在蟬鳴喧嚣的八月，悶熱的空氣猶如一層密不透風的大網，彌漫在校園的每個角落。
三天的開學考試剛剛結束，當第一場晚自習的鈴聲響起，班主任羅老師抱着一摞空白草稿紙，腳步匆匆地走進教室。
草稿紙在空調吹出的微風裡輕輕翻動，發出“簌簌”的細響。
“唰”的一聲，原本參差不齊的讀書聲瞬間被打斷，同學們的目光齊刷刷地投向講台。
羅老師清了清嗓子，拿起粉筆，在黑闆上寫下：“你想考什麼大學？為什麼？”
字迹蒼勁有力，這看似簡單的話語，如同投入平靜湖面的一顆石子，在複高班學生們的心中激起層層漣漪。
複高班的學生，大多從高考的硝煙中冷靜走來，往昔對清華北大不切實際的幻想，早已被殘酷的分數碾得粉碎。
回溯上一屆高三有七百多學生，考上本科的僅有四成，而如今，兩個複高班加起來才六十人，其中本校複讀生更是僅有十五人，占比少得可憐。
尤其是縣中學師資力量更是青黃不接，優秀教師不斷流向教育資源優渥的大城市，尋求更好的發展機會。
而經濟的枷鎖，猶如一道無法逾越的鴻溝，更是讓不少家庭在孩子複讀的問題上望而卻步。
縣城裡多數家庭都有好幾個孩子，經濟壓力沉重，一旦某個孩子高考失利，家長們權衡再三，往往會選擇放棄，将希望寄托在其他孩子身上。
和大部分學校一樣，作為縣重點，複高班收生，要麼憑借高額的學費，要麼憑借優異的成績。
家庭條件優越但成績欠佳的學生，可以通過繳納不菲的複讀費，獲得複讀的機會；而成績尚可但家境貧寒的學生，則面臨着兩難的抉擇。
在這樣的淘汰抉擇下，願意資助孩子再拼搏一年的家庭，實在是鳳毛麟角。
“放棄幻想，認清現實。”羅老師目光如炬，掃視着教室，簡單的話語卻擲地有聲，“今天的晚自習你們可以随意讨論，放學前把答案交上來。”
護國寺的銀杏樹下，一群趕赴京城趕考的舉子大家圍聚一處觀看昆侖鏡。
近年來，來自後世的新奇事物，已悄然成為官府科舉考試的重點考察内容。
去年恩科，某位考生在模拟戰場中憑借獨特的戰術，擊敗了朝中資深大員，赢得了聖上的賞識與滿朝贊譽。
如今大考即将來臨，舉子們愈發勤勉地鑽研這些新“科考”知識。
從恩師平日的言語中，他們隐隐察覺到，此次考試的形式将迎來重大變。
“大學又是何物？”陳表喃喃自語，聲線中滿是困惑，“這‘大學’之名，聽着像國子監别稱，可招生人數，竟比國子監多出十倍有餘！”
陳表心中暗自揣度，與後世學子考卷上的知識一對比，一股強烈的落差感瞬間将他淹沒，挫敗感如潮水般湧上心頭。
這般規模的學府，該彙聚着何等驚世鴻儒，又将培養出多少經天緯地的棟梁之材？
陳表越想越不安。
他不遠處的案幾旁，是李東陽的孫子李硯。
“哼，不過是商賈牟利的新花樣罷了。”李硯輕蔑地冷笑一聲，目光掃過名錄上密密麻麻的專業，滿臉不屑，“我祖父當年參加明經科考試，帖經、墨義、策問，三場考核層層篩選。哪像如今這些後生，僅憑幾張紙就決定了前程！”
對于這種新的人才選拔方式，他滿心憤慨，他是家長次子沒有門蔭的資格，寒窗苦讀十數年，不為堕落家族名望，結果即将開考了，卻從祖父口中改卷的聽聞噩耗。
“這又是在耍什麼玄虛？”圓臉書生雙眼瞪得幾乎要裂開，言語中滿是憤怒與不解，“各州郡錄入分數線如一團亂麻，毫無條理，成何體統！ ”
任瀚雙手背負在身後，須臾，他像是想到什麼，雙手猛地一擊，暢快笑道：“這分數線的劃定，竟與我朝南北分卷的制度不謀而合。看來這‘大學’錄取的門道，全藏在這張表裡。”
楊惇原本一直沉思，此刻突然狠狠拍向桌子，桌上茶盞被震得叮當作響 。
“莫不是同我朝科舉分三甲放榜一個道理？過了這紅線，才能踏入這‘大學’的門檻。”
“善！”
聽見弟弟的新發現，白袍的楊慎托着下巴，目光“工商管理”與“食品科學”兩個專業名目間來回遊移。
