永平十年，冬至後，鵝毛大雪紛紛揚揚下了一整夜，長安城内外俱是白茫茫一片，屋瓴樓閣皆積了厚厚的一層雪。

時間尚早，路上并未有多少行人馬車，隻偶爾聽到幾聲雞鳴和犬吠。

寅時之後，陸清鵲早早起了床，正是冬日時節，天光正暗，但由于窗外積雪緣故，茫茫白色映照進屋子裡面，倒也顯得光線不那麼昏暗。

卯時便要上早朝，洗漱一番後，陸清鵲坐在鏡子前梳妝。銅鏡裡是一張秀麗出塵的面容，膚如凝脂明眸皓齒，乍一看還讓人以為是哪個富貴家的小姐，但她眸子裡透出堅定而深邃的光，卻與一般的小姐大有不同。

冬日寒冷，陸清鵲搓搓手，伸手從衣架上拿起深紅色官服外袍，套在身上，對着鏡子整理一番，這才滿意推門出去。

院子裡丫鬟小荷正提着水桶往她屋走去，兩人迎着面，“小姐，您這麼早就起了？我這剛剛燒開水，正想着給您梳洗呢！”

水汽氤氲，從敞着蓋子的桶裡散發出來，陸清鵲看了一眼，“不用了，你提去自己用吧。我這裡也沒什麼事，早早歇着去吧！”

“這怎麼能行？老爺夫人要是知道了，非得責怪我不成。”年紀尚小的小荷皺了皺眉，為難道。

“小姐，要不我進去給您收拾收拾屋子吧，我總不能閑着吧。”

小荷伸手一指她的房門，滿眼期待道。

陸清鵲隻停頓一秒，看到她期盼的神情，還是答應了。

從前住在鄉下，她一直習慣自己收拾打掃屋子，來京城住在叔父府上已三四個月個月，至今仍不适應被人服侍的生活。

陸清鵲腳步輕快地離開院子，遠遠地聽到身後開門聲，而後是小荷的聲音，她沖她喊了一句，“小姐，您又自己收拾好了！”

陸清鵲忍住嘴角的笑意，加快腳步走出府門。不大的門口上方有一塊已然顯舊的牌匾，上書“陸府”兩字，除此之外，别無他飾。

門口停駐着一輛馬車，馬夫一隻手裹住衣襟，一隻手拉住缰繩，眼睛向這邊瞟來，見到陸清鵲出了門，忙喊道，“小姐，快快上車，今兒天太冷，别凍着。”

他一面轉身，掀開門簾，一面伸出胳膊去攙扶陸清鵲。

馬車雖然樸素簡單，但也能抵風禦寒，陸清鵲上了車，頓時覺得渾身都暖和起來了。一旁的地上擺着兩個暖爐，想來應該是王媽放進來的，她随手拾起一個，揣進懷裡，暖意立時從手散發開來。

“老爺！”外面的馬車夫喊了一聲，陸清鵲知是叔父出門了，忙掀開窗簾向外探出頭，笑着喊了聲，“叔父，快上馬車。”

又看到叔母也跟着出了門，停下腳步為叔父整理了官袍衣領，她将目光投向她，“叔母，天氣寒冷，您快進屋罷。”

陸叔母沖她一笑，聲音稍稍提高，“清鵲，今日同你叔父好生上朝，待你們回來，給你們炖熱湯暖暖身子。”

“謝謝叔母，您多勞累了。”

離開陸府，馬車晃晃悠悠進了城，城門洞開，兩邊官兵站立筆直，目視前方，恪盡職守，任憑寒風肆虐。

陸清鵲收回看向外面的目光，暼向一旁的叔父。從坐上馬車，他便閉目養神一言不發，若不是了解他在思慮什麼事情，她鐵定認為他這是莊周夢蝶去了。

“叔父，您這又是在思慮什麼？”陸清鵲擡起手，俏皮地碰了一下陸叔父胳膊。

她自小随父母在鄉下長大，印象裡除小時候和叔父相處時間多一些，長大後他做了官久住京城，便很少再相聚了。

即便少見，親緣關系猶在，叔父雖嚴肅，她也總有種小輩面對長輩的随意。

陸世林睜眼，看了眼陸清鵲，見她眸子裡盛着不解，輕輕歎口氣，“今年南方天暖，氣候怪異，雨水嚴重，洪災多地頻發，百姓房屋多被洪水沖垮，難民紛紛北上逃災，也有不少百姓進了京城。陛下下令開倉赈災，國庫雖有盈餘，可長此以往，難免虧空。加之難民四散居住，對城内治安亦有難度。如今我們各部尚書都為此謀劃，可始終難一統想法。”

陸清鵲想了想，五天前的早朝，似乎是提到過此事，當時她距離很遠，加之諸位大人言論紛紛，她也未聽清此事，更沒為這事思慮過。

看來今日又要重提此事了。

＊

頂着嚴寒上早朝屬實不易，陸清鵲穿着單薄，又站在殿門口，冷風襲來，她恨不能裹床被子上朝。

叔父還好，身為戶部尚書，離皇帝很近，又不受寒風侵襲，已然絕妙。

站了一會兒，周圍幾位大人議論紛紛。

左邊一人說道，“聽聞今日三皇子殿下将歸來，他戰敗匈奴有功，陛下今晚為他接分洗塵，屆時邀請諸位大人一同前來祝賀。”

右邊一人接道，“三皇子殿下戰功赫赫，此次歸來，儲君之位不知會不會……”

“謹言，這可是在殿堂上！”有人出聲提醒了一下。

兩人瞬時噤言。

陸清鵲心裡卻瑟縮了一下，倘若可以，她一輩子都不想見那位三皇子。

他們鄉下知遇一番，他臨回京時承諾迎娶她，待她考進了京才知曉他與兵部尚書獨女已訂了親事。

于情于理，她都不能摻和其中，更遑論和他談親事，心如死灰也便是如此吧。

深夜裡她常常掩面而泣，淚水沾濕衣襟。白日面對旁人仍舊一副尋常模樣，唯恐他人同情于她。

甚至是她的叔父，也不曾知曉她這段經曆。

陸清鵲一面伸長耳朵聽周圍人的悄聲談論，一面留心關注堂前叔父與諸位大人的唇槍舌戰。

古話有一心不可二用，而今她雙耳各聽各事，也算物盡其用罷。

快到結束時，殿外公公大呼一聲，“陛下，三皇子求見！”

衆人側目，議論紛紛。

陸清鵲心下又冷了幾分，轉念一想，他們一别兩年，此間未再相見，而今她官袍加身，周遭又有這麼多大人，想必他也是認不出的。

這般一想，便安下心來。