陸清鵲看着面前高大的身影點了點頭，發出一聲微不可聞的歎息。

“這冊子所記的，并非是實事。”

他緩緩開口，“她賢良淑德，愛護宮人、敬重皇帝，不曾做過傷天害理之事，卻因為受恩寵不斷遭受其他妃子欺壓，被皇後踩踏，又被人嘲諷陷害，被關進冷宮。那個時候她身體還好，常常給我說故事講道理。直到那日……貴妃名義上要來探望她，實則給她下了藥。我當時年紀尚小并未察覺，等到發現的時候，已經晚了……她直到死，也沒有見過皇帝最後一面。她咽氣的時候，我就在她身邊。”

看不出他是什麼表情，他的聲音又沉又緩，仿佛從很遠的地方傳來，一種說不出的悲涼孤寂。

陸清鵲忍了忍，還是沒有忍住。心軟了下來，輕輕拍了拍他的胳膊，以示安慰。

“而我，自小不被陛下重視，他獨獨重看大皇子，隻因着他是先皇後所出。”

顧景淵聲音悶悶的，回憶起從前之事。

他們還在鄉下時，他并未與她透露過他的身世，更别說會談起這些事，隻待他們分别時，顧景淵才袒露他皇子的身份。

故此，陸清鵲也是頭一次聽到他的身世故事。

她沒接話，靜靜聽着。

顧景淵繼續道，“直到後來，我學業進步，射藝精進，略有些謀略之才，才漸漸得到陛下注意。可即便如此，大皇子還是最受寵愛，哪怕他時常作亂朝堂，行些不規之事，陛下最多當衆警戒他幾句，關幾天禁閉。”

他輕聲歎口氣，“長期以來，他自然不能為衆臣信服，雖亦有擁護之黨，但也另有不少大臣願跟從我。我自然不會叫他們失望，這天下，倘若真落到大皇子手中，那必定是會敗落的，我社稷之昌盛百姓之安居，将來全在我手下，為何要将這盛業讓與他？”

陸清鵲有些動容，道，“你說得對，古有九子奪嫡，如今你們二人勢均力敵，各不落下風，最終花落誰手，變數尚多。不過若是你勝，那應當是衆望所歸。”

“衆望所歸？你也是這般想的？”

“……自然，我與衆人想法一緻，誰能治管好國家，誰能叫百姓安居樂業，就願擁護誰。”

“衆人是誰？我隻問你一人，何必牽扯那麼多人？”

顧景淵目光炯炯盯住她，雖光線幽暗，可二人距離很近，她依然能看到他眸子裡燃着的火焰，那是一種對社稷對百姓的熱愛，對自身遠大抱負的堅定。

陸清鵲定了定心，“我相信你。雖然……雖然你私下做法叫人不齒，但論到文韬武略，論到治國之才，兩者選一，我還是選你罷。”

顧景淵哼哼笑了兩聲，“不齒？好一個不齒。清鵲，你對我的偏見，真是一日都不肯放下。”

“……是，也不全是，”陸清鵲道，逼視他，“我一時一刻也不肯放下，此生難忘。三皇子，是您叫我體會到人心叵測，世事難料。怎麼敢放下？”

顧景淵愣了愣，臉上劃過一絲受傷的神情，他垂下頭，“是我對不住你，清鵲，若有朝一日你能得知真相，我想……”

“不必了，三皇子。真相到底如何對我也沒那麼重要了，”陸清鵲打斷他，“你叫我進來，應當不隻有這一件事同我說罷？”

“是……你還記得雲牧罷？”

“自然忘不了。”陸清鵲哪裡會忘記？他們相處一年有餘，雲牧帶給她不少歡樂，說起來，他們這麼久不見，也聽不到他的消息，不知他現在如何了。

陸清鵲問。

“可是有他什麼消息要與我說？”

