這句話起了作用，季轉過眼睛看着蒼。蒼又道：“你全族五六百口人忽然失蹤，必有一番大動靜。興許我族内有人知道事情經過，你們随我先回族内了解請問到底是如何一回事再作打算。不然，在這裡空守，就算守個一年，也于事無補。”

這些話三人終于聽到了心裡。序首先有了反應，他端起碗，一口一口的扒起來。易叔和季也慢慢端起了碗。

次日一大早，四人便起身。他們分作兩隊，挨家挨戶地把村内所有房舍的門窗皆關嚴實。到那幾排新做的屋子之時，季忍不住心酸：當年父親号召族人，大家一起喜氣洋洋壘造新屋的情形還曆曆在目。新婚的青年男女住進去也不過幾年，連牆土都還有新鮮之色。屋中院内，到處都有人留下的痕迹，那是人為了美化生活而留下的巧思，它們都還在，它們都彰顯着人對生活的期盼，卻忽然成了一座座失去主人的廢墟……

關完了所有房屋的門，四人站在村口回望，望了一時，沉默向伏牛山口而去。

當日近下午，他們過了山口；兩日後的晚間，他們到達了婼支族山下。

還未近山腳，密林中不知何處傳來一聲喝問：“所來者何人？”

這兩日四人皆沉默不語，此時忽然聽到人聲，不由有些驚訝，旋即又反應過來：婼支的哨點前移了。

聽到這一聲喝問，蒼的心終于放了下來，道：“我是蒼。這三人都是尼能族之人。去年族長命我随他三位出山尋找羌族所在，今日我們歸來了。”

季也自報了家門。樹枝聳動，兩旁的大樹上分别冒出一個人影，其中一人從旁邊的大樹上跳下，向蒼仔細看了看，笑道：“原來真是你啊。你小子還活着，出去這麼久，你家裡都快急死了。”

說罷他看了一眼季三人，向他們拱了拱手，神情有些尴尬，顯然已知道季三人如今的處境。

蒼問：“族裡為何在這裡設立哨點？”此人拍了拍蒼的肩膀，道：“族裡自今年以來就有了這規矩，你到了村子見了族長就知道了。”

既如此說，四人便告别這哨點二人，沿山路而上。一路上，他們共遇到四處哨點。在山路轉折崎岖處甚至做了栅欄，沿路阻攔。如此戒備森嚴，季三人更确定這多半是因為尼能發生之事了。

待他們過了最後一個哨點，進入村子時，早已有人通報了蒼和季他們的歸來。婼支族長命人迎在村口，一見他們的身影，便簇擁着向婼支族長家走去。

族長家門台地前，族長一家人站立翹首以望。季他們走上台地，還未行禮，族長早已一把抱住季，連聲道：“回來就好回來就好。”

大半年不見，族長聲音中竟有了蒼老之意。這懷抱讓季想起了自己的父親。他到底還是堅持給婼支族長行了大禮，拱手一緝到底，啞聲道：“小婿拜見嶽父。”又向芸的母親，哥嫂見禮。

一旁抱着孩子的芸看着季，滿面淚水。孩子已經很大了，虎頭虎腦，好奇地看着自己父親，卻不肯讓季抱。季攬着芸，一句話也說不出。芸的母親拉着芸和季，抹着淚把他們牽進屋内。

屋内，早已鋪好草席，備好茶水。蒼向族長禀告完畢，族長命他先回家中：“你父母親日日盼你歸來，你先回去看看，再過來一道吃晚飯。”蒼便告退。屋外，他父母親正等着他，見了他，母親一邊哭一邊上上下下撫摸着他，幾人一齊返家去了。

芸的母親和嫂子自去廚下準備飯菜。芸抱着孩子坐在季的旁邊，孩子仍然認生，不肯叫季抱他，隻把一雙眼睛一眨不眨地看着他父親。

盡管蒼剛剛已經說了他們先行返回尼能之事，婼支族長仍問道：“你已經知道你們族裡的事了？”

季的雙眼蓦然一熱，含悲點了點頭，勉強道：“您可知，我族内到底發生了何事？”

婼支族長長歎一口氣，道：“你們遠途跋涉而來，今日便先吃飯，好好睡一日。明日，自有人向你們說明。”

季他們如何等得到明日，正待要開口追問，婼支族長搖手道：“不急于這一時，先吃飯，好好休息，明日再說。”

三人互看一眼，隻得遵從。