木舟近岸時，夜已深。

槳聲嘩嘩，攪動海面上粼粼鋪滿的銀色月華。船尾，擺渡的老人佝偻着腰背，身披黑袍，悶着頭一言不發，像黑夜裡的幽靈，賣力地搖着雙槳。

“你們看，月照城出現了。”

桑小北話音落，宸夙和江冉冉順着他手指的方向看去，見月光映照下，前面不遠處那片森林遍布的島嶼上隐約現出了一些高低錯落的建築輪廓。

“這麼突然，剛才還沒有呢，”江冉冉望着前方，“這什麼原理啊？”

“受某種力量影響吧。”宸夙道。

桑小北年幼時，曾跟着遁地妖家族在南海一帶生活過，昨天宸夙一個電話，這小子就叮叮咣咣收拾行李從東江直奔南海，給宸夙當向導來了。

電話裡，他說他小時候進過月照城，可宸夙問起他在裡面發生了什麼時，他卻閃爍其詞吭吭哧哧地回避不肯說。

或許是不堪回首。

“受了望虛玉的影響，”桑小北說，“曾經還有人管它叫鬼影城。”

“鬼影？”

江冉冉好奇，“怎麼說？”

“聽聞很久以前，有個漁夫發現過月照城，”桑小北接着道，“但他正往島上去的時候，天突然破曉，月照城一瞬間突然消失了。後來流傳得廣了，人人都說那月照城是座鬼城。”

這座城白天不存在，隻有在夜晚月光照到這片島上時，才會出現。

月照城因此得名。

“城裡都是些什麼人？”宸夙問。

“月照城裡都是妖族，”桑小北說，“但血統不一樣，等級就不一樣。”

聽他說，這月照城分外城和内城，大多數普通妖民們生活在外城，内城則住着城主和一些位高權重的管理者和上等侍衛，内外城也鮮少有交集。

桑小北沒見過城主，隻聽說，城主是生于混沌紀元的一個古妖獸。

此外，月照城内等級制度森嚴，上層統治者基本都是最古老的混沌妖族，中層是初鴻紀元和滄衍紀元衍生進化出的妖族，最底層則是種族雜交下，那些血統不純正的另類小妖。

“你們平時不出城的嗎？”

江冉冉轉身問船尾擺渡的老頭。

“姐你不用問他，他隻負責劃船，不會跟人交流的。”桑小北說，“月照城有嚴格規定，裡面的妖民們不能出城，吃穿用度也全都是自給自足。”

“那也太窩囊了，這城看着也沒多大，一輩子就呆在這小破地方……”

片刻後，木舟停靠岸邊。

三人剛登上島，回頭卻見那劃船的老頭消失不見了，隻留下一隻空船靜靜浮在水上，等着下一次擺渡。

這是上島的唯一一隻渡船，月照城專門安排在這的，不知為了迎接誰。

“走吧，在西邊呢。”

桑小北指了指島嶼西邊的月照城。

這座島嶼大緻被分成了兩半，以中間一條穿島而過的河流為分界線。

東側是一片繁茂幽深的熱帶雨林，西側則是一眼望到頭的沙礫灘。

月照城就藏在前方迷霧般氤氲的濕氣裡，約莫在一公裡遠之處。

夜色迷蒙，周圍寂靜。

隻有三人走在礫石上的腳步聲。

“嘎————！”

忽然，乍一聲破空的啼鳴撕裂寂靜，帶起兩股洶湧旋風撲面而來。

三人警覺地擡頭，卻見一頭長角的巨大黑雕俯沖着朝他們撞過來。

如此龐然大物，江冉冉吓得啊一聲驚叫閉上眼縮起身子，宸夙趕緊将她拉到自己身後避開。

可就在即将撞上時——

黑雕不知怎的，倏然一個旋身沖回上空，繞着三人頭頂盤桓一圈後，又掉頭朝月照城那邊展翅飛了回去。

巨大的身影越變越小，消失在遠處，嘯出一道貫穿天地的空遠鳴叫。

“好了，沒事了。”宸夙捋了捋江冉冉後背稍作安撫，她才怯怯睜開眼，深呼吸平複着瘋狂的心跳。

“這……這什麼怪獸啊？”

“這是月照城城門的守衛獸，蠱雕。”桑小北也被吓得心有餘悸，“忘了還有這茬，這家夥胃口好得很，我剛差點以為咱要變成它的口中餐了。”

“那它怎麼又回去了？”宸夙問。

“可能被冉姐姐吓着了吧。”

“啊，我？”

江冉冉不可思議地指了指自己，“開什麼玩笑，它差點吓死我好吧！”

“可是你有妖王魂魄啊。”

桑小北說，“月照城裡都是妖族，我們妖族人最崇敬的神就是上古妖王魇教主，那可不就是你嘛。”

宸夙給了桑小北一個眼神，桑小北立馬心領神會閉上嘴，回了個微笑。

“呸呸呸，我才不要當什麼魇教主。”江冉冉一臉煩悶，“趕明兒想想辦法，把項鍊摘了，這兩條妖魂給取出來，上古妖神的東西我可受不起。”

身體裡這兩縷魇教主妖魂可沒少給她惹是非，她也不知道，當初是誰把這妖魂塞給了她。

“你不會變成妖神的。”宸夙說。

反正魂魄在她身體裡，成不成為魇教主，到底還得她自己說了算。

不管前世如何，這輩子她隻想做江冉冉，一個普普通通的人類女孩。

況且，魇教主迄今為止都隻存在于傳說裡，是非真假根本還無從知曉。

沒人知道妖王到底是什麼。

“诶诶，你們看！”

離月照城城門隻剩百米遠時，桑小北突然一聲喊，三人停下腳步，卻見前方彌漫的濃濃大霧裡竟走出來兩個身影，正并肩朝他們這邊緩緩過來。

二人步履輕盈，黑紗蒙面，身姿窈窕，看起來應該是兩名守城的女侍。

走近後，她們躬身行禮：

“上古妖神魇教主的使者們，歡迎你們來到月照城，請随我們來。”

“嗯？什麼使者？”江冉冉奇怪。

不等三人多問，兩名女侍不再多言，轉身徑直朝城門那邊走去。三人互相交換了眼神，隻得先跟了上去。

城牆以黑石砌成，高入雲霄，堅如銅牆鐵壁，冰冷地将城内與外界隔絕。

走進城門，方知城内外簡直就是兩個世界。城外一片寂靜荒涼渺無人煙，城内卻是個熱熱鬧鬧欣欣向榮的小集鎮，全然不似外面那般幽森壓抑。

隻是，這裡的生活似乎還停留在古時，沿街房屋建築和妖民們的衣着打扮，都保留着人類社會千年前的模樣。

大街小巷挂着彩幡，路上熙熙攘攘車水馬龍，喧鬧得像在迎接什麼節日。

“我們到了。”

約莫走了十幾分鐘，兩名女侍帶着三人在一家酒樓門口駐足。

“使者們，月照城偉大的神恩大會就要開始了，請三位今日先在這裡稍作休息，随後我會差人，給你們送來儀式上需要用到的東西。”