“他的父母，便是被大皇子一黨暗害的，他們将他滿門抄斬，并放火燒了整個雲府，我趕到時，隻救出雲牧一人。當時他躲在祠堂後面，沒被火燒到，可……他畢竟親眼目睹過整個慘狀，心靈也受到巨大的沖擊。”

陸清鵲皺緊眉頭，一言不發。

顧景淵繼續道，“回京城後，我将他托付給一戶人家，他被照顧得很好，這個你不必擔心。”

陸清鵲點頭，舒了一口氣，“這就好。”

“很多事，不是我想做便做，不想做便不做的。我們身處其中，身不由己。一步步被命運推着往前走，清鵲，我之所以想成為太子，這其中，不隻是為了社稷百姓，也為了雲牧，為了衆多被迫害的臣子，更為了——你。”

陸清鵲心裡一跳，像是被什麼咬了一下。

她後退一步，“言重了，三皇子。此話也不興說，您就算是為了某個人，也應當是為了唐雪兒罷，那人無論如何也不能是我。”

顧景淵笑了一下，頗有苦澀意味。

“我所知道的，袁行之便是大皇子一黨，他曾來府上勸說過我叔父，隻是被叔父言辭拒絕了。”

顧景淵道，“他不止一次勸說過衆大臣，這我是知道的。陸大人剛正，也絕不會與之同流合污，但你我當同心合力，不可為他們欺。”

“我明白，”她低聲道。

“那這些冊子，是？”

她伸手指了指地上的書冊，問。

“沒什麼，這些年搜集的各樣證據罷了。”

顧景淵不在意道。

“可為什麼，要将溫妃的生平書冊與它們放在一處？”

難道不應該額外珍藏嗎？

“為何不能？”顧景淵反問道，“這冊子是史官所記載，裡面将大多數是信口胡謅之言，我将其著作視為下三濫，将其與此等奸臣貪官放在一處，豈不恰好？而且……記載這些文字的史官，也被大皇子一黨所賄賂，胡編亂造一通，将我母親塑造成一個禍國殃民、惑亂後宮的人，此等人，着實可恨！”

說到最後，他聲音愈加冰冷，像是極寒天氣的冰霜。

陸清鵲沒有全懂，從前皇宮之秘聞，哪裡是他們這些人能知道的？她隻默然點點頭。

四處看了一圈，也沒有什麼其他值得注意的東西，便道，“此處太黑，若是沒别的事，我們還是出去罷。”

顧景淵站着沒動，“其實這些年，我也在幫你找尋令尊令堂去世真相。”

陸清鵲停住腳步，側耳傾聽。

“還記得上次我同你說，這幅書法乃是從袁尚書府所出嗎？”

陸清鵲摸了摸手中的畫卷，嗯了一聲。

顧景淵低沉的聲音繼續道，“我還提過，他和清水村知縣關系不同尋常。”

陸清鵲再次嗯了一聲。

“所以，接下來，你打算怎麼辦？”

“當然是查清真相，不放過任何一個有嫌疑的人。”

陸清鵲轉過身，直面他，“多虧三皇子提醒，這條線索着實有用。真相到底是什麼，還需得我進一步查探，不過這要等到南方赈災結束了。”

陸清鵲早早就打算過此事，現在時間不多，她隻得等到自南方回來再處理。

“可你想過沒有，你盯着他，也會有人盯着他，盯着你，這些事，你一個人做得來麼？”

“如何做不來？三皇子顧慮太多，若是事事像您這樣，還能做成什麼？”

陸清鵲聲音平靜，沒有斥責亦不是埋怨，“我努力了四年，終于能夠得着一點真相，即便線索細微，我也會一直查下去。不為别的，隻為洗刷父母冤屈，慰問他們在天之靈。”

顧景淵沉默片刻，“好，既然你這麼想，那盡管去做便是。”

後面半句話他沒有說出口，“你盡管放心，我會為你披荊斬棘，斬除一切攔阻，護你周全。”