江冉冉終于踉踉跄跄站了起來。

前身後背已被抽了四鞭，淺色襯衫上落下四條瘆目的長血痕，持鞭管教的威逼下，她強忍着身上火辣辣的痛，兩手擡起地上那把沉重的鐵鎬，“锵”一聲捶在了山石上。

鐵鎬太重，身上又失血過多，才一鎬子下去，她就膝一軟跪到了地上。

“賤人，又給我偷懶！”

眼見身後妖奴管教持鞭的手再次揚起來，一瞬間，江冉冉竟放下鐵鎬閉上眼，沒有絲毫躲閃的意思。

徹底放棄了反抗。

她笃定了自己一定會死在這裡，毫無疑義，再多掙紮都是徒勞。

幾秒過去，卻未覺鞭子落下。

“喲，反了你了！”

管教罵音剛落。

她聽見身後多了一個人的喘息聲，怯怯睜開眼稍稍回頭，卻見桑小北牢牢抓着管教的右手，不讓鞭子揮下。

“小……”

她剛叫出一個字。

可下秒所見卻吓得她硬生生把話咽了回去，卻見桑小北渾身被血染透，衣服早已被浸得看不出原來的顔色。

頭發也被汗浸得淋淋透濕。

無數道鞭痕參差淩亂挂在他身上，上衣破開的口子裡，隐約可見潰爛的傷口往外淌血，抓着管教的手因過于用力，小臂上的傷口溢血不止，可他絲毫沒有要松開的意思。

“小北，你……”

“混蛋！”

妖奴管教一聲大罵，揮起拳頭朝桑小北腦門砸去，隻聽一聲慘烈骨肉相撞聲，桑小北便被管教生生撂翻在地。

後腦勺“嘭”地撞在山石凸出的棱上，在他頭下面漫開一灘血。

江冉冉腦子轟然一震。

她盯着那灘血。

盯着它漫開得越來越多，從池潭漫成湖澤，從湖澤漫成海洋，越盯越紅，越盯越模糊，直到充斥眼廓，直到雙目被這淋淋血紅灌滿，再容不下其他。

渾身軟得沒半點力氣。

她雙膝擦着地，怔愣愣地移到桑小北旁邊，輕晃了晃他的手。

“小北？”

“小北？”

聲音不知何時變得這般哽咽，像黏住似的——她見過桑小北所有的面貌，所有的樣子，卻從沒想過有一天，他會是這般安靜的模樣躺在她眼前，再沒了那些嘻哈聒噪。

隻桑小北一人不說話了，可她怎麼覺得整個世界都沒了聲音……

“頭兒，青魍副将喚您去一趟。”

有人捎來口信，妖奴管教這才撂下鞭子，罵罵咧咧跟那人走開了。

四面八方依然嘈雜。

妖奴們叮叮咣咣砸山開礦，其他管教手裡的鞭條噼噼啪啪抽個不停，可所有的聲音仿佛都被隔在一層膜外。

江冉冉的世界裡安安靜靜。

“冉……”

“冉姐姐……”

空氣裡飄來一抹細弱如絲的微喘。

明明弱得幾乎聽不見。

卻如同上天震耳欲聾的救贖聲，把失了魂的江冉冉從惶然死寂的黑淵裡拉扯上來，回到這活着的世界。

下秒，見桑小北作勢要起來，她連忙小心翼翼扶起他上半身，幫他靠着山岩坐下。

“你吓死我了小北！”

她含着哭腔，兩手搜羅着全身上下，摸索能包紮傷口的東西。

可除了兜裡一疊皺巴巴，還掉沫的衛生紙，其他什麼都沒有。

身陷絕境，隻能先将就着了。

“你說說你，傻不傻？”她把紙疊成方塊，吹去上面的碎屑，輕輕捂到了桑小北後腦勺傷口處，“自己都這樣了還逞強來幫我，誰比誰多條命啊？”

桑小北雲淡風輕嗐了聲，“冉姐姐，我可是妖，哪有那麼容易死。”

“可他們把你……”江冉冉知道桑小北有妖力護身，不像人類那般脆弱，可到底都是血肉之軀，即便如宸夙那樣不死不滅，也不可能不傷不痛。

想起宸夙，她心裡又一陣難過。

桑小北扯了扯嘴角幹笑，“你還不知道我嘛冉姐姐，我這人向來管不住嘴，把那管教祖宗十八代都給罵了，我這純純自找的。”說着，他替過江冉冉的手，自己捂好傷口。

江冉冉脫下外套想蓋在他身上。

“诶，不行姐。”

桑小北另一隻手攔下她，“這地方冷，你身上還有傷，你說你要在這兒出了什麼問題，趕明兒見宸哥了我還怎麼跟他交代，宸哥不得罵死我！”

“你還說呢！”

江冉冉吸吸鼻子，“怪我，要不是我倆把你卷進來，你怎麼會……”

“姐你這麼說我可不愛聽了。”

桑小北打斷江冉冉，突來來了勁兒似的擡高聲音，“我打小就一野孩子，是宸哥照顧我，我才能活到今天，在我心裡宸哥就是我親哥，你就是我親嫂子，所以我就發誓……”

喉嚨被血沫嗆到，他咳了兩聲。

“我就發誓萬一哪天宸哥跟你遇着危險，我桑小北這條命就是你們的。”

“閉嘴，不許亂說！”

江冉冉好像真生氣了，按下桑小北的手硬把外套搭在他身上：

“宸夙照顧你，是想讓你好好的，不是讓你說這些話的。”

她知道，宸夙想要的是所有人都平平安安，他不會希望任何一個人替他赴湯蹈火。肖昱和夏夢萦已經是他的遺憾了，他絕不想再失去身邊任何人，如果有代價那也是他來付。

若讓他聽到桑小北說這種話，他一定會後悔當初幫了這孩子。

·

終于熬到了入夜。

昏暗冰冷的地牢牢房裡，桑小北坐靠在牆角，小蘿正用妖力幫他治傷。

“小蘿妹妹，這次多虧有你了。”

江冉冉揉揉酸痛的胳膊，“我還不知道呢，原來你是個小草妖，還能治傷，不然我倆今天真沒法辦了。”