一身玄色衣袍的三皇子拾級而上，步履緩慢而穩重。高高束起的烏發垂到腰間，更顯現出他楚腰挺直，身量魁梧。

陸清鵲隻瞧了一眼，便微低下頭，眼睛看向地面上的殘雪，腳尖輕輕劃着，心裡慌成一片。

暗自想着他快些經過，莫要注意她這裡。

腳步聲自遠而近，距離她不過幾步之遠，待她要松口氣時，他的腳尖忽然調轉方向，竟是向她這裡走過來。

餘光中見那黑色登雲履徑直而來，陸清鵲一時間想躲卻是來不及了，眼睜睜見他腳步停伫在她眼前，她還妄自想着或許是要同其他大人打招呼。

“許久不見，陸大人，近來可好？”

清朗男聲自頭頂上方響起，低沉且令她膽寒。

周遭的聲音靜了下來，她隻能聽到風聲自遠處而來，吹散地上的雪花，發出一陣陣沙沙聲響。

也能聽到有人小聲問道，“三皇子認識陸大人？”

她甚至聽到自己牙齒上下打顫的聲音。

唯獨聽不清他在說什麼話。

他這是在同她問安嗎？問她可好？哪可真是好，很好，相當好。

衆目睽睽之下，陸清鵲窘迫之餘，心中羞憤交加，無以言表。

這厮臉皮當真厚如城牆，絲毫不在意自己所做之事，既如此，那自己也不必拘謹了。

她定了定神，慢慢擡頭。

他還是當年的風華正茂，整裝一身，顯得他芝蘭玉樹氣勢無雙。

陸清鵲笑眼盈盈，“多謝殿下挂懷，下官自是極好。自與殿下分離，下官順風順水，平步青雲，當真是借了三皇子殿下的光。”

一口一個殿下，恭敬至極，疏遠至極。

顧景淵也不惱，面色平靜，似笑非笑，“那在下便祝賀陸大人了。”

陸清鵲幾乎是咬緊牙關，從牙縫擠出兩個字“多謝！”

顧景淵眸色沉沉，意味深長看她一眼，不再言語，徑直向殿堂走去。

剛有幾步遠時，陸清鵲在後面嘴裡罵了一句，“無恥！”

顧景淵似是聽到此話，腳步頓了一頓，仍是沒回頭，而後緩步遠去了。

＊

坐馬車回府路上，陸世林看了她好幾眼，欲言又止，陸清鵲失笑，“叔父，您若是有事，大可講說出來。”

“阿鵲……你同三皇子，是如何認識的？”

“這個說來話長，叔父。四年前他被人追殺逃到清水村，是我收留了他。”

陸世林沉默一會，“就如此簡單？”

“叔父，您不必多想，我們之間并無其他。”

“不，我并未想這個”，陸世林搖搖頭，眼睛專注地看着她，眸子裡清晰地倒映出她清麗的影子，“四年前三皇子落魄之時，坊間傳聞他被人收留照顧，不成想原竟是你。”

陸世林捋了捋下巴短而疏的胡須，“阿鵲，此事可還有旁人知道？”

陸清鵲疑惑，“隻有清水村小時的玩伴知道，除你之外，我沒告訴其他人。這麼丢人的事，我怎麼還……”

“丢人？”

陸世林驚，他忽然想到了另外一層意思，“他做了些什麼？”

“叔父，無事，隻是我多想了。”

“阿鵲，你父母不在世了，你還有叔父叔母，如同父母一般。你可還有何事要瞞我？”

陸世林自然不是容易被欺騙的，更何談陸清鵲話語纰漏百出，自然是瞞不過他。

陸清鵲低聲道，“我明白的，叔父，我并非故意隐瞞。但三皇子他……他曾承諾回京後便回去娶我，我考中進士本是為做官查清父母死亡真相，哪曾想，他早就同旁人訂了親。”

陸世林思慮一瞬，“你說的可是兵部尚書獨女？”

“正是。”

陸世林疑惑，這三皇子謀略過人又文武雙全，雖并未深交，可看着也不向是朝三暮四見異思遷之人。

自己侄女兒品性他自然了解，斷不是信口開河之人。

這此間之事，不知是否有誤會？

陸清鵲繼續道，“我本想與他對峙，可我們本不是同路人，鄉下知遇本就屬命運意外，而今我拿出當年口頭承諾，倘若他不認，豈不是給自己找不痛快？”

“更何況，我也不想此事被多人知曉，畢竟被人抛棄也不是件光彩的事。”

“如此一想便罷了。”