這一年裡窦衎無數次偷摸去看倪初久練兵。後者身為統帥能以身作則，從不遲到、風雨無阻；管理嚴苛但不迂腐，靈活但不散漫；而他自己武功紮實、劍法精妙，一看就知道自小習武。

鐵騎營在城郊，倪初久雖能日日回府，但都夜深才到家。忙起來的時候，幹脆就住在營區。饒是恨他入骨的窦衎，也不得不承認，倪初久的确是個難得一見的将才。

大抵是年底又忙了起來，臉頰肉都快沒了。好吧，他倒是沒唬人。

窦衎擺手：“王伯，用膳吧。”

等上菜的間隙，倪初久繼續畫畫，窦衎便坐在一旁嗑瓜子。他随意瞥了眼倪初久，後者似乎是在畫騎兵縱馬飛馳。

那副畫也就差最後幾筆，剛好窦衎站起身來擦手，倪初久照着窦衎投在紙扇上的影子描了幾下，少年的英氣便躍然紙上。他滿意收筆，接過窦衎遞上的溫熱巾帕擦了擦手。

幾口熱乎乎的豆漿鲫魚湯下肚，人也清醒了。倪初久決定還是關心一下自家弟弟近況。

“這幾日和火燒雲玩得可盡興？”

“還行！”

“哦？那便是又有人遭殃了。”

“......”

“那我也沒幹什麼傷天害理的事。”窦衎吃癟，不忿嘟囔了幾句，一個勁兒地埋頭扒飯。

嘿嘿，扳回一城。倪初久被他這幅委屈的樣子逗笑，夾了筷雞腿肉給他以作安慰，突然話鋒一轉，正兒八經地問：“雲霁，想去讀書嗎？”

最早将窦衎接回的時候為了認親便暫住國相府。倪初久本來是打算休息幾天後就去問窦衎的意願，讓他自己選住在國相府還是将軍府。可沒想到毫州以南的平洲有山匪鬧事，倪初久奉旨平定，一走竟去了大半個月。

好在倪國相一如信中所寫，對窦衎很是關心，不僅将他收為義子，還提早在國相府給他安排了住處。

但窦衎對此卻表現出了極大的不适。

他的院子和卧房分别鬧碩鼠兩次，床闆塌了三次，還有四次窗戶起火，五次夜半鬧鬼和六次他莫名其妙地感染風寒且高燒不退。

倪國相甚至考慮過風水的問題，懷疑這孩子是不是和國相府八字不合。連夜請來大師作法，卻收效甚微。

這時候倪初久終于回來了，抱着試一試的心态将窦衎接回了将軍府。沒想到這些牛鬼神蛇竟停止了。

就這麼，倪初久自己一剛成年不久的意氣風發少年郎，便意外喜當爹和娘。

倪初久忙起來的時候大半天都不在将軍府，好在窦衎還跟管家王伯親。倪初久總是忘不掉初見時窦衎的模樣，因此回到毫州之後便變着方兒地彌補他。此前都是将夫子請來府上教書，眼見着窦衎身體也養好了，性子也活潑了，終于是可以上書院、交些朋友了。

他不常喚狼崽子的名，怕叫起來生疏。而但凡喚了名，那就代表有重要的事，不可嬉皮笑臉。

“秋季東林書院要入學了，我替你報了名，去嗎？”倪初久拿出那标了“東林書院”四個大字的入學通知冊，遞給窦衎。

窦衎雙眼發暈，嘴裡的飯還沒來得及下咽，一下子卡在喉嚨。

這是吃飯的時候該讨論的事嗎？！

上輩子窦衎的阿耶十七歲時就高中解元，本是前途無量的天之驕子，期望在朝堂謀得一官半職。然因一次火災結識了窦衎那行走江湖的镖頭阿娘。

兩人背景雖懸殊，卻理所應當地墜入愛河。婚後他們在江南穩定下來，窦衎的阿娘開了一家武館教人習武，而阿耶則經營着一家書肆。

長在這樣一個文武雙全的家庭，窦衎很小的時候就開始識字背詩。搬家去了北疆之後沒有書院，窦衎的阿耶便親自教他，無論是詩詞歌賦，還是兵法、策論，窦衎都沒落下。

這輩子重新學一遍，對他來說并不難。隻是相比夫子單獨教課，書院集中化管理要嚴苛許多，功課、考試也得花不少心思對付。這麼一來，他哪兒還有時間去跑馬喝酒？

但轉念一想，又覺得這是個難得的機會。

畢竟整天在大街上晃悠根本找不到更多跟蠻子有關的消息，倪初久也不會告訴他軍營戰事。說不定在書院裡還能有什麼意外收獲。

權衡利弊之後，窦衎雖不大情願但還是答應了，伸手便要去拿那入學通知冊。

倪初久卻收回手：“咱們先打個商量，今後火燒雲不可在鬧市疾行，醉仙居的酒也不準賒賬偷喝。”

“......”還是被他發現了，窦衎咬牙切齒：“好！”

騎馬算什麼，不過是刻意裝出來的嚣張樣子罷了。

喝酒又算什麼，他還能突擊檢查自己的水囊子不成？

兩人吃完飯，互道晚安，便各自回屋休息。進屋落鎖，那寶貴的通知冊卻被窦衎随手扔在桌上。

少年活力洋溢的面色突然陰沉，終于顯露出極不符合年齡的沉默來。