窦衎知道自己就要死了。

他艱難地擡手給了沖上來的頭狼一刀子，耳邊風聲破，後背的内衫被一股溫熱濡濕。

“起來！”

有人扯破了嗓子在喊他，後半句被風刮走，風刃扇了他一耳光。

不疼。

狼群将他們包圍，跟在後邊的蠻夷縮小包圍圈，他們淪為困獸。見了血的狼發了癫，騰空跳起硬生生扯掉他手臂上一塊肉。

不疼。

黃沙吹落，耳邊響起戰前的歌謠，窦衎恍若回到漫天煙雨的江南。

阿娘哄他入睡，邊關大捷的消息傳遍了大街小巷。他攥着一把木頭削的戟，陷在被褥上聽阿娘輕哼。

“豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛。與子同仇！”[1]

而如今，一紙诏書下，快馬到邊疆。他們浴血奮戰時，新任命的鎮國将軍倪初久卻勾結蠻夷，城門大開放敵通行。

轉眼間，窦衎所在的天狼營兩萬兵馬不明不白成了叛國通敵的罪人，被抛棄在這漫漫黃沙裡。

無理！無理！為何！為何！

皇帝看不起他們這條爛命，百姓養不起他們的兵馬，蠻夷要把他們剁碎了喂狼。

剩下的将士仍舊在戰，隻是他們不再為皇帝而戰。

腦中阿娘的歌聲婉轉悠揚：“豈曰無衣？與子同裳。王于興師，修我甲兵。與子偕行！”

全都是假象！

頭頂拳頭大小的雨滴砸下來，鼻息間皆是潮濕的腥甜，窦衎毫無意外地跪了下去。

好男兒跪天跪地跪父母，他恪守誓言，征戰八年内從未曲過腿、朝誰彎過腰。

可是現在下半身正在被狼群分食，他已經感受不到膝蓋的存在，隻是臉摔在地上時，恰好一捧黃沙進了眼。

他活了二十七年，頭一次這麼無法抑制地哭出來。

是倪初久害了這兩萬好男兒！

是他！

*

西北邊陲小鎮一座旅店的破舊柴房裡，一個瘦弱少年躺在茅草堆裡輾轉反側。

窗外大雨傾盆，似乎不費吹灰之力就能将這座米粒兒大的小柴房淹沒。

僅有的粗布麻衣裹身，稚童雙眼緊閉，面色如灰。大概是夢到什麼痛苦的事情，嘴角居然硬生生被虎牙咬出了血珠子。

一個驚雷劈下，暗夜白光熾烈，天地似乎都抖了三抖。

少年從茅草堆上猛然驚醒，雙目赤紅。

他大口呼吸着，仿若離了水的魚。半晌才找回思緒，接着頹然歎了口氣。

是夢啊！

少年低頭端詳起自己的手腳，見它們髒兮兮卻好端端的長着，心底就一陣酸澀。

這個少年不是别人，正是窦衎。

他前幾日還是身死黃沙的士兵，沒想到蒼天有眼。再一睜眼，自己竟然多了一條爛命！

窦衎回到了八年前，重生到了一個十四歲少年身上。憑着周圍人打探來的零碎信息，大概知道了自己的身份。

自己是個孤兒，被賣到這邊陲小鎮裡做童工。奴隸主是旅店那肥頭大耳的老闆，同時也幹盜賣孩童的喪德事。

窦衎在人販子手下已經過了十來日，一日吃一頓，天不亮就被叫醒做工，晚上就被迫睡在柴房裡。

他嘗試過反抗，無奈這賊窩管理嚴苛而自己過于弱小。他被抓住教訓了好幾次，差點兒連命都丢掉。

這條命來之不易，窦衎不敢輕舉妄動，隻好暫時隐忍。

好在他上輩子做過斥候，有些許經驗。趁着每日做完工回柴房的時候，努力記下旅店的構造以及看守輪班的時辰。

而明日，剛好是“換水”的日子。有不少買家會來買人，也會有新人被關進來。屆時，進出的人會變得多且雜，而看守卻會減少。

新的衣服和幾捆鞭炮藏在木柴的下方，皆是做工時一點點積攢下來的。窦衎打算明日等人最多的時候，将鞭炮倒了火油引燃，自己再趁亂換衣服逃出去。

窗外的大雨不知何時已然轉小，窦衎裹好自己髒兮兮的衣服重新躺下。明日出逃必定會花費大量精力，他需要足夠的休息。

可惜剛閉上眼沒多久，柴房的大門就被粗暴地撞開。

“狼崽子，快起來，跟我去見人！”