漆盤上的禦年玉袋堆成小山，每個都印着禦影集團的LOGO。禦影玲王給最小的孩子遞出燙金信封，耳邊飄過某位遠房嬸母的竊語：“聽說少爺在教那個繼女彈琴？小心被纏上哦。”

紫發少年笑着抽出下一份信封：“隻是投資未來潛力股，而且鋼琴課可比弓道課安全多了，您說呢？”

幾個表妹在不遠處嬉鬧着抛接羽毛毽子。

“那位就是新來的繼女？”

“聽說她母親……”

“衣服好舊哦。”

少女站在一旁，毽子被風吹來時，她下意識伸手接住，卻被對方一句“那是我們特制的不外借”釘在原地，想了一下默默把羽毛毽子放回去。

“玲王哥哥！”幾個表妹看到禦影玲王走來，眼睛瞬間亮了，“看我們的手毽！”

禦影玲王笑着看她們，“這羽毛是染過色的吧？”

“是媽媽從巴黎帶的鴕鳥毛哦！”最年長的表妹得意洋洋。

“這樣啊，”

禦影玲王接住迎面飛來的羽毛毽，“你們技術比去年退步了哦，這個高度連幼兒園都畢業不了吧？”

他輕巧地踢了個燕返，毽羽擦過表妹們的發飾穩穩落入她懷中。

“玲王哥哥偏心！”粉色和服的女孩跺腳。

禦影玲王沒有回應。

“要不要和我一起去廚房偷年糕？我聽說今天有特制的紅豆餡，你們女孩子應該會喜歡。”

剛說完他就懊惱。

偷年糕？什麼鬼？轉移話題也太生硬了點吧。

人群瞬間化作歡快的雀群，他帶着叽叽喳喳的表妹離去，餘光看見身後的小怪物抱着毽子，仰頭望着梁間的注連繩發呆，簪子在發間微微發顫。

——

禦影家的年夜飯桌長得能跑馬，女傭們端着冒熱氣的菜肴穿梭其間，長桌鋪着象牙白錦緞，漆器碗碟反射着紙燈籠的暖光，玲王坐在祖父的主位旁，切着盤子裡的牛排，耳邊是此起彼伏的談笑聲，偶爾有人偷拍他，他也假裝沒看見。

每年都是這樣，坐的位置、吃的菜、說的話。

真是無聊。

長桌的另一端，小怪物正和她的母親坐在一起，是靠近門口的位置。

雖然名義上是禦影家的人，但座位安排已經說明了一切，她們是“外來者”。

紫發少年支着下巴，看她動作生澀地用筷子跟鲱魚子搏鬥，發間那支簪子随着她前傾的動作搖搖欲墜。她手不小心一抖，魚子咕噜噜滾到母親盤子裡，那位新晉貴婦立刻用銀勺敲她手背。

禦影玲王擰起眉毛。

初遇那天的噴泉，當時她也是這麼笨手笨腳，濕透的裙擺粘着花瓣。

可眼睛卻亮晶晶的，是一股蓬勃的生氣。

現在裹在繁重和服裡，反倒像被強行塞進水晶鞋的灰姑娘。

說來奇怪，其實禦影玲王最初隻是無聊，再加上突發善心。

一個女孩子，突然被扔進這個陌生的家族，周圍全是生面孔。雖然禦影家明面上不會虧待她，但傭人和親戚總帶着幾分疏離和審視，背地裡也會議論她母親的上位史。就連她那費盡心機嫁進來的母親，似乎也沒多在意這個女兒。

不過是出于繼承人的自覺，既然名義上成了表兄妹，他覺得自己該做點什麼。那時的她像隻應激的流浪貓，每次靠近都會炸毛。于是，他主動提出教她彈琴，想讓她在這個宅邸裡找到一點歸屬感。

就當是為家族和睦做貢獻。

禦影玲王這麼說服自己。

他從小就被教導要善待他人，禦影家的繼承人理應對表妹展現風度，更何況有看着這個渾身是刺的小怪物漸漸收起爪子，實在是件有趣的事。

第一次鋼琴課她連中央C都按得戰戰兢兢，誰料這小怪物居然真把鋼琴打出了打地鼠的氣勢，更沒料到自己會對着樂譜塗鴉笑出聲。現在，她已經能不在他的協作下完整地彈完《緻愛麗絲》，每次她彈完一首曲子，那種小小的得意，一臉寫着“我很厲害吧，快誇我”，他就忍不住想去逗她。

和他遇見時也會别扭地喊他玲王，收獲一聲蚊子叫似的問候，甚至偶爾還能和他鬥上幾句嘴，雖然每次都以她氣鼓鼓地跑開告終。

“進步很大嘛。”某次下課後，他對她說。

“因為我的老師太煩人了。”她在整理樂譜，“不快點學會的話，怕被唠叨到耳朵長繭。”

煩人？唠叨？怎麼能這麼說他？

禦影玲王看着他的小怪物從躲躲閃閃到主動打招呼，從磕磕絆絆到能完整彈完一首曲子。

他不得不承認，“馴養”過程帶給他的那種詭異滿足感簡直讓人上瘾。

無聊嗎？不，一點都不無聊。

很有趣。

這種養成遊戲般的成就感，比他去年玩票性質投資還要欲罷不能，就像在商業市場收購瀕臨破産的企業，再親手把它打造成行業新貴，雖然用商業來比喻人有點奇怪。

但禦影玲王向來擅長這種事：順風順水的人生，想要的東西總能得到，想學的技能總能精通。

隻不過這次他的目标不是股票代碼或鋼琴曲譜。

而是個會生氣會瞪人的小怪物。

或許隻是他無聊了，無論是學業、運動，還是那些所謂的貴族技能，他在達到專業水平後就會迅速失去興趣，轉而尋找新的挑戰。

禦影玲王永遠是馴獸者。

他馴養她，同時也想看看這個小怪物什麼時候才會讓他感到無聊，讓他膩味。

然後再尋找下一個能讓他感到有趣的“獵物”。

僅此而已。

“玲王。”父親的聲音打斷他思緒。

滿室鹦鹉學舌般的客套話瞬間安靜。

又來了，每年都是這樣的流程。

他站起身，遠處她嫌棄地把芥末醬推到旁人桌面，小怪物總能在最嚴肅的場合搞小動作。

“感謝各位今年的支持……”他熟練地說着每年必背的禦影家新年展望，聲音清朗，幾分少年特有的朝氣。

“值此除夜，祝諸位在新的一年裡……”他說到最後一個音節時，小怪物終于擡起頭。四目相對的瞬間，玲王鬼使神差地改口：

“都能找到屬于自己人生的中、央、C。”

少女的脊背瞬間繃直，叉子當啷撞上瓷盤。禦影玲王強壓着嘴角坐回座位，在贊許的掌聲裡差點破功笑出聲。

捉弄她還真好玩。

就算是7000億日元商業帝國繼承人，就算他還在尿床的年紀就學會了看股票走勢圖，十四歲少年偶爾也需要點惡作劇特權嘛。