姜清芷看着眼前這一幕，心中暖意湧動。小桃不過是個丫鬟，卻如此盡心盡力地照顧自己，這份純粹的情誼讓她無比動容。

再想想姜家上上下下，雖說處在林岐的陰影威脅之下，可家人間的溫情、下人們的忠誠從未改變。

一瞬間，一種強烈的責任感在姜清芷心底油然而生，她暗暗攥緊了拳頭，在心裡狠狠發誓：

“我一定要将這姜家保護好，絕不能讓林岐再有機會迫害我們！不管要付出多大的代價，不管前方有多少艱難險阻，我都不會退縮。我定會想盡辦法，揭露林岐的醜惡嘴臉，讓他得到應有的懲罰，還姜家一個安甯！”

想到這兒，姜清芷深吸一口氣，眼神變得堅定無比，她看向小桃，溫柔地說道：“辛苦你了，小桃，有你在真好。”

小桃聽到這話，像是被施了定身咒一般，愣在原地，眼睛瞪得圓圓的，滿是詫異。以往的小姐，雖說性子溫柔，卻也沒這般直白地表達過感激。

過了好一會兒，小桃才回過神，結結巴巴地說：“小姐，你說什麼呐，這些不都是小桃的份内事嘛。而且小桃定會一直陪着小姐的！”

說完，小桃心裡直犯嘀咕，暗自想着：小姐今日怎麼和以往大不相同？以往小姐不會說這樣的話，也不會流露出這般真摯又熱烈的情感。

是因為今日發生了什麼特别的事，還是......小桃偷偷擡眼，又打量了姜清芷幾眼，滿心疑惑，卻又不敢多問，隻能把這份好奇默默藏在心底 。

膳畢，小桃手腳麻利地收拾好桌面，又貼心地遞上一盞香茗，猶豫片刻後，輕聲問道：“小姐，你今日是有什麼煩心事嗎？往日你最愛的荷花酥，你也沒吃幾口呢。”小桃微微皺眉，眼神中滿是擔憂，細細打量着姜清芷的神色。

姜清芷腦海中不斷回想着與小白的交談，那些話語如同亂麻般糾纏，令她愈發為難。這時，小桃滿是關切的詢問聲打斷了她的思緒。

面對小桃，姜清芷扯出一抹略顯疲憊的微笑，輕聲說道：

“小桃，沒事的。許是今日忙着籌備及笄禮，耗費了不少心神，累着了吧。我歇會兒就好了，你别擔心。”

說着，她擡手輕輕揉了揉太陽穴，緩緩閉上雙眼，似是真的倦極。

實則，她心裡清楚，那及笄禮的忙碌不過是托詞，與小白的對話才是真正讓她心煩意亂的緣由，隻是那些事太過複雜，一時不知該從何說起，便隻能先這般敷衍過去。

小桃一聽，心疼地蹙起眉頭，趕忙說道：

“小姐，您為了及笄禮操勞成這樣，可别累壞了身子。小桃給您按一會兒，這樣您睡覺也能舒服些。”

說着，她便輕輕繞到姜清芷身後，雙手穩穩地落在她的肩頭，小心翼翼地拿捏着力度，緩緩按壓起來，手法雖不算專業，卻滿是關切與認真。

姜清芷微微眯着眼，感受着小桃輕柔而有節奏的按摩，原本緊繃的神經漸漸舒緩，心中的疲憊也仿佛被一點點驅散，連帶着心情都輕松了許多。

她輕輕拍了拍小桃的手，帶着幾分倦意卻又滿是溫柔地說道：“小桃，好了。辛苦你啦，你下去歇着吧。我感覺舒服多了，這就去躺會兒。”說完，她緩緩站起身，腳步輕緩地朝着内室走去，背影透着些許慵懶與閑适。