他倆第一次見面的時候是在成施他阿耶成親王的壽宴上，兩人都還穿着開裆褲。

成施比倪初久要大兩歲，家裡兄弟都是硬梆梆的男人。第一次見到這麼水靈的女孩兒，當即取出啃了一半的糖葫蘆，屁颠屁颠湊上去，甜甜地叫了聲——“小妹妹”。

小妹妹的眸子真亮啊，清明如同水晶。小妹妹的酒窩真可愛啊，不知道有沒有金粉麥芽糖那麼甜？

“小妹妹”應聲轉頭，成施撅起小嘴湊近——誰知“小妹妹”是個屬老虎的，擡手就是一巴掌。他被倪初久按在地上胖揍了一頓，梁子就這麼結下。

哪怕後來長大了，成施成了大理寺少卿，那副沒事找事的性子完全沒改過，背地裡沒少埋汰他。

不過倪初久倒是不太擔心。是他玩雲霁，還是雲霁玩他，倒也有待商榷。

*

八日後，臨川南城門。

作為毫州與川蜀的交界處，臨川人雖不多，卻也算軍事要地。甚至還曾作為前朝都城，繁榮過一陣子。但此刻，硬要說眼前這座東西是城門，還實在有些牽強。

放眼望去，到處都是破敗的景象。矮牆前圍了一圈齊膝的雜草，旗杆上半截旗子要死不活地抖着。而那勉強能稱作城門的東西，長滿了青苔和黴菌，甚至還被蟲蛀穿了無數小孔。

瞭望台上，一小兵閉着眼倚靠在牆上，手裡的長槍早就脫手。他嘴角歪斜，涎液順着下巴流到牆沿上，淺淺的小水潭累積滿了又從十幾米高空滴下來，像是下起了口水雨。

簡直滑稽又丢人！

馬上的年輕将軍被這場面氣得臉色鐵青，微微擡手，領頭的立馬遞上一把精美的大弓。倪初久一言不發，搭箭便射。

衆人隻聽急促破空一聲，瞭望台上那個兵的頭盔便被打飛出去好幾丈遠，哐膛一聲落在地上，碎成了青銅色的渣渣。

“哪個龜兒子！”那小兵驚醒，眨巴着一雙粘了眼屎的小眼睛，看清城牆下整齊的一隊人馬後，吓得立馬結巴。

“将、将軍好！”

軍營裡，倪初久坐在上位喝茶。面前密密麻麻站了好幾十個威猛漢子，全都低着頭。這是倪初久立的規矩：男兒膝下有黃金，無論将領士兵，非叛逃生殺之錯可不必跪。

倪初久軍中規矩不多，嚴厲卻不迂腐，是以将士們心服口服，将小将軍的話刻在了心底，再過個幾十年也忘不了。

領頭絡腮胡子的男人名叫張忠，倪初久記得他。他成為武狀元被封鎮國将軍後幹的第一件事便是組建了一個屬于他自己的先鋒隊。

先鋒隊骁勇善戰，十八員大将，就數虎背熊腰的張忠最愛幹淨。一塊白巾帕，滾過黃沙、泡過血屍，第二日拿出來仍舊是白淨的。

隻是上戰場哪有不受傷的，倪初久征求了将士們的意見後，特批了一批受重傷的士兵回鄉，或是解甲歸田，或是轉到另外的非前線的軍中。

倪初久做足了打算，沒想再見時他們卻是一臉髒兮兮的胡子。可見到了臨川後他們究竟有多頹廢。

再談張忠等人，他們原本被晾在這荒涼之地，心中憋了幾個月的宿火，見到狼都能沖上去撕了。卻沒想一下子等來了朝思暮想的将軍，像是一下子被戳中軟肋，七嘴八舌地将心頭的苦水一并倒出。

“朝廷盡不幹人事，說好的田也沒有，補貼的銀兩也遲遲不下來。兄弟們每日都在城中混日子，卻連自家還活着幾口人也不知道。”

“沒關系，我們有一條爛命，留着一口氣，便還能上戰場殺一個蠻夷！可誰知那狗屁王麻子校尉，三番四次糊弄我們。先是晾着我們，找借口說沒差事可做。後來居然把我們趕了出來。一衆兄弟實在沒地方去，想着或許做個土匪還能活命！”

一米八幾的漢子，說着說着竟然紅了眼眶。對于他們來說，沒有什麼比不能夠上場殺敵，回家之後還被一群貪官污吏當過街老鼠對待更難受的了。

張忠咬着牙：“将軍您也不必再替這楚岚賣命，您年輕，又實力超群，隻要一開口，我們定當追——”

他話還沒說完，面前突然一盞茶盅炸開！茶湯碎瓷塊散了一地，有一塊還彈起，剛好劃破了他的眉。

“放肆！”倪初久看着他，眸子裡頃刻而出的殺意讓張忠打了個冷顫：“皇上的名字豈能是你我可以随意直呼的！這等大逆不道的心思，你最好現在就給我乖乖扔掉！”

成施料想的不錯，有人瞞過了自己，刻意克扣或壓下了本應給這些從前線退下将士們的補償和職位。

若是貪污錢财，這事最好做到無人知曉。但這事不但沒有被壓下去，甚至還被寫進奏折呈給了聖上。

這個暗中人似乎更想借助這些将士們不甘的情緒，引出造反的心思。

而他們大都又是倪初久的前部下，這話要是傳到了皇城，定然又會被某些老狐狸說文解字一番。

同為大啟的一兵一卒，倪初久又如何不知他們的苦痛。

可是朝堂并非戰場，其中的渾水和算計，完全不是常人能夠理解的。他唯一能做的，就是趁自己還能護着的時候，多護着些。

張忠有不忿，卻逼着自己生生咽下。他知道倪初久向來是說一不二。他恍若回到了兩年前，鎮國将軍在前線排兵布陣，身後站的幾千熱血男兒就是楚國的城牆，是鎮國的底氣！

倪初久凜冽眼神掃過衆人：“我也不逼你們，給你們三天時間，整頓軍務。三天後跟我去見王麟，拿出我倪家軍的氣概來！不然就滾，别說認識我。我手底下的将士們都是英雄豪傑，從不出狗熊！”