那小厮聽聞,忙不疊地解釋道:“之前有位主顧把他買了回去,誰知道,這小子根本不聽話,讓他做什麼都做不好,笨手笨腳的。更過分的是,他還打傷了人呢!”
姜清芷聽聞,眼神一凜,追問道:“打傷人?什麼人?”
小厮擦了擦額頭上的汗,回道:
“被打傷的也是府裡的一個小厮。這孩子嘴笨,不太會說話,跟那小厮起了争執,一沖動就動手了。那主顧嫌他太惹事,不好管教,就把他退了回來。我們也拿他沒辦法,就隻能先關在這兒了。”
姜清芷微微眯起眼,眼神中透着銳利的光芒,繼續追問道:“那被打傷的可是成年人?”
小厮連忙點頭,臉上露出一絲疑惑不解,回道:“沒錯,是個成年小厮。也不知道這小子哪來的力氣,那成年小厮身強體壯的,居然被他給打傷了,我們也覺得納悶呢。”
姜清芷聽聞,眼中閃過一抹不易察覺的欣喜,心中對這孩子愈發滿意了。她向前走了幾步,來到那孩子所在的鐵籠前,目光直直地盯着他,開口問道:“你武力值很高?”
那孩子原本低垂着的頭緩緩擡起,對上姜清芷的目光,眼神中沒有絲毫畏懼,隻是微微皺了皺眉頭,沉默了片刻後,甕聲甕氣地說道:
“我……我隻是不想被欺負……我隻是力氣大”聲音雖不大,卻透着一股倔強。
姜清芷聽到這孩子帶着倔強的回答,心中對他的好感又添了幾分。她微微彎下腰,目光柔和地看着鐵籠裡的孩子,思索片刻後,輕聲問道:
“你願意和我走嗎?到了我那兒,沒人會欺負你。”
那孩子眼中閃過一絲驚訝,沒想到姜清芷會這麼問。他緊緊盯着姜清芷,像是在判斷她話語的真假。過了一會兒,他咬了咬嘴唇,猶豫着開口:
“你……你當真能護着我?不會讓我再被人随意打罵?”眼中滿是期待,又隐隐透着一絲不安,仿佛害怕得到否定的答案。
姜清芷輕輕颔首,眼神堅定而溫和,說道:“是的,你和我走,我保證沒人欺負你。對了,你會認字嗎?”
那孩子有些局促地搖了搖頭,低聲道:“我不會。”
姜清芷唇角微微上揚,眼中帶着鼓勵,柔聲說:“那你跟我走了之後,我還能讓人教你識字。你也能學些本事,以後有一技之長。”
她微微歪頭,耐心地問道:“怎麼樣?和我走嗎?”目光緊緊鎖住孩子,等待着他的答複。
那孩子眼中光芒閃動,咬了咬嘴唇,似乎在做着激烈的思想鬥争。終于,他擡起頭,眼神中多了幾分堅定,用力點了點頭:“我……我跟你走!”
姜清芷看着眼前這個眼神堅毅、做出決定的小孩,心中暗自贊賞他的這份毅力。她扭頭看向身旁的小桃,眼中帶着溫和的笑意,吩咐道:
“小桃,把他倆贖回來吧,再帶他們一同回府中。”
小桃立刻點頭應下,“是,小姐。”便轉身去與小厮商議贖人的價錢。一番讨價還價後,小桃順利付了錢,拿到了契約文書。
随後,她打開鐵籠,先是牽出了那個女孩,又伸手示意那男孩跟上。那男孩還有些拘謹,緩緩走出鐵籠,跟在小桃身後。
姜清芷走在前方,步伐不緊不慢。她心中盤算着,回府後該如何安置這兩個孩子,又該讓誰來教導他們。
想着想着,一行人便朝着府邸的方向而去,漸漸遠離了這喧鬧的西關市場。