甯揩揩眼角的淚，道：“你可真是，你真以為你們尼能的小子都是寶？”

曆不說話，笑了笑。

“我陽地又不缺小子！你以為随便過來一個小子就讓我陽地女子要死要活？你也太小瞧我們陽地的女子了。話說回來，你帶來的這幾個後生，有兩個倒長得真很不錯…..你老實說，這次帶這幾個來，是不是為了,為了我們陽地的女子…..”甯且笑且說，“你說你是不是這麼想的？”

“話都讓你說完了，我還怎麼說。”

甯夫妻二人又是一陣大笑。曆見他們如此，作勢要起身回去睡覺，申忙拉住他，讓他安穩坐着：“玩笑而已，你也當真？”

“讓我說，要麼别領這些年輕小子們出來，既然領出來了，就不要擔心這擔心那，孩子們自有各自的命。何必呢？”甯道。

“這不是趕上這場雨了嗎？要是沒這場雨，換了東西我便領他們回去了，如何會有這些操心。”曆道。

“那你隻能當做這場雨是老天有意如此。”甯向來說話爽快，又慣于當家理事，因此說話間便有些不肯落人下風。

曆沒有說話。他心裡覺得雖然這是無稽之談，卻也不能十分就肯定這場來得這麼早的雨就真沒有些其他意義。

“那你打算怎麼辦？”申問道。

曆用一根木頭在火盆裡挑了挑火：“白天我把我族裡那小子拉回來的路上，想着幹脆不等雨停就把鹽換了，然後把鹽存在你們這裡，我帶着他們沿大河走走。可轉頭一想，這下着雨，天又冷，路上吃不好睡不好的，萬一生個病更加麻煩。現在也還沒想好到底怎麼辦。”

甯夫妻二人均感到詫異：“你們想往上走？”

“是啊。難得帶他們出來一趟，想領着他們多走走多看看。”

甯夫妻二人沒說話。曆看着他們的神情不對，覺得奇怪。

“倒不是不行……”申斟酌道，“你們要去也行。隻是不要走得太遠。如今我們族裡如今查得嚴，沒有通關木契，被抓住了可不容易再回來。”

曆有些莫名其妙：“為甚突然這麼嚴？”

“上半年有幾個村子串起來鬧事，，不下百人。抓了将近五十人，一直押送到風城去了。”

“為的什麼事？”

“不清楚，說什麼的都有。有說為了田地的，有說為了交糧的，還有說為了村子裡分的東西不均的。拉拉雜雜，搞不清楚。”

這麼聽來都是為了吃飯鬧的矛盾。這幾年曆常來陽地，是以對姜寨的情況有一些了解。

曆道：“你們姜寨富裕，可讓我說，兼顧還是少了點。我不知道别處，就從你們陽地來看，也不乏家無餘糧，屋漏牆破，精神恍惚的人家。連我一個外人見了這種都不免恻然，你們族裡卻聽之任之，也是……”

申沒有說話。甯卻不同意：“說起來，我們自上面遷下來時，哪家哪戶不是一窮二白，全憑一家人手腳并力，吃苦狠幹而活？到了現在，有人房屋連片，有人糧食滿倉。偏偏他們，吃了上頓不顧下頓，日日袖手遊蕩，隻顧扪虱抓癢。人若自己不肯下力做事，隻眼氣别人有的，那活該活不下去。再說了，大家都是憑着一雙手養活家人，他們不肯做，卻讓我們去救濟這種懶人，他們是舒服了，卻又該如何給那些勤快人交代？”

“理是這麼個理，可是人人都想活下去，沒人願意一直過這種日子。你們族裡若不顧及他們，但凡有人真到了活不下去那步，心一狠，不管不顧鬧将起來，一個村子便不得安甯。既然如此，何不就拉他們一把，起碼讓他們活得下去？”

甯冷笑道：“如此說，我們這些勤快良善人反而要受這些破落戶轄制？”

“我不是這個意思…..”

“按我的意思，隻要不差手腳，但凡勤快一點，便不該混到飯都吃不飽的地步。這些破落戶若敢來侵擾，便狠狠打回去，打死不論！自己日子過不好了，便起主意來搶别人的，都不算是一個人！隻與野狗豺狼無差。那便不要客氣，來一個打死一個，來兩個打死一雙！打狠了打痛了，看他們還敢不敢起這種龌龊心思！”甯恨聲道。

曆默然無語：隻要千日做賊的，沒有千日防賊的。人心一旦起了野火，不是幾番撲打便可消滅的。

又是一陣風，吹得屋裡人影晃動，仔細聽外面甚至起了嗚咽之聲。夜深了，曆道：“既然如今查這麼嚴，那便算了。下次我再找機會帶他們去。”

申道：“明日我去城裡找人問問，看到底是怎麼個情形。若是太平了，我去給你們要個木契也無妨。”

曆朝他拱拱手，知道他是體諒他們出來一趟不易。便起身回後院了。甯夫妻二人自把剩下的麻搓完。

曆起身回房，他推門而入的時候，就着屋内昏暗的火盆光，見季翻了一個身。