成老闆與永娘也認識許久了，她是成老闆忠實的回頭客，閑聊時也甚為投緣。

聯想到近日永娘遭受到的流言蜚語，他懊惱極了，早知道應當說出真相的……

李貢看着垂頭喪氣的成老闆，歪頭一笑：“我說，你怎麼那麼關心永娘？你該不會是喜歡她吧？”

成老闆氣不打一處來：“你就不覺得愧疚嗎？害了人還不知悔改！枉費外人都說你是個好東家！”

“好東家？”李貢哈哈大笑，“我可從沒說過我是個好人！”

驕陽似火，正午的陽光照不透黑暗的人心。

李貢舉起了大菜刀，手起刀落，成老闆的話永遠的咽了下去。

他将屍體用麻袋裹了，拖去沉了河。

今日歇店一日，足夠清掃痕迹了，李貢的嘴角勾起一抹邪笑。

……

烈日炎炎。

夏冉正購買綠豆沙之時，看見一女子急匆匆地跑過去。

是麗娘，那位永娘的好友。

夏冉心道，永娘現在不在城中，麗娘如此急切，是出什麼事兒了嗎？

夏冉拿着綠豆沙，踱步跟了上去。

麗娘跑到了成老闆家門口，一直敲門無人回應。她又去了绛雪閣。

很奇怪，今日的绛雪閣也閉店休息了。

麗娘跌落在绛雪閣的門口，一邊用手錘門，一邊喊着：“永娘！我的永娘去哪了？不是說好去問問成老闆，怎的一夜過去了還未回來？”

夏冉這才明白，估計是永娘走的太快，未與麗娘打招呼。麗娘擔憂了一整夜，天亮便急匆匆來尋人。

夏冉靠近麗娘，輕聲與她搭話：“你叫麗娘，對嗎？”

麗娘驚疑不定地望着她：“你是誰？”

夏冉笑道：“我是永娘的朋友。我與永娘昨日在成老闆家門口遇見了，我還去了她家。”

“你見過永娘？”麗娘擦幹眼淚問道，“她現在在哪兒？她家中無人。”

“她有些私事要辦，出城去了，大約一兩日就會回來。”夏冉答道。

麗娘半信半疑：“你是她哪裡的朋友？我怎的從未聽她提過？前幾日她生病也沒見你探望……”

麗娘問的問題都很精準，是個有警惕心的女孩子，真好！

夏冉耐心道：“或許，你聽過沙漏嗎……”

麗娘眼神一亮：“我知道！！永娘跟我提過……”她住口望向四周，又壓低聲音道，“你是沙漏的人？我相信你了！”

夏冉哭笑不得。

“也不知道那個成老闆去哪了，我敲了半天門都沒人來！”麗娘碎碎念着，與夏冉一起離開了绛雪閣的門口。

麗娘不知道的是，成老闆此刻正在後院中遭受危險；她更不知道的是，新的危險也在悄悄靠近她……

……

蛇紋石是一種稀少的寶石。

這種寶石閃着墨綠色的光芒，研磨後可制成特殊的顔料，遇高溫時顯現，常溫時消失不見。

李貢小心翼翼地從盒中取出兩塊蛇紋石，将其放入石碾。

石碾轉動，不多時就将這寶石碾壓成了粉末。

他用手指輕撚，最初的墨綠色變成了粉紅，又轉成鵝黃，光澤如變色龍般不停流轉，漂亮極了。

李貢滿意颌首，将粉末收集至琉璃瓶中，與其他顔料擺在一處。

他所在的位置是绛雪閣後院内一處上鎖的房間，這間屋子被他改裝成了丹青室。

正中擺了一張超寬的書桌，其上擺了幾層放滿了顔料的木架子。木台左側的置物架上放滿了绛雪閣的所有産品，右側則挂了對應的試色畫卷。

書桌之下有一個帶鎖的抽屜。

李貢用鑰匙将抽屜打開，取出了一幅丹青畫卷。

畫卷上是一對夫婦的肖像圖，男子攬着女子的肩膀，二人露出了幸福的微笑。

畫面柔和唯美，筆觸溫柔細緻。

右側有一行小字：雅憲十七年，新婚有孕，攜郎君踏青于故鄉。

落款：嶽白鈴。

李貢将畫卷鋪在桌上，虔誠地拜了拜：“嶽娘子，感謝您當初教我調色之法。求您保佑我這次也調色成功，保佑我的绛雪閣生意興隆，回頭我再多燒些紙錢給您。”

畫卷上的女子微笑着，大約隻有十六歲，澄澈的目光仿佛透過了時間與他對視。

李貢笑着自問自答：“您笑了，我就當您答應了。我可是您一手教出來的好徒弟，您在天之靈一定要多保佑我！”

李貢将畫卷收起來重新鎖進抽屜中，又在桌面鋪上毛氈毯，他将盛滿顔料的琉璃瓶擺上去，對比着牆上的試色畫卷開始調色。

一匙花青，兩滴紅藍花汁，蜂蠟兩小塊，加入适量的藤黃與明膠，最後用湯匙的尖端沾一下蛇紋石粉末……

所有材料放入了同一個白瓷碗中，李貢點燃了瓷碗下方的燈盞。

火焰加熱升騰，瓷碗内的材料開始融合，李貢深吸一口氣，力道輕柔地開始攪拌。

待燈盞将要燃盡時，他戴上厚手套，将瓷碗内的東西倒入了嶄新的天青釉五彩繪蓋盒中。

溫度冷卻，他仔細檢查後，包上了绛雪閣的外包裝，俨然是嶄新的胭脂。