湖岸邊發出一聲女子驚叫，吸引大家注意，“哎呀！有人落水啦！”

兩岸的人紛紛停下原來動作到近岸查看。湖邊圍滿了人，又都與湖水隔了兩步距離，怕下一個掉的是自己。

人們好奇地查看，有夫人開始找自家姑娘，擔心落水的是自家的。

有人認出水中撲騰的姑娘：“那不是新科狀元林編修的女兒嗎？”

有幾個小姐似是擔憂地張羅：“怎麼還不救人啊？快救人啊！丫鬟不夠，便叫力氣大的來啊！”

力氣大的可便隻有男子了。嬷嬷腹诽，心中苦澀。

掉下去的是個小姐，下去救人的丫鬟力氣不夠帶不上來，可若是個男子，小姐的名聲還要不要？

就在主事嬷嬷束手無策的時候，那小姐忽然不動沉下去了。嬷嬷吓得半死，正準備叫會水的小厮下去，那小姐又突然冒出頭來，比原先更有力氣地朝岸邊遊上來。

還好她會水。嬷嬷後怕地拍了拍胸脯，準備府裡以後叫丫鬟多鍛煉鍛煉。

林阿姝先是無力，後被冰冷的湖水激一下，求生的本能瞬間讓她清醒。

上岸後，先是被一堆丫鬟婆子簇擁，她們為她裹上毯子。

此時已是初秋，雖是秋老虎的屁股尚帶夏日灼熱，湖水卻帶着常年不化的冷意。

她們帶她去更衣，送上暖身的姜茶。林阿姝一直在客室待着，直到會散時才和府裡姐妹及大夫人一同回去。

這回去時便頗不一樣了。

她一出來正逢會散，大家各自在前院說着話等着車馬，時有眼光朝林阿姝身上瞄，帶着奚落看笑話，有時有幾位年輕的小姐偷偷和同伴說着小話，但那不時瞄上來的眼神，讓林阿姝知道她是她們談論的對象。

士族小姐大概最怕的就是名聲受損。如今她這般，說什麼的都有。

說她失儀，說她頑劣。笑她出盡了洋相。

好吧，她就是失儀，就是頑劣，雖然此次是被設計，但實際也沒說錯。

那又如何？笑便笑吧。左右又不掉她哪塊肉。

但她們還帶上她父親，笑這屆文人魁首。世人大抵是不愛見人好的，逢到有聲名之人的錯處，便像聞着味的蒼蠅一樣附上來。

阿姝回去的路上一直籠罩在一片低落的陰雲裡，興緻不高。

傍晚回去的時候家人聚在一起，還是被爹娘知道了。

阿姝垂頭和她爹道歉，覺得是自家累害得爹聲名受損。她爹倒好脾氣地笑笑，表示不甚在意。

阿姝在院門口叫住正往外走林母：“阿娘，你做什麼去呀？”

林母轉頭看她，笑說：“阿娘去散步消食呢。”

阿姝上前兩步，自然地挽上她的手臂：“前幾日都是阿娘和阿爹一起散步，今天就我和阿娘一起吧。”

林母沒說好與不好，由她挽着并肩走。

“娘，你其實想去找人動手對不對？”阿姝走了幾步忽然說。

林母腳步停下，看着她沉靜的眼眸，點了點頭：“你被人欺負，我肯定要給你出氣。”

阿姝軟軟一笑，手伸進袖中，遞出兩張紙：“娘要去帶我一起去吧，這畫上的人一個是王府的丫鬟，一個是巡檢家的一位小姐，娘帶上我，也更好查害人之人不是？”

夜風輕輕呼嘯而過，京城夜晚沒有宵禁，于是某處街巷熱火朝天。多少人聚于此地共尋一夜狂歡，露出白日被壓在社會規範下的瘋狂。

這條街是京城黃金地段，也靠近達官貴人家，每每一到夜晚便成了“不夜街”。

此時華燈已上，長街燈火節次比鱗。

阿姝坐于一處茶樓裡聽戲，聽樓下咿咿呀呀唱着：“勸君惜春花意，憐取眼前人——”

阿姝撇了撇嘴，自覺自己長至如今大好年歲，已是十分珍惜享受，有言便抒，不快便發，快意潇灑。

人生尋常幸福，不過求所愛之人也如斯愛之，相伴相守，到她這裡父母團圓，家庭和順，等來日謝長殷回京，她便讓父親見見他。

現在對阿姝而言可謂未來可期。

她等了一折戲，雅座窗戶裡飄進來一道人影，拿起桌上茶水喝了一口，剛好也聽到樓下的戲唱到這兒。

母子倆不愧是血脈相連的，林母也露出個不屑的輕嗤。她覺得無甚好後悔的，做過了便是做過了，來日後悔無用，現在刻意珍惜亦未免過度。

“阿娘，怎麼樣？”林阿姝翹首以盼。

林母朝她輕輕一點頭：“成了。”

“我問了那丫鬟，她說是京兆尹的小姐收買的她，要她帶你去點好迷香的偏僻客室。還有那小姐，她爹頂頭上司是京兆尹，她畏于權勢隻得哄騙你去。”

“姝兒，你放心，娘這就去收拾那什麼钰小姐。”

林母說着要走，轉頭叮囑一句：“那邊府裡人多，我一個人去就好。你接着在這兒吃茶。”

阿姝目送林母離開，卻之後盯着茶杯出神。她第一次對自己産生猶疑。

因為她小時候貪玩怕疼不愛學武，所以被欺負了要娘出氣，小時候隻覺得有娘在就好了，可現在她長大了，還要做個靠娘的孩子嗎？

她初到京城，似乎一來就給爹添了亂。

懲治一個閨閣小姐對林母來說輕而易舉，給她下了點藥，以其人之道還治其人之身。

但她回去的時候發現女兒似乎也不太高興，還沒來得及問出緣由，女兒便被江明雪叫走了。

是單獨叫林挽姝的，江明雪拿着那塊舊時玉佩，隻要求趙施琇規矩安分地當個夫人。

趙施琇剛做了件不安分的事，沒什麼好說的，由着她帶女兒去另一邊說話。

大夫人安座堂上，規規矩矩，看過來的目光平靜：“你一定想知道，兩家明明無冤無仇，為什麼京兆尹家的小姐想害你是嗎？”

阿姝微瞪眼睛目露困惑：“為什麼？”

她思而不得其解。