自那日從明台回來後，大母和二長老處便沒有了消息，連同往日隔三差五設宴的大長老和三四二位長老也安靜了。

姨斛心中明白，她耐心等了兩日，到第三日上午，同羽昆說起啟程回家，羽昆也同意，道明日一早她就去找左禮官，向大母告辭。

既已确定要返程，羽昆等人心中倒松快了些。白日無事，羽昆和子昆攜四個子弟出去閑逛。剛走出客舍大門不遠，身後便有人喊着追了上來。

羽昆回頭，隻見客舍圍牆外樹蔭下，姜珺身着一身黑色袍衣，腰間束着白玉帶，領了三個黑甲随從站在哪裡。

見羽昆停下腳步，姜珺一步步走過來，到面前三步之處，他拱手行了一禮，道：“幸遇二公主和小公子，珺有一言，能否請二公主借一步說話？”

羽昆看着他，又看了看他剛剛站立之處，問道：“姜侍衛長是在等候我出門？”

“非也。珺原本是要登門拜會姨母和二公主，剛行至門口便見二公主出門，情急之下才請二公主留步。”

“既如此，那我們便轉回客舍吧。”說罷羽昆便要提步，姜珺卻又伸手攔住了她，道：“今日所談之事，還望能與二公主單獨一談。”

羽昆露出譏诮之意，姜珺恍若未覺。她向子昆道：“你自己先去逛逛，我與姜侍衛長談完便去找你。”

子昆不贊同，見羽昆堅持，也隻得命一個子弟回客舍多叫兩人出來跟着羽昆,自己帶了兩個子弟朝東城去了。

見子昆走遠，姜珺向羽昆道了聲謝，然後延手請羽昆随他而行。

南城之内，為三公百姓居住之所。南門大街兩邊街道巷路平直而寬闊，且幹淨整潔。各家屋宇不論大小皆圍在圍牆之内。牆内或茂竹，或高樹，均高出牆體，在巷道之内投下斑駁樹影。

羽昆走在路上，側耳傾聽，兩邊圍牆之後人聲少聞，倒是各種鳥叫婉轉連綿，聲聲不絕。

姜珺領着羽昆不疾不徐地在巷道裡穿行，身後，跟随着四名羌族子弟和四名黑甲。穿過兩三個巷道，姜珺在一戶院門前停下腳步。一名黑甲上去扣門，三聲之後，門吱呀打開，姜珺伸手做了個請進的手勢。

羽昆看着他。姜珺道：“此巷為春平巷，此院内為我私宅。”

羽昆于是提步進去。門口，站着一個身穿短衣的中年男人，見他們進來，頭彎得低低的，雙手交握在胸前行禮。

門内，是一個不大的兩進院落，院内鋪着石闆。隻在靠近牆角處，種植着一棵花樹，此時樹上正開滿黃色花朵，在陽光下微風中搖曳生姿。第一進房屋為三間一排房屋，繞過這房屋，是一處半合的中間開有圓洞的矮牆，穿過這面矮牆，裡面便是正規的三間正房加兩邊廂房的結構。

姜珺讓黑甲留在第一進院内，他自請羽昆入第二進院内坐下。羽昆随姜珺屋内坐下，四名子弟守在院内兩邊。坐下後，一個中年短衣女子奉上茶水，姜珺請羽昆喝茶。略坐了坐，姜珺起身邀請羽昆朝屋後一觀。

屋後院落分為兩部分。左側靠近院牆處，是廚房和一排三間小房，以矮牆隔開。右側寬闊處，石闆路直通後院門口，穿過門口，圍牆之外是一片綠草坡地，前方是一條蜿蜒河流，河邊植着幾株垂柳，枝條正在風中微微擺動。越過垂柳，對岸遠處，隐約可見南門城牆。

圍牆之外風陰涼，二人吹了會風，身上那股燥氣吹散，一種清淨感油然而生。