隽遲唯唯諾諾的點頭稱是，也懶得和他争辯的。
在場人等都散去後，息年衡領着商隽遲重回奇花館，一路上都在對商隽遲寬慰：“我爹雖然性格古怪，不近人情，可他不敢對你動歪腦筋的，小師弟大可安心住在奇花館裡……”
“喔……”然而商隽遲的心思卻飄在了别處，适才聽息律濯親口說的，他正有選出新任族長的打算，而且在月之内就要有個分曉……莫不是因為自家便宜兄長昨晚的“善意提醒”，迫使人家不得不……
“小師弟……”息年衡看得出商隽遲的心不在焉，“你莫要擔心，就算我爹真的想要對你不利，隻要我還有一口氣在，便要護住你的周全。”
商隽遲看他一眼，眼下對方的關切于自己而言全無意義，還是該趕緊将他拉回正題，省得讓話題跑得太偏：“三師兄莫要因我為難，還是選下任族長的事更要緊些。”
“小師弟……”想到自己為他擔心成這樣，可他完全不理會，息年衡有些氣悶，可轉念一想，這時候的确不該扭扭捏捏的，若将自己唾手可得的位置拱手讓人，往後的事，自己才真要無法把握了，“我知道了！”
“你知道就好……”話雖這樣在說，但商隽遲心裡是嘀咕着，你知道什麼了你知道了，你别對我有什麼誤會吧！但自家便宜兄長沒在，人家就算誤會了也無傷大礙，商隽遲就随他去了，“對于族長的繼任者，三師兄，我是看好你的，那個位置舍你其誰。”就今晚在場的一幹人等看來，也就是他最上相了。
不同于商隽遲的不懂行情，息年衡倒是知道族裡同為年輕一輩，委實是有幾人可以擔當重任的，隻是，經過這幾年來的鋪陳，那些人無一例外已經被按在了自己手心，所以聽到人家的這聲“舍你其誰”，息年衡笑得開懷：“小師弟都這樣誇我了，我又如何能辜負小師弟的期待呢。”
“這才像話。”隻要有了這個族長之位來加持，下面的一些動作就更順理成章的。要解虬人禍亂，與其動一個孤山族長殺雞取卵，不如直接換上一個新任族長……
回到奇花館後，息年衡看看放在商隽遲房門口的那盤餐食不像是動過筷子的樣子，便對商隽遲滿是歉意道：“今晚事出突然，沒有能陪小師弟一起吃晚飯，實在抱歉……”
“這有什麼……”商隽遲很大度的擺了擺手，反正自己也不可能在這裡吃得下什麼，你在不在都不妨礙。他接着就問了個自己更在意的問題，“向神醫到哪裡去了？”
“這事嘛……”息年衡露出為難的表情，“這事不該瞞着你，但我就怕你會擔心，所以……”
“今晚是孤山族的精銳齊聚一堂共商大事，向神醫不在那裡合情合理，這個時候，向神醫是去找萱姐了嗎？”商隽遲看看息年衡，否定了這個猜測，“看來也不是……你說我會因此擔心，向神醫又說過他一旦踏出奇花館便是兇多吉少……那想來，是去了一個能讓他安全卻又會叫我覺得擔心的地方了，那麼，是去了公主府，對吧？”
“小師弟果然冰雪聰明。”能被他猜到，息年衡并不意外。
“至今沒有被踢出師門，我也知道自己算是個機靈的……”商隽遲笑着小誇了自己一句，然後就問，“話說回來，向神醫被接到公主府，是因為公主也在……治病？”那虬人公主，莫非也有這等覺悟。