正午的太陽刺眼的緊。

一名男子正在搬運着裝着什麼東西的麻袋。他的眼珠被照得灼熱難耐，不由得伸手擋了一下光線。

他松手，一聲悶響落在地上。

麻袋口子敞開，露出了人類的一隻手。那屍身仿佛也被炙熱的地面燙到，有彈性的震蕩了一下，觸碰到男人的腳後跟。

“呸！”男子惡狠狠地怒罵着，“死了也不安生！”又伸腳踹了一下屍身。

他冷哼着繼續拖拽屍體，石闆鋪就的地面好似是空白待書寫的畫卷，血迹在院中淩亂四散着，如潑了墨的山水畫一般。

那幅血墨做的山水畫延伸着，直到出了小院，撲通一聲，落入了護城河的湍急水流中。

屍體落水後激起了層層水花，衣擺和發絲在水中飄散開，人向下沉去，水面徒留下一陣陣漣漪。

那名行兇的男子盯着水面的漣漪，回憶如墨汁般散開。

他的思緒也随着嘈雜的交談聲飄遠，像被風吹起的花瓣輕輕飄上樹梢，又忽的一陣飄入雲層，一路飄至了五日前……

他眼神冰冷。事情還要從五日前說起。

……

五日前，绛雪閣門前。

永娘敲鑼打鼓，當衆揭開了面紗，露出了臉頰上的一片片紅疹子。

“你們看看！這不是質量問題是什麼？”她越說越氣，“我素日裡愛惜容貌，每月梳妝養護的錢不計其數。用了你家的新款胭脂——露珠绛後，便成了這幅模樣！”

宋筝驚呼一聲，看向了手中的露珠绛。這胭脂有問題嗎？

那女子也發現了宋筝的動作，三兩步沖上來便要搶宋筝手中的胭脂，被夏冉攔了下來。

夏冉與永娘對視了一眼，夏冉微微搖頭，示意離宋筝遠一點。

永娘咬唇不語，佯裝不認識二人，她又沖進店中直接抓了一盒貨架上的樣品出來。

她舉起來吆喝：“就是這害人的東西！大家千萬别買！”

“绛雪閣店大欺客，不僅不賠我，還說我無理取鬧，實在是欺人太甚！”她将手中的胭脂重重摔了下去，發出清脆的碎裂聲。

瓷釉砸擊到地面上碎成了小塊，胭脂也順着青石闆的縫隙中流了遍地，将門口都染紅了。

成老闆見這紅粉遍地，實在可惜，臉上心疼的不行。

成老闆歎了口氣，語氣中帶了些無奈：“永娘。我早就與你解釋過了，這款胭脂售價五兩，绛雪閣願意退還您所付的銀錢。”他愁眉苦臉，“至于您的醫藥費，我隻是分号的小老闆，還需向東家請示。”

“您現在砸壞了胭脂，我又找誰賠償呢？”成老闆神情萎靡，隻覺得賺的錢全打了水漂。

永娘帶有淚痕的面容變得扭曲：“你們活該！誰讓你們的胭脂不好？”

“總之，各位注意了——若是不想毀容，千萬别買绛雪閣的胭脂！”永娘指着自己的臉頰恨恨道，說完便帶着破鑼走了。

衆人議論紛紛，質疑聲如雪花般傳進了成老闆的耳朵裡。

成老闆招呼夥計來清理污漬，又對大家再三承諾，人群才漸漸散去。

待回頭看見夏冉與宋筝，成老闆自信的口吻變得有些小心翼翼：“二位怎的還在此處？”

“老闆，我們的胭脂還沒付錢呢。”夏冉道。

“哦！對對對，瞧我這個記性。”成老闆臉上挂上了招牌笑容，“貴客先進來吧。”

夥計将胭脂打包，成老闆又塞了條配色一緻的手帕當贈禮，他再三緻歉：“實在對不住，驚擾了貴客。娘子您放心，明日隻管來取芙蓉霜。”

“好。老闆也不必放在心上。”宋筝語氣溫柔，“那位娘子，興許是她自己體質不佳，與胭脂中的某種藥材不相合。”

成老闆感動得幾乎要哭出來：“您說的是極了。實不相瞞，永娘也是我們的老主顧了。她體質嬌弱，之前買别家的胭脂便出現過這種情況，也是起了許多的疹子。”

“哦？莫非是故意訛詐？”宋筝出聲詢問。

成老闆抿了抿嘴，欲言又止。

一旁的夥計快言快語：“那可說不好！那位永娘子，之前去酒樓裡吃蝦子也起過紅疹子呢！”

夥計冷哼一聲：“一桌酒席二兩銀子，酒樓的老闆賠了二十兩。我看啊，她就是看上了我們绛雪閣的金字招牌。成老闆脾氣夠好了，說賠她二十兩她不要，估摸盤算着要訛我們五百兩呢！”

“不可閑論顧客的是非。”成老闆制止了夥計，有些羞惱，“永娘應當沒那麼壞心思的，我回頭再與她好好說說便是。”

夏冉的直覺告訴她，永娘不是這樣的人。但初來此地，她也懶得逞口舌之快，遂閉口不語。