不曾？”陸世林重複了一句，臉色變得凝重起來。
“我這幾年給你寄銀兩和書信的次數不下十次，你用來生活讀書也是足夠的，你竟一次也未收到過嗎？”
陸清鵲對上他的眼睛，表情同樣認真，“對，一次也未收到過。”
氣氛忽然變凝滞了，兩人不約而同想到了什麼。
陸清鵲要開口說些什麼，陸世林一把按住了她的胳膊，“不必說了，我會查清此事的。”
兩人各懷心事回了府，桑榆心笑眼盈盈迎上來，她早早準備好了膳食羹湯，一直放在鍋上熱着，就等他們回來吃一口熱飯。
飯桌上陸世林同桑榆心講說了陸清鵲将去南方之事，桑榆心頓了頓，像是不相信般，又問了句，“老爺，你說的可是阿鵲？”
陸世林點點頭，夾了一筷子菜送入口中，“正是。”
桑榆心急道，“這怎麼能行？阿鵲一個姑娘家，遠行赈災，路途遙遠不說，那裡吃住都是問題，她怎麼能受得了？”
陸世林冷靜道，“娘子，陛下都準許了，你我在這裡幹着急也不管用啊。”
桑榆心:“什麼？陛下他竟然準了？”
她歎口氣，轉過頭向着陸清鵲，無可奈何道，“阿鵲，你可要想好了，必行必定辛苦，若是你叔父前去倒也還行，你去怎麼能忍受得了這其中的辛苦呢？”
陸清鵲笑道，“叔母不必過分擔憂，我既決心去，那便是什麼艱難苦楚也能忍受的。再者說，我代替叔父前去，他也省了很多辛苦，不也是一樣嗎？”
桑榆心見她心意堅決，即便再心疼也不好說什麼。擡手夾了幾塊炖肉放進她碗中，憐惜道，“多吃些，阿鵲，到了那裡可就吃不上這樣的飯食了。”
說着說着，聲音哽咽起來，眼眶也泛着紅。
陸清鵲察覺到她的變化，将碗中的幾塊肉夾起來大口吃掉，“叔母，雖說到了那裡吃不到府中飯菜，可南方亦有各種特色美食，說不定我吃得更多呢！到時候回來我變胖了，您可别不認得我啊。”
桑榆心噗嗤一聲笑了出來，心頭陰霾少了許多，“有你這話，我也放心很多。不管怎麼說，都得要照顧好自己。”
陸世林适時插進話來，“娘子，若是我去南方，你會不會同樣擔憂挂念流眼淚？”
桑榆心:“這我可得想一想了。”
陸世林假意傷心道，“哼，娘子果真偏心。”
＊
昨夜沒睡好覺，用過早膳陸清鵲睡了個回籠覺。
天光漸亮，雲影徘徊。
小荷為她寬衣解帶，貼心地将衣服收拾好，準備拿去浣洗。
陸清鵲打了個哈欠，躺在床上眯着眼望向小荷忙碌的身影。
她身材纖細個頭還小，面貌亦是天真少女模樣，陸清鵲忽然有些羨慕她，每日做些家務事，想來煩惱也不多，不必憂愁日後該如何走。
她輕輕歎口氣，喚了聲小荷。
小荷聞言回眸，“怎麼了，小姐？可是要喝水？”
陸清鵲道，“不是，你過來。”
她擡手沖她勾了勾手指，衣袖随着她的動作滑落下來，露出半截白皙的手腕，上面隐隐透出青色。
小荷眨巴着眼睛走過來，不明所以道，“小姐，有什麼事？”
陸清鵲盯住她看了一會兒，這才道，“過些日子我便不在京城了，要去往南方赈災。你可願跟随我去？”
她問這話，也是有糾結的，她并不希望小荷跟着她吃苦，但若是自己一人去，路上肯定孤單。
況且還有那個人，他定少不了找她麻煩。
那便看小荷的意思吧。
小荷啊了一聲，“小姐！不是老爺去嗎？為何變成了你去？”
陸清鵲:“嗯，原本是該他去的，現在換成了我。”
小荷:“這樣啊，小姐，您這話不該問我，我早就同您說過，您去哪裡，我也跟着去哪裡。就算是天涯海角，我也去。”
陸清鵲笑了兩聲，眼睛眯了起來，但很快止住笑聲，“天涯海角？你又是從哪裡學來的話？”
小荷:“我用得不對嗎？話本裡人家都說，女主角跟着男主角浪迹天涯，哪怕天涯海角也生死相随。小姐，你就是女主角，我是你忠實的仆人，你可不要抛下我。”
陸清鵲寵溺地瞧着她，她心性還是一副小孩子氣，不懂得大道理，隻知道忠實于自己。
可即便就是這一點，也勝過人無數。
陸清鵲:“但必行路上必然坎坷，困難衆多。即便到了南方，我們或許居無定所，吃穿定然簡陋，還會遇到各樣困難——你不怕嗎？”
小荷叉腰而立，昂首挺胸，“怕？怕什麼？小姐不怕，我也不怕！”
陸清鵲有意問她，“那——如果我怕呢？”
小荷疑惑道，“小姐還有怕的事情嗎？”
見陸清鵲沒回答，仍然專注盯着她，小荷臉頰紅了紅。
“小姐，如果這件事您必須做，但又害怕。小荷會站在您面前幫您的。以前你救了我，現在換我來幫你。”
她面色鄭重，看着面前貌美的小姐，腦海中浮現自家小姐搭救自己那一幕。
＊
陸清鵲冷着臉，對着面前幾個衣衫褴褛的流浪兒呵道，“你們搶她的東西做什麼？還給她！”
小荷蹲坐在她身後，抱着膝蓋護住自己，露出一雙眼睛瞧着面前這人。
她墨色長發及腰，瘦腰窄背，身姿綽約，挺拔而立，聲音清冷卻有魄力，一股淡淡幽香襲來，像是深谷幽蘭，亦如寒冬臘梅，冷然淡漠，卻叫她打心底覺得安心。
她趕走那幾個流浪兒，去小吃攤上買了幾塊餅，遞給她，溫聲道，“吃吧。”
她們一個站立，微微彎腰，一個坐着，擡頭向上。
她的身影落在她的身上，一片暖意。微風吹來，她的長發落到她臉側，她忽然想伸手去抓。
心裡一動，她想跟随她一輩子。