夏冉與宋筝一路南下，已日夜兼程地趕了幾日，終于到了紅雨城的前一站：求仙縣。

剛到求仙縣時，夏冉就從沙漏中收到了一則新消息——有人在紅雨城追查她們。

夏冉看着面前的女子，驚訝地問：“你也是沙漏的人？”

這名女子名叫永娘，衣着清新，看起來就是個簡單普通的平民娘子。永娘是此次是沙漏派來與夏冉對接的本地人，加入沙漏已經好幾年了。

永娘帶來了不少情報：“舒慶夫人讓我跟您說兩件事。其一是京中除了安國公府的事之外，奪嫡的戰況又起波瀾，太子被彈劾，五皇子派暫占上風。”

沙漏的幕後東家是舒慶夫人。

舒慶夫人一向喜歡關注朝堂奪嫡之事，想必沙漏也沒少操作，夏冉了然一笑。

永娘繼續道：“那幾個在紅雨城追查你們的人來自京城，是景嶽派來的手下。他們剛至紅雨城，就忙不疊的拜訪府衙，又去了街頭巷尾四處打聽，連帶着紅雨城近日的守城關卡都嚴格了些。”

夏冉嗤笑一聲，不以為然：“景嶽？”

是地道中的那個人啊。

身手雖然不錯，但智商還是遠遜于她。

若論打聽消息，她們沙漏可是專業的情報組織，全國各地皆有暗樁。問她的東家打聽她？

夏冉嗤笑一聲。

永娘斟酌道：“舒慶夫人的意思是，你們可以在求仙縣暫避風頭，待那波人離開回京了再去紅雨城。”

夏冉幹脆應是：“行，記得再給景嶽那邊放了幾顆假消息當煙霧彈。”她狡黠地眨了眼。

宋筝得知此事也贊同不已，還是避開穩妥。她還笑着談起了知名的傳聞——景嶽或許是景王的親子。

“對了，既然安國公府與太後關系很好……”夏冉順勢不經意地将話題扯到安國公府：“你們與景王的關系又如何呢？”

宋筝咬唇，思考了一下回道：“我們與景王并無往來。太後身邊，确實曾有個女官出自安國公府。”

“女官？”夏冉緊張地咽了口唾沫。

“她好像是二十多年前入宮的。”宋筝随意說道，“可惜去年已經死了。”

死了？怎麼會……

夏冉心緒不定，她多想再問幾句，又怕引起宋筝的懷疑，就按捺着沒有追問。

還未見到她，她竟然死了，夏冉心中難受極了。

當年的事兒，安國公府究竟扮演了什麼角色呢？

雖然姨母一直極力隐瞞着，夏冉還是從細枝末節中推測出了生母的來曆。

姨母的首飾匣的最底層裡，有一支鎏金鑲珍珠的九樹花钗。夏冉小時候無意翻出來過，姨母面色凝重又哀傷，隻說是舊人之物。

可她從未聽說姨母有什麼舊人。

姨母明明與她的生母最要好，一定是她生母的遺物！

夏冉試探了幾次，姨母總算是默認了，還将那支九樹花钗送與她了。

夏冉伸手摸了下腰間藏着的九樹花钗，那是她日夜珍藏的、關于生母的唯一記憶了。

她輕輕歎息。

這個夜晚，夏冉又在夢中看見了她從未見過的阿娘。

夢中之人的樣貌如一團濃霧，那人的衣着卻漸漸清晰了起來。

發髻上佩戴着九樹花钗，上身是繡有翟鳥紋樣的朱紅衫，搭配着青碧色長裙，玉禁步與鎏金銀魚袋分别挂在裙側。

是女官的穿着。

夏冉曾四處打探過那支钗的來曆，才知曉是這是宮中女官的制式用品。

加入沙漏後，她更是意外發現了太後宮中有位女官姓夏，叫夏風。而太後偏愛珍珠，太後的宮中賞賜首飾上皆有珍珠。

對上了。

夏冉、夏風。那個女官一定是她的生母了。

夏風在雅憲十年入宮，深得太後寵愛，與當今聖人的關系也極好。

在夏風的掌權下，許多底層女官受到提拔，連帶着民間女子的束縛也少了許多，有更多的女子加入了備考女官的隊伍。

夏冉在夢中伸手，想要擁抱阿娘夏風。那人歎息了一聲，化成雲霧散開了。

畫面褪色，夢中人帶着彩色一起消失了。

夢境重新變成了隻有黑白的世界。

沒有人可以替代母親。

母親為什麼抛棄我呢？

年幼的夏冉不懂，她抱緊了雙腿，蜷縮在角落中。她身上滿是訓練後的淤青，眼神卻帶着說不出的倔強，像孤狼一樣。

母親一定是愛我的，也許她身不由己，有不得已的苦衷。

她要強大起來，她想找到母親，她希望自己有能力保護母親。

如果當年有人拉母親一把，我們是不是就不用骨肉分離？