“這‘工商管理’，細究起來，倒與古時市令掌管市集的差事頗為相似。可這‘食品科學’……”楊慎劍眉微蹙，語氣中滿是疑惑，“莫不是後世連糧食産量的核算都成了一門學問？”
聯想到此前所見地理考題，竟将人口分布與經濟發展相互關聯進行考查，楊慎心中的猜測愈發笃定。
一旁的人望着密密麻麻、令人眼花缭亂的分數線、院校名錄和專業介紹，紛紛搖頭歎息，臉上寫滿糾結。
郭維藩更是神色凝重，下意識地依據自身學識，代入分數去匹配院校，片刻後，臉色如霜打一般，一片慘淡。
老儒眯起渾濁的雙眼，凝視榜單許久，才緩緩開口，聲音中帶着幾分顫意：“這些‘農學’‘雕塑學’究竟算什麼學問？難不成學子們寒窗苦讀十載，最後還是要回歸田間勞作，或是擺弄泥雕石刻？”
時代的洪流，讓後世的學問方向發生了天翻地覆的變化，與老儒所熟知的傳統學術大相徑庭。
“農學，也值得單開一科？”
有人顫顫巍巍的倒出來心裡話，一時之間，庭院陷入了死寂般的沉默 。
寒門出身的書生想到自己多年來日夜苦讀聖賢書，隻為修身齊家治國平天下，如今看到這些所謂的專業，他滿臉的不解，隻覺得這些新的學問偏離了正道。
“讀書人都去鑽研旁門左道，那誰來為朝廷效力，治理天下？”
“這不也有法學、行政管理嘛！”王元正伸長脖子，眼睛緊緊盯着屏幕，大聲嚷嚷，“說不定和刑部、吏部有關。”
老儒捋了捋銀白胡須，神色凝重，分析道：“這大概是後世選拔人才的新路子，區分得太細了。”
老儒看着後世的學子，心中油然生出了一絲敬意。
他想到自己，都說“三十老明經，五十少進士”，若以後世“一考定終生”的制度，自己恐怕這輩子都擺脫不了老農的身份。
在這超越認知的選拔體系背後，老儒隐隐感受到一種時代的進步，這讓他既感慨又無奈 。
「我要和他們解釋高考是啥情況嗎？他們好像都當成科舉了。」
「你看書去别分心，我兩會講。」
瓜崔介入語音，淡淡的說道：“高考與科舉雖說二者都是選拔人才，但科舉是封建王朝選官吏，讓讀書人圍着皇權打轉；高考則是給國家挑建設人才，為各行各業注入新生力量。”
封建王朝四個字一出，殿内的空氣仿佛都凝固了，緊張的氣息如潮水般彌漫開來，壓得人喘不過氣。
李治聽聞此言，眼皮一跳，雙手下意識地死死攥緊扶手。
他目光複雜，想起往昔科舉開科時的盛景，大雁塔下瓊華宴，天下英才滿懷壯志，魚貫而入，一心為李唐江山效力。
再到朱元璋這裡，他的表情越發猙獰，他想起自己剛剛要求大學士們精心完善的科舉制度。
科舉取士是為了選拔官員治理天下，誰家天下？我家。如果科舉取士是亂國的根源，要怎麼解。
如今瓜崔這番對八股文的批判，直刺向他最敏感的神經，他的胸膛劇烈起伏，眼中閃過一絲不易察覺的殺意。
瓜崔的講解還在繼續。
“科舉制度自隋唐時期确立，在漫長的曆史演進中，一直肩負着為封建王朝選拔人才、維系社會穩定的重任，堪稱封建統治架構的重要基石。
然而，步入晚清時代，這一傳承千年的制度，其内在弊端如沉疴宿疾般日益凸顯，逐步淪為阻礙社會進步、束縛人才培養的沉重枷鎖。
八股取士作為科舉考試的核心模式，對思想的禁锢達到了令人發指的程度。
八股文在格式上有着極其嚴苛的規範，内容更是被死死限定在四書五經的狹窄範疇之内。
必須嚴格遵循破題、承題、起講、入題、起股、中股、後股、束股這八個固定環節，毫無自主發揮的空間，隻能代聖賢立言，将自身思想深深禁锢于儒家經典的樊籠之中。
這種僵化刻闆的寫作範式，極大地束縛了學子們的思維，就如《儒林外史》中範進中舉的故事，深刻且生動地刻畫了當時讀書人對科舉功名的瘋狂追逐。”
瓜崔在屏幕下角附上了範進中舉的原文。
和州軍營篝火噼啪作響。
這段時期，紅巾軍勢力不斷壯大，朱元璋的隊伍在殘酷的戰争中艱難求生，同時也在為未來的發展謀劃布局。