夏夜裡天黑得不夠沉，一輪半月正當中天，連綿起伏的沙丘和幹枯的樹枝都是朦胧的剪影，仿佛空曠戲台上的置景，襯在深藍色幕布上。
這裡是河州城西南方，離城門有二三十裡，就在沙漠邊緣。
李娴去拾了些幹樹枝回來，生起一堆篝火，火光裡喬逸的臉上神色凝重。
“驿站裡的人……”李娴憂心問。
“怕是兇多吉少。”喬逸擡眼望着她，眼神裡帶着憂傷和焦慮，“驿站的人已經拼死防禦，但是戰力懸殊。我拉孟修走，他不肯，說要與驿站共存亡。那把火應該就是殺手放的，銷毀痕迹。”
“不是說這個驿站是隐秘的嗎？”李娴問道。
“隐秘的驿站不止這一處，但相互之間隻知道大緻方位，具體位置都是秘密。若傳遞消息，隻會送到指定的地點就有人來接應。那些殺手能如此準确地直奔驿站而去，定是有人将方位和裡面具體情況洩露出去，而且那夥人出發前已經仔細打探清楚，才會如此順利得手。”喬逸長歎了口氣，“隻是不知道襲擊驿站的目的是什麼。”
李娴忽然覺得不寒而栗，若天梯峰那次是他們大意，那這次已經小心又小心。兩次的殺戮都是在她去過之後，同樣的不留活口，同樣的放火毀屍滅迹。
此事除了喬逸，賀雲洲知道她要出門，估計也猜到了跟喬逸有關，吉薩認識喬逸，也幫她備了馬，但對于他們的行蹤未必清楚。
“我去的時候，後面可有尾巴？”李娴問道。
“有。”喬逸頓了頓，“是賀雲洲身邊那個護衛。不過剛出城，我便将他引開甩掉了。”
陸英？李娴覺得腦子裡一片混亂，夜裡的風涼，她不自覺地抱着雙腿，往火堆挪了挪。
“接下來你如何打算？”喬逸問。
李娴擡頭望着他，迷茫地搖搖頭：“我不知道。”
“天亮了你先回河州，我再去驿站看看。”既然已經提到了賀雲洲，喬逸想跟她說現在自己的想法，隻是話到嘴邊卻生生咽了下去。
“我不回河州了。”李娴沉寂了一陣，忽然道，“孟叔叔跟我說，去賀蘭部的行營附近看看，或許能有些線索。天明之後我便啟程。”
“好。”喬逸沒想到她會如此行事，雖然前途未蔔，倒是松了口氣，“我們明日便可到布托河。”
“不，是我一個人去。”李娴伸手搭在喬逸的小臂上。
“不行，此去危險重重，我不放心！”喬逸闆起臉。
“我另有要事需要叔叔幫忙。”李娴道，“上元夜京城谯花樓失竊的宮燈，被甯王從麓城轉移到洛州，如今又運來河州，大概是想籠絡賀蘭部的意思。另外，石角山驿站遭襲之事，未必會立刻被人知曉。這兩件事叔叔務必幫我去京城告知秦離憂，讓他早做打算。”
“你還相信朝廷的人？”喬逸沉聲道。
“我隻是覺得，好不容易過了這些年的平安日子，一旦起了戰事，受苦的也是百姓。況且若甯王事成，未必就能做個明君，到時候朝堂上又是腥風血雨，會牽連進多少無辜的人。”李娴歎了口氣。
喬逸臉上出現一抹欣慰的笑容，拍拍她的手背：“說得有道理，我便去跑這一趟，隻是我與秦離憂素昧平生，他如何會見我，還相信我說的話？”
李娴想了想，露出狡黠的笑：“你隻對門口守衛說，是他舅姥爺家的人，自會有人通報。”
“這是什麼黑話。”喬逸也笑了，“那你自己當心，若遇到難處，可回河州去找吉薩幫忙。”
“對了！”李娴忽然有了精神，“吉薩是個見錢眼開的，你偷偷存了多少錢打點她？”
“我可沒錢。”喬逸有些得意，“不過是順手幫了她一個忙，她報答我罷了。”
“如此報答，怕是救命的恩情吧？”李娴驚訝道，“還賣關子不肯說？”
“也不是什麼大事。之前她在河州城外遇到流寇，要劫财殺人，我正巧路過，總不能袖手旁觀吧？事後她說自己在河州開客棧，有事可以去找她。我想着救她也不是圖回報，也沒往心裡去。隻是這次情況特殊，我在河州就藏在她店裡，倒是省去不少麻煩。”
“難怪賀雲洲都不知道你的蹤迹。”李娴點點頭，恍然大悟。
“既然說到他，我也要給你提個醒。”喬逸收斂了笑容，“這個人城府太深，你不可過分信賴。”
李娴點點頭，她不知道什麼程度叫過分信賴，以前主仆一般的關系，她在京城的時候，覺得賀雲洲就是她的退路，是可依靠的堅實後盾。可經過竹林那晚，她對賀雲洲的依賴和信任反而在慢慢消減，如流水沖沙一般，在不經意間，已經将河岸侵蝕得不那麼堅固了。
夏天的草原帶着強勁的生命力，看馬群在草場上奔騰的時候，那種磅礴的氣勢更顯得天地寬廣。草原上開着各種顔色的花，順着起伏的坡地，直潑灑到天邊去，大朵的白雲就在頭頂飄過，風裡都帶着青草的氣息。
李娴在草坡上勒住缰繩，不遠處就是布托河，在草原上蜿蜒而過，河那邊不遠處，有一片白色的屋舍，應該就是賀蘭部的行營。
一人一騎從天際線那邊遠遠跑來，從黑點漸漸放大，等跑近了，李娴手搭涼棚看着馬上的人，耶律彥歌衣袍翻飛，奔到李娴面前才勒住缰繩，搖着手裡的馬鞭，吊兒郎當地笑道：“喲，真是人生何處不相逢啊。”
“你怎麼在這兒？”李娴放下手，提缰繩慢慢靠過去。
“最近閑得很，我回家去看看。”耶律彥歌笑道，“你一個人？”
李娴點點頭：“你家在哪兒？”
“從這兒往西，天黑前就能到。”耶律彥歌拿鞭子指着方向，“要不要跟我去玩玩？”
見李娴猶豫着，耶律彥歌湊過來小聲問道：“有要事去辦？”