四月半。

京城，大理寺。

景嶽看着案牍上這樁船夫被殺案的卷宗，不禁有些懵。

分贓不均？被仇家牽連？這份供詞寫的簡直亂七八糟。

景嶽無言，面上看不出情緒，整個人散發出冷若冰山的氣場。

一旁的同僚小心翼翼地看向大理寺正景嶽，心中除了尊重，還有濃濃的羨慕。

要不了多久，景大人身上的銀銙帶和銀魚袋便要換成金的了，同僚心想。

雖然正式文書還未下來，但誰人不知這位景大人不僅能力出衆，背後的靠山還很硬。

景王得勢，連帶着景嶽的地位也水漲船高。

他們雖為同品級，但景嶽的話語權俨然比他大多了，哪怕是大理寺卿也會給他幾分薄面。

可惜景嶽的實力——比他的背景還強！天才一努力，普通人還怎麼活啊，他暗自感歎道。

景嶽在辦案上有天賦，績效總是上佳，識人與追蹤更是一絕。他上月才平反了一樁震驚朝野的冤獄案，聖人點名贊揚。

衆人都猜測，他這次或許要直接連升，一躍成為最年輕有為的大理寺少卿了。

同僚在心中嘀咕，現下還可因同僚身份請教一二，等再次見面，或許便是上下級的關系了。

到時候不僅景嶽的官服要從淺绯色變成深绯色，單說那金魚袋和金腰帶，也羨煞了他的眼。

他心情複雜地問：“景寺正，您看……這二人口供完全不同，究竟該怎麼判？”

景嶽平淡開口：“死者的具體死因是什麼？”

“死因是絞死。死者的傷口在脖頸處，兇器是極細且鋒利的繩索。”

“兇器何在？”景嶽銳利的目光射向他。

同僚有些羞愧，面色紅溫：“兇器……我們在現場并未尋到，似是憑空消失了。”

景嶽挑眉：“張寺正，口供中的作案動機隻是一方面，物證的說服力比人證更強。我以為這是常識。”

他整張臉臊得通紅，仿佛回到了剛當差的時候：“已派人在找了。死者是在船上遇害，我們也正在嘗試打撈。所以我才想先從供詞上下功夫。”

“案發時有無目擊者？”

“并無。死者是名老賊，為了方便偷盜，在遇害前将乘客們皆迷暈了過去。這三名賊人是一夥的，起了内讧才殺人。”

“乘客中，有無異常情況？”

“對了！您這麼一說，我倒想起來個奇怪的事兒，下船時聽說有一對兄妹消失不見了。”

“不見了？”景嶽沉思，“查查那對兄妹的特征。”

老賊死亡後，這對兄妹就突然消失了？他可不相信什麼巧合。

景嶽的直覺告訴他，定有蹊跷。若要破此案，應從那對消失的兄妹入手。

張寺正恍然大悟：“您是說……他們可能是目擊者？對啊，他們怎麼消失不見了？該不會也遇害了吧？”

景嶽冷笑一聲：“可能是目擊者。也可能，兇手就是這對兄妹。”

……

天色暗，暮鼓起。

景嶽收拾好東西，騎馬離開了大理寺。街上的巡吏們向他問好，他隻點頭示意，并無客套寒暄。

他看了眼景王府的牌匾，到了。遂翻身下馬，将馬遞給了小厮，闊步進府。

用過飯後，景王照例将他留在了書房。

看着這個親手養大的孩子，景王百感交集。這孩子勤勉能幹，可惜是個面冷話少的，那幅高傲清冷的模樣像極了某人。

可惜了，景嶽越長大，就越與他的親生父親相似。

有時看着他，就好像看到了他的生父。

景親王莫名煩躁，沉下臉來：“兒啊，聽說那安國公獨女逃了？你也不是第一回當差了，怎麼辦的事兒？”

景嶽羞愧不已，垂眸應答：“阿耶，是我疏忽了，我甘願受罰。”

景嶽腦海中浮現了地道中那兩名女子的身影。

當時兵卒氣喘籲籲地跑來向他彙報，說那名獨女和一個侍女都消失不見了，他們怎麼搜也搜不到。

廢物！他想。一個侍女能有多大能耐？

然後他就見識到了她的厲害。

從地道出來時，他身上不知何時多了一些皮肉傷，衣物被藤網挂爛，臉被火焰熏得黢黑，甚至還燒掉了一撮頭發。

可惡！簡直是奇恥大辱！

他事後仔細打聽過那名侍女，名字叫夏冉。夏——冉——！他在心裡默念着，這仇結大了。

景王一開口，景嶽就知道這頓鞭子逃不掉了，他認命的低下了頭，再不複人前的高傲。

“你辦砸了差，為父罰你，心中可服氣？”景王笑着取下牆上挂着的鞭子，在手中掂量了幾下。

景嶽脫了外衫跪下，背對着景王低聲道：“孩兒甘願受罰。阿耶動手吧。”

景王滿意颌首，娴熟地揮鞭落下！

啪！啪！

牛皮做的鞭子泛着光澤，帶着風聲落在景嶽的背上，他的内衫立刻皮開肉綻。

雪白的内衫被打出了裂痕，露出小麥色的肌肉。背部的鞭痕舊傷，如蜈蚣般呈現出來。

景王刻意在舊傷之上落鞭，傷口處的鮮紅冒出來，他心中的煩悶得到發洩，表情放松極了。

景王在很早之前就告訴過景嶽，收養景嶽是因為他與景嶽的生母是故交。但他沒說的是，他們還曾有過一段私情。

景王強烈地愛慕着景嶽的生母，也曾經瘋狂的追求過那個充滿魅力的女子。但那名女子最終舍棄了景王，選擇了景嶽的生父。

她去世的時候，看着景王的臉，第一次軟了語氣，懇求似的求他留下她的孩兒。

景王做到了，他收養了景嶽。他把景嶽當成繼承人在培養，他甚至偶爾會想，景嶽也許就是他與她的孩子。

他始終懷有這一絲希望，也從不敢滴血驗親。反正景嶽已經是他的兒子了，血緣重要嗎？