皇帝大概是有些疲乏，他擺擺手，“既然你如此有心，那便去罷。切記凡事斟酌而行，先行保守自己，方能源遠流長。”

“兒臣記下了。”

顧景淵作揖，畢恭畢敬。

“退朝。”

衆大臣從大殿走出，早晨曦光映照白雪，白晃晃刺人眼。一隊隊宮女沿着紅牆走過，鞋子踩在厚實的雪地上，發出噗噗簌簌的聲音，轉過牆角，她們的身影很快不見了。

陸清鵲跟在叔父身後，剛走出大殿，顧景淵從後面跟上來，叫住了陸世林。

“陸大人，今日朝堂上袁行之和裴中繼所為，您可看到了？”

“看到了，按三皇子之意，他們可是想……”

“這倒不一定，或許隻是為掩人耳目，不管如何，陸大人此後在戶部定要萬分小心謹慎，于府中也要加緊看管，尤其夜間，不可讓外人随意進入。”

“多謝三皇子，下官記下了。”

“至于清鵲……”

顧景淵開口忽提到了她，陸清鵲擡頭去看，恰好與他視線相碰撞，目光糾纏中，他眸色越來越深沉，嘴角輕勾起。

“今日在殿上，你可真是出乎我意料啊。”

“這有什麼的？”陸清鵲擡腳踢走一塊砂礫，看着它骨碌骨碌滾遠了，目光收了回來，“我既是為了公務，也是為了叔父，這無可厚非吧？”

“無可厚非？”顧景淵哼了一聲，“當着皇帝衆臣的面，一個剛述職不久的郎中，敢于提出此請求，百年來不曾有過幾位。更何況，你當真覺得陛下應允是你的本事？”

陸清鵲打斷他，“我自然知曉，莫不是三皇子替我美言幾句，陛下不一定應允，那便多謝三皇子了。”

“……陸清鵲，你果真還是太輕率，你可知今日你話一出口，便是衆之矚目，無論是誰，日後都将對你格外注意，你說，這是好是壞？”

顧景淵沒應下她的回話，反而拆開此事給她解釋，語氣是少有的溫和。

陸清鵲頓住，她确實沒想過這一層，早朝之前她隻想過能替代叔父，至于面對群臣如何，她未曾料想。

陸世林做官多年，自然也懂得這個道理，他慢條斯理，“阿鵲，叔父知你心意。可凡事仍要顧全大局，前後都要觀望，尤其朝中黨羽對立，你萬不可将自己陷入風口浪尖。”

陸清鵲輕輕蹙起眉，點點頭，“我知道了，叔父，以後不會這樣了。”

陸世林見她上道，遂寬慰道，“幸好三皇子明智，提出要同你一道去，這樣朝中别有用心之人即便想通過你對我下手，也得思量幾分。”

陸清鵲冷靜了幾分，忽然懂得了顧景淵大殿之上為何也提出去南方赈災，明明這是一件吃力不讨好的事，況且他離開了，朝中大皇子一黨還不知會做何動作。

自己确實失慮了。

她對顧景淵鄭重道，“多謝三皇子，今日之事我思慮欠妥，屬實未曾想過後續之事。隻是你也要去南方，那朝中之事，你該做何安排？”

——既然他真心為她考慮，她便回過頭來表示真誠的關切，如此一來，公私即可分開，任是誰都說不出不是。

顧景淵專注地看着她的臉龐，等她說完後，才慢慢開口，話中帶笑，“你的性情我難道還不知嗎？今日你的作為，我并非沒想到過，可真正聽你說出來，還是叫我好一陣驚訝。我知道你向來重情重義，不承想竟如此勇敢。至于之後的安排，那便是我的事了，你不必擔憂。”

陸世林道，“三皇子此行務必小心，聽聞災區流民衆多，屢有搶奪食物和傷人的事，即便為了公務，也請多加注意自身安危。如若哪裡需要下官幫助的，三皇子可随時傳信回來，我定竭盡全力。”

顧景淵:“有陸大人這番話就足夠了，我會多加注意。”

三人同行一段路，臨行前陸世林想起了什麼，忽道，“前幾日三皇子火場搭救阿鵲，下官和夫人萬分感激，想着改日到貴府拜訪一趟。”

顧景淵笑，“陸大人不必客氣，我與清鵲乃舊相識，救她也算不得什麼大恩，您不用放在心上。”

陸世林胡子翹起來，忙擺手，“這可使不得，三皇子身份尊貴，為了阿鵲再返火場冒險，還傷及自身，此等恩情，怎麼能忘？你說呢，阿鵲？”