“你自己……劃的？為何？”聶蘭台不敢相信自己的耳朵，顫聲道，“你為何要這樣做？品紅，你到底受了什麼委屈？”

品紅的美貌不在柳綿兒之下，無人見了不為之心折，可現在，品紅卻說是她自己劃破了自己的臉。

品紅看了何臻一眼，淡然道：“算是還債吧。承蒙何少将軍看得起我，想娶我為妻，但他父母不同意，父子倆大打出手，揚言決裂，我為了讓何臻徹底死這條心，便劃破了自己的臉。”

“這，這……”過了好一會聶蘭台才從震驚中醒過神來，緊緊拽着她的手，含淚道，“這是何苦？這得多痛……你太傻了！”

品紅笑道：“我若不如此，恐何臻不死心，我與他身份懸殊，這輩子絕不可能在一起，我也的确無意于他，隻是他不肯相信，我這是快刀斬亂麻，斷個幹淨。”

蕭淳譽問道：“你這樣……何臻知道麼？”

南下平叛之前，何臻跟他提過，要掙個大軍功回來，向父親讨個恩典求娶自己心愛的姑娘，若行不通，就請陛下賜婚。

當時蕭淳譽死命追問是哪家姑娘，何臻咬死不說，隻說事成之後必會請他去喝喜酒。

原來他想娶的，是這位出身天香樓的姑娘。也難怪他父母不同意，畢竟兩人身份着實懸殊，任誰見了都要說不合适。

不過既然何臻愛慘了這位姑娘，不顧一切也想娶她，說明她必有值得愛重之處。

蕭淳譽看看面容可怖的品紅，又看看還在哭嚎的何臻，心緒複雜至極，不由得長歎了一口氣。

“他知道，”品紅邊說邊把黑巾系回臉上，“我當着他的面劃的。他被他父親攆出去後，不肯回家，我不願他父子離心，隻好出如此下策。”

“你真是……”蕭淳譽一陣無言。

想必何臻就是親眼看到她這般殘忍決絕地毀了自己的容貌，才如此痛苦絕望。

聶蘭台早知品紅心狠手辣，利落果決，非是凡人心性，也沒想到她會狠厲到這種程度。

“何至于，何至于啊……”她喃喃道，“何至于就到了這個地步！天大地大，你若找個地方躲藏起來，他可能一輩子都找不到，你又何苦如此……”

品紅笑道：“夫人不必為我難過。我大仇得報，心中快意之極，再無憾恨，又豈會留戀這張皮囊？何臻赤子心腸，情深義重，我感恩他的厚愛，不過我既無意于他，又何必留給他念想，徒增人煩惱呢？”

蕭淳譽又是一聲長歎，隻覺何臻的痛苦嘶喊讓人心煩，一記手刀，打暈了他。

他沉沉歎道：“品紅姑娘，我知道你自毀容顔，全是為了何臻，其實這小子也沒那麼好，不值得你做出這等犧牲……”

品紅抱拳道：“并非犧牲，不過，我還是感謝世子能這樣說。何臻自前日被攆出家門後，就沒回去過了，一直在喝酒買醉，隻怕心裡還在怪我，還望世子以後能多多開解他，順便替我美言幾句。”

語畢，她向聶蘭台福了一福，笑道：“夫人，我已經不是品紅了。我姓顔，如今容貌既毀，便是無顔，以往便改名‘無顔’了。無顔會永記夫人大恩，盼夫人一生無災無恙，平安喜樂，告辭！”

***

三日後，蕭淳譽又去了一趟襄陽侯府，再次向姜老太太表明，無論如何也不會娶何蕙丹做平妻。

這一次不知何蕙丹跟老太太說了什麼，姜老太太出乎意料的好說話，隻望着蕭淳譽深深歎息一聲，吐了句“罷了”，便讓他離開了。

離開松鶴堂時，蕭淳譽随意向一個灑掃的婆子問道：“最近貴府可有什麼事情發生？今日在老太太屋裡怎麼沒見着我那何表妹？”

婆子道：“何姑娘幾日前不小心跌了一跤，把肩膀摔脫臼了，正養傷呢，這幾日都沒出過屋子。”

蕭淳譽道：“原來如此。還請代我轉告她，叫她好生養傷，千萬莫再任性妄為，免得摔得更嚴重。”

那婆子諾諾地應下來，蕭淳譽冷笑一聲，打着呼哨走了。

年關将近，又到了巡鋪子的時候。聶蘭台有個布莊和長姐的酒鋪離得不遠，這一日便約了長姐一起去巡鋪子。

姐妹倆先去了酒鋪。鋪子裡人來人往，賣酒的幾個夥計都忙得腳不着地，賈掌櫃的算盤撥得噼啪響，一派熱火朝天之勢，看來并沒有被上次那件事影響生意。

“哎喲，東家來了！”賈掌櫃餘光瞥見站在門口的聶瑤台姐妹倆，趕忙停下手中活計，大步迎出來見禮。

聶瑤台見夥計們也想迎上來，忙揮手笑道：“你們忙你們的，我就是來随便看看，不要為我妨礙了生意！”

賈掌櫃心知肚明，東家這個時候來，自然是來查賬的，連忙把人請到鋪子後頭的小院裡上坐，奉上茶水果子，又把今年已做好的賬本捧來。

這小院一半是酒鋪夥計的居所，一半是釀酒師釀酒的酒坊，聶瑤台和聶蘭台便坐在天井裡吃茶看賬。

“東家！”一聲歡喜的叫喚突然在身後響起。

聶瑤台回頭一瞧，見是釀酒師方水清。

他一身短打，樸實利落，顯然剛從酒坊裡出來，一身香噴噴的酒味兒，臉也似被煮酒的熱氣熏得紅通通的，看起來又狼狽又有幾分憨厚可愛。

如今酒鋪生意蒸蒸日上，全仗方水清釀的各種美酒，聶瑤台見了他着實順眼，笑道：“方師傅，辛苦你了，今年年底你和賈掌櫃拿同樣的獎金。”

方水清作揖道：“多謝東家，多謝東家！我正有事情想跟東家商量，您就來了，真好！”

聶瑤台笑着示意他說下去。

方水清道：“我這幾日琢磨了一款新酒，是用白梅花瓣和雪兒果合釀的，又有花香，又有果子甜。我已試喝過多次，無傷無害，口感也佳，東家要不要先嘗一點？”

“好呀，你釀的酒又香又甜，色澤也好看，實在是難得的佳釀。”聶瑤台擊掌大笑，“速速取來，讓我們嘗嘗！”

方水清聽她誇自己，頓時滿臉是笑，一溜煙跑進了酒坊。

很快他就取來了兩隻酒盞，一小壺酒。

那酒呈琥珀色，純淨剔透，閃着瑩瑩潤光，十分好看，酒味果然如他所說，既有花香，又有果子甜。

聶瑤台和聶蘭台一看便都誇起來：“果然是好酒！”

聶蘭台道：“阿姐，這方師傅可是我替你找來的，阿姐發了财，可要分我一點呀！”

聶瑤台笑道：“行行行，一半歸你！”

方水清給兩人各倒了一杯酒，恭恭敬敬地奉上。

那酒一入口，清甘綿甜，醇而不膩，還别有一股花果的清鮮，回味悠長，着實是難得一品的佳釀。

聶瑤台一口氣喝完一杯，把酒盞往方水清跟前一遞，笑道：“再來一杯！”