姜清芷匆匆忙忙在小桃的伺候下快速完成了梳洗,動作迅速而利落。然後,她腳步輕快地趕回了梧桐院。
剛剛踏入院門,一眼便瞧見了祖母的身影。正當她準備上前向祖母請安時,突然聽到了一個熟悉的聲音——竟是父親!
她急忙轉頭望去,隻見父親正一臉蒼白地站在那裡,看上去十分虛弱。姜清芷心中不禁劃過一絲心疼,趕忙快步走到父親身邊,關切地問道:
“爹爹,您醒了。”
姜楓慈愛地看着女兒,微微搖頭說道:“爹爹沒事了,芷兒,這段時間辛苦你了。”
姜清芷連忙擺手回答道:“芷兒不辛苦,這都是芷兒應該做的呀。”
這時,姜楓似乎想起了什麼重要的事情,他看向祖母,語氣沉重地開口道:“母親,禾婉她......”說到這裡,他的聲音略微有些顫抖。
聽到姜楓提到禾婉,老夫人的臉上也浮現出一抹難過之色,但她還是強打起精神安慰姜楓道:
“芷丫頭已經派人去懸崖下面搜救了,相信禾婉一定會吉人自有天相的。”
盡管得到了這樣的安慰,姜楓的心裡依舊難受得緊。
就在這個時候,姜清芷溫柔地對父親說道:
“父親,您才剛剛醒來,身體尚未完全恢複呢。芷兒剛才已經吩咐下人給您煎好了藥,您快趁熱喝下,然後再吃點粥墊墊肚子,好好休息一下。芷兒和祖母明天再來探望您。”
說完,姜清芷輕輕地扶着父親走進屋内,讓他坐在椅子上,随後親自将熱氣騰騰的藥端到父親面前。
待父親喝完藥後,又細心的端來米粥,看着父親慢慢吃下。等一切都安排妥當之後,姜清芷才與老夫人一同離開了梧桐院,分别返回了落芳院和梨花院。
落芳院
清芷端坐在梳妝台前,任由小桃輕柔地梳理着她那如絲般柔順的長發。夜已深,倦意漸漸襲來,但她仍強打精神,準備結束一天的忙碌後就寝休息。
就在這時,一個念頭忽然閃過她的腦海,令她猛地坐直了身子。
原來,她想起再過六天就是自己的及笄之禮了。這個本應充滿喜悅和期待的日子,此刻卻讓她心生憂慮。
她趕忙轉頭對身旁正忙着收拾梳妝台的小桃說道:
“小桃,你明天一早就去找到管家,告訴他我要取消及笄禮,并讓他向外宣告此事,免得别人白白跑一趟。”
小桃聽到這話,手中的動作頓時停住,滿臉驚訝地看着姜清芷,急聲問道:
“小姐,及笄禮可是女子一生中至關重要的大事啊!怎麼能如此輕易就說取消呢?”
姜清芷輕輕歎了口氣,眼中流露出一絲哀傷與無奈,緩緩說道:
“小桃,你也知道現在咱們姜家的情況。爹爹身受重傷,至今昏迷不醒;而娘親又下落不明,生死未蔔。在這種時候,我作為他們的女兒,哪有心情舉辦什麼及笄禮呢?”
說到這裡,姜清芷不禁陷入了沉思之中。到底是誰如此狠毒,竟然對姜家痛下殺手?看來這一切的謎團,隻能等明日在詢問爹爹了。
卯時
梧桐苑
姜清芷看向已然蘇醒過來的爹爹,輕聲說道:“爹爹,您先把藥喝了吧。”
她小心翼翼地将盛着湯藥的碗遞到爹爹嘴邊,待爹爹服下藥後,清芷終于按捺不住内心的疑問,開口問道:
“爹爹,您不過隻是一個已經告老還鄉的前任校尉罷了,怎會在近些日子裡接二連三地遭受這般變故?就連娘親如今也下落不明!”
聽到女兒的問話,姜楓不禁長歎一聲,緩緩說道:
“前兩日,我與你娘親一同走在大街之上,正為你即将到來的及笄之禮挑選所需的禮品。”
“突然間,我們瞧見前方不遠處有一名男子正在使勁拉扯着一位年輕的少女。我當時實在看不下去,便走上前去詢問究竟發生何事。”
“豈料那男子竟蠻橫無理地叫我莫要多管閑事。然而,當我望向那位可憐的少女時,不知怎的,腦海之中瞬間浮現出了你幼時的模樣。”
“于是,我心一橫,全然不顧自身安危,毅然決然地出手救下了那名女子。我本隻是想制止那男子的暴行,可當時場面混亂,我出手過重,一下便打傷了他 。”