毛祝這個老油條，對于窦衎這個橫空出世占據亳州世子榜首的“混世魔王”早有耳聞。此前倪國相六十壽宴時，兩人更是打過照面。

當時跟在倪初久身邊的那個美少年，不正是下頭站着的那個士兵麼！

原來如此。毛祝摸了摸胡子，裝作不甚在意的樣子，移開了目光。

*

到底是國之棟梁，兵部手腳十分勤快。早上剛考完，正午就出了結果。窦衎毫不意外地拿了第一。本以為還會走下形式慶祝些許，結果吃過午飯他就被叫去了兵部簡單打點。通知第二日就來入職。

窦衎回到将軍府的時候整個人還是飄的，像是做夢一樣。思來想去，他總覺得這夢缺了點兒什麼至關重要的東西。

自從他“改邪歸正”後，将軍府又恢複了平日的冷清。此刻，院子裡僅有三個小厮在打掃，廚房裡傳出的香味勾人，卻不見主人的身影。

窦衎找到正在賬房裡和先生聊天的王伯，好奇道：“将軍呢？”

“回世子，軍務處有急事商量，将軍說今晚不必等他用膳。”

窦衎推手禮貌給兩位老人家行了禮，這才離開。

賬房先生撚着胡子，不由得稱贊了幾句：“你還别說，軍營曆練了一遭，世子這回像是變了個人，翩翩君子指日可待啊！”

王伯白了他一眼，語氣頗為自豪：“那是！”

晚飯後窦衎簡單地洗漱了下，躺上床開始思考人生。

他簡單地理了理這段日子發生的事，又預估了下自己計劃的完成情況。就目前來說，雖有意外，但他的确也越來越接近真相了。

至于毛祝和倪初久不對付這件事他自然也略知一二。

鐵騎營和兵部在職責上就有很多重複的部分。皇帝楚岚很聰明，他刻意将兵權分成兩份，為的就是讓倪初久和毛祝能夠互相制衡。這一招不可謂不明智，就是苦了兩大陣營的将士們。表面上相親相愛和諧共處，私底下怕是早就争了個頭破血流。

不過窦衎卻不太擔心毛祝會刻意刁難他。今日不管毛祝有沒有認出自己來，至少他沒有取消自己的資格。也就是說，哪怕最壞的打算，毛祝認出來自己的身份和與倪初久的關系，也還是将自己留了下來。

足以見這個位置的重要性——他們千辛萬苦選出來自己這顆“棋子”，自然不會輕易放棄。

算了算日子，離大啟八年的北沙一戰還有五年，足夠他在兵部闖出一片天了。

仰躺着腰有些難受，窦衎翻了個身，頭枕在手肘上。眼前房門緊閉，月色清涼，窗棂下一兩簇梅花枝從雪裡探出，默默等待着能有人來欣賞。

一個疑問在腦中突兀蹦出來：倪初久還沒回來嗎？

仿佛是老天在回答他的話，一眨眼的功夫，那浸了桐油的紙窗後面突然閃而過個黑影。窦衎舔了舔唇，心底隐約有些期待。

他輕手輕腳下了床，踮着腳貓腰蹲在門邊。一想着等會兒開門時，那人會有的驚訝表情和睜大的雙眼，方才的郁結之氣便消散了許多。

那陰影并無動作，窦衎看準時機，手握門框，猛然推門——院子裡卻根本空無一人。

隻有亭下那個醜兮兮的木人樁張牙舞爪地看着他，大蒜做成的兩隻圓眼直愣愣瞪着，似是在傳遞濃濃的無限嘲諷。

今夜恰逢滿月，庭下皆是倒影。

窦衎摸了摸鼻子，實在不願承認自己的愚鈍。卻又忍不住去打量院門、廊下——說不定那裡會突然走出個人來，有着貓兒一樣的閃着精光的眼睛，笑着問他要不要去開小竈。

可惜沒有。

起風了，無邊月色裡又飄起雪花來。窦衎站在涼飕飕的廊下，睡意逃得無隐無蹤。

他環抱了下肩膀，估摸着此刻大概亥時已過，不知倪初久回來了沒有。轉身進屋披上狐裘，夢遊一般往外走。

他未打燈籠，幽魂似的穿過廊下、大廳。心裡默念“我就到處走走”，數到第一百三十二遍的時候，一個慌神兒，差點兒被台階絆倒。

再擡頭一瞧，發現自己竟不知不覺到了倪初久的院子！

偌大的院子裡隻掌了一盞路燈，卧房門留了條小縫，裡頭卻是黑漆漆的。窦衎嗅到了些艾草味，想來是丫鬟點了安神煙又為了散去一些煙味，這才沒将門合上。

既然點了煙，那說明倪初久今晚一定會在府裡。那他是睡着了嗎？

窦衎慢慢靠近那間熟悉的屋子，顫抖的手按上木門，輕輕一推——

幽靜的小院裡，不知何時多了一個人。

身後傳來一聲上挑的疑問：“雲霁